裴鈞進了市井,就如魚入水。從小長大混熟的地方,即便離開了那麼久,也並沒有感覺到很生疏。

幾個關係不錯的舊相識還住在原來的地方,很快便聯絡上了。如今各行各業都有,只是多數還都是底層掙扎。

“裴哥,好久回來的?以後什麼打算?”窮哥們如今也都有家有口,白喝別人一頓酒,心裡並不自在,若有能幫上的小忙,喝得才踏實。

以前又窮又小,偏偏喜歡學著大人喝酒,兩文錢買上一盞,一人一口分著喝的情誼,都記在心裡,但時過境遷,有人過得好些,有人差點,慢慢就會分道揚鑣。

裴鈞懂人心,這幾個各有小毛病,但做人的大方向上沒問題。只是多年未見之人,他得熟悉一下,不敢輕易露底。

“我這腿受了傷,正好有位東家招傷兵,我就投奔了去,做個小管事,給東家跑跑腿兒,混口飯吃罷了。”

“那不錯了,好腿好腳的都不一定找到好差事。”

“這話不錯,咱們兄弟還能重逢,值得幹一杯!”

“幹了!”

酒過三巡才有了敘舊的氣氛,每人都談了談近況,尤其是做什麼營生。裴鈞聽得很仔細,他現在兩眼一抹黑,想站穩腳跟,就得依賴這些老朋友,總比在外面隨便找人閒聊得來的訊息可靠。

建立關係網並不容易,裴鈞經常醉醺醺地回來,白天還要出去跑經紀的門路。一個月下來,人瘦了一圈,但是進展喜人。

他已經把揚州的牙行混熟了,這裡面水很深,外行人想摸透是不可能的。但跟兩個信用比較好的大經紀有了交情。別的不說,已經幫翁曉曉找到了合適的莊子。

翁曉曉已經去看過了,距揚州城百里,面積比最開始看中的那個還要大些,有良田上百畝,茶山一座,還有魚塘,荒地也有一些,交通還便利。

莊子大,可以開發的副業也多,只是這價格也真不便宜。

當初楊朔給她湊了一萬兩,北邊那莊子花了三千兩,各種投入又用了四百兩,還留下了二百兩做週轉用。給這些傷兵繼續治療,又花了幾百兩。

楊朔給的那筆錢剩了不到六千兩。

這莊子賣價是七千兩,翁曉曉估摸著頂多也就能降下來幾百。北方戰亂起,估計陸續會有人往南邊遷移,那個時候,地價怕是還要漲。

幾番思量,便做了決定,這個莊子,她要買下來。

打定了主意,翁曉曉就讓裴鈞去談判了,最終以六千六百兩成交。

地契落的是翁曉的名字。

當初倆人還沒確定關係,翁曉曉是準備給楊朔乾股的,只是楊朔沒同意。分別前,倆人已經定情,楊朔明確說了這是給她的聘禮,以後就是她的嫁妝。

翁曉曉沒拒絕,田莊在她名下興許更安穩。

......

揚州周邊能玩的也玩遍了,鄭榕不想遠行,便留在院子裡跟大家過起了小日子。

做了那麼久的將軍夫人,鄭榕在家事處理上強過鳳姑太多。趁著翁曉曉有空的時候,鄭榕也給她講了不少侯府的姻親故舊,這些都對翁曉曉以後打理家事有用。

翁曉曉明白鄭榕的心思,只是有些話不便明說,那些關係她用不上。當然多學點沒虧吃,書本上的後院生活都是作者想象中的,跟鄭榕說的自然有些區別,當然也可能是定北侯府跟別家的區別。

人心傾軋不過是為了名和利,後院的女人可能多個“情”字罷了。

買下了莊子,傷兵就可以轉移過去了,翁曉曉這個東家自然要跟著過去。怕鄭榕無聊,便邀請了她同去。

鄭榕閒來無事,欣然前往。

周正是見過將軍夫人的,一看翁公子把大將軍夫人都請了來,料想翁公子跟楊家關係匪淺,更不敢有絲毫的怠慢。

十幾輛車馬浩浩蕩蕩地離開了揚州城,奔赴新莊子。

同行的不止有傷兵,還有小花一家人。

節後,案子就判了,縣太爺初定的是打小天五十板子,命他迎娶小花。可小花打定了主意,死活不嫁。縣太爺無法,不能眼睜睜看著再出人命,只好改判小天流放千里之外二十年。

也算是極重的懲罰了。

一家人受不了別人異樣的目光,接受了翁曉曉的建議跟資助,要投奔親戚而去。跟著隊伍一起出發,半路便分道揚鑣了。

翁曉曉是願意培養小花的,只是眼下她精神不太好,並不適合出來做事,只能靜待來日方長。

鄭榕很讚賞翁曉曉在小花一事上的態度,別人犯的錯不必苛責自已,盡心了就好。

......

第二天一行人才到了茂縣(虛構地名)新買的莊子上。

莊頭韓平是位五十來歲,個頭不高,但精神矍鑠的老人。聽到來了車馬隊伍,便知道新東家到了,領著兩位管事,急忙趕到村口處迎接。

翁曉曉帥氣地從馬車上走下來,站在車馬旁,伸出胳膊,迎楊夫人下車。

見只來了少年東家跟一位婦人,韓平心裡鬆了口氣,看來主事還是要靠著他們這些老人的,不會有大變動。

笑著迎上前,見了禮。

“夫人,這位是韓平,韓莊頭。”

給鄭榕介紹完,翁曉曉才轉過身,“韓莊頭客氣了,這位是親家夫人。著裝統一的是夫人的侍衛。後面那些人是我帶來莊子上安置的。”

韓平眼皮子跳了跳,還以為是小公子喜歡講排場,帶的全是隨從呢。

一下子來這麼多人,這是要做什麼?怎麼安置?

翁曉曉暫時沒準備換莊頭,打算觀察觀察再說,若是能用,繼續用著便是。也知道換了新東家,韓平這些人心裡有什麼想法都是人之常情。

“先讓他們去東邊空地上駐紮就行,我會在那邊重新蓋房子。”莊子的地形,翁曉曉早就熟悉,整個莊子的結構及規劃,翁曉曉心頭也有數。

“周管事,你過來一下。”

把周正跟韓平相互介紹了一下,“周管事,你領著大夥直接去東邊安置吧。”

“是,東家。”帶來的東西是齊備的,東家已經把規劃告訴了他,要在荒地上建住房,跟村子既是一體,又相互獨立。

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