待得顧窈娘跟著顧行之踏上進京的旅程，已是三日之後。
顧行之多年不曾歸家，見青雲縣的百種變化感慨萬千，想要多瞭解些如今街市的風情。加之他歸來匆匆，此去朔京帶上了窈娘，行頭自是不能馬虎。這兩日，白日裡他多在外遊玩閒逛，帶著窈娘挑選馬車、行裝，又包了許多青雲縣的吃食特產，預備帶到朔京。
他見窈娘素服荊釵，便領著窈娘去成衣鋪裡買了幾身衣服，卻又連連嫌棄不夠精緻脫俗。只說方便路上換洗，到得朔京再置辦些更加體面的行頭。又僱人新置辦了許多新傢什，將顧家宅中老舊失修之物全數換了一遍，顧家連帶得朝氣也更蓬勃了些。
顧窈娘並不是驕奢性子，見二叔這般揮金如土的樣子十分不適應。顧行之卻哈哈大笑，言道：
“放心吧！咱家有錢，就是用來花的！”
顧窈娘只得由著他，日日從早市逛到夜市，從西市遛到東市，只覺腿都遛細了一圈。碧桃作為顧家如今唯一的下僕，更是隻能迎難而上、苦不堪言。好在顧行之財大氣粗，一揮手便是一個銀錁子的賞錢，只喜得小丫鬟眉眼彎彎，跑腿更加殷勤。
等到出發之日，騎著馬孤身前來的顧二叔，便帶著窈娘主僕二人，並一輛裝滿大包小包的馬車，踏上了前往朔京的旅途。
裝包袱行李的馬車是顧行之在城中車馬行買下的，模樣十分普通。而一行三人乘坐的馬車卻是顧行之在車馬行租的，只因顧行之眼光極高，車馬行中舒適豪奢的馬車均需提前定做，如此要得急，便只能租了。
為此，顧行之便順道僱了兩個車伕，也好在抵達朔京後將馬車送回青雲縣。
雖已過三日，顧窈娘對於顧行之如此花錢如流水的行事風格仍是有些不適應。她看著身處的這輛豪華馬車，軟墊錦褥、香爐矮几，車壁上還有隱藏的匣子可以裝東西。馬車十分平穩，青雲縣出來的路，說實話修整得並不算得十分平穩，可身處車內卻半點顛簸也無，便是在車中吃茶，杯盞中的茶湯亦只有輕微晃動。
顧行之見窈娘打量四周，開口問道：“可是覺得簡陋了些？”
顧窈娘聞言面色古怪，只聽顧行之接著開口：“是有些簡單了，可咱們走得急，這也是沒有辦法的事。”
他語含歉疚：“你且委屈幾日，待到了朔京，二叔將府中最大最好的那輛馬車送你。”
顧窈娘連連搖頭。
“這已經很好了！”她生怕顧行之又要苦勸她，小娘子出門，本就應當豪奢富貴些，嬌養矜傲的娘子，才更能得到旁人的信重。這些說辭連日已聽過多次，她實在是怕了。
顧窈娘連忙轉移話題：“二叔，青雲縣到朔京，需要幾日呀？”
顧行之果然不再糾纏於馬車之事，他回道：“按咱們如今的速度，怕是需要十日。”
“十日？這麼久？”一旁的碧桃不由輕撥出聲。
顧行之哈哈一笑：“原本快馬只需三五日，普通馬車行路，七八日亦是足矣。可是咱們這個馬車，它高大巍峨，行路自是慢上一些。”
顧窈娘心中暗暗翻個白眼。為何不租普通馬車？那自然是體現不出顧行之顧老闆的闊氣了。
她問道：“二叔，咱們這麼高調，不怕遇上山匪嗎？”
“怕了？”顧行之語氣一變，若有所思。“你說得也有理，山匪確實是喜歡咱們這種馬車。”
見顧窈娘臉色一白，他卻又是一陣大笑。他輕輕敲了敲顧窈孃的腦袋，說道：
“想什麼呢！如今四海昇平，輕傜薄賦，老百姓安居樂業，個個活得好好的，誰閒得沒事去做山匪？”
他晃晃手中摺扇，一派風流自在：“放心吧！這一路，安生得很！”
顧窈娘心中擔憂不減，卻也沒有多言。
從青雲縣順著一路北上，一路行來，顧窈娘算是明白了，為何旁的馬車只需走上七八日的路程，自己一行要走上十日。
其實他們馬車行路速度算不得慢，但顧行之每路過一個城池，便要進到城中最大的酒樓去吃上一頓，一來二去，行程便耽擱了下來。
這一路車馬勞頓，顧窈娘卻覺得在二叔的帶領下，自己硬生生是兢兢業業將腰吃粗了一圈。不過幾日，在青雲縣買的春衫竟已有些修身。女子愛美乃是天性，她也曾抗議過，可二叔聽聞她長胖，卻是十分高興，連道孩子還在長身體的時候，只氣得她不願理他。
偏二叔點菜的功夫確實一流。
洛州府的胡辣湯，配上店家新滷的牛腱肉，切作薄薄透明的片，佐以酥餅，味道簡直一絕。
利州百姓善制醬，各類醬菜百味紛雜，以醬入餚，其中最為出名的便是一道醬炒雞，走時顧窈娘包了好幾壇醬蘿蔔，預備帶到朔京。
錦州的美食與別地不同。大成朝的菜餚普遍蒸、煮、炒三味，偏錦州百姓極愛炙烤。將肉類、菜蔬串於竹籤之上，置於特製的炭爐上翻轉炙烤，撒上獨特的香料，焦香撲鼻、使人滿口生津。
最令窈娘印象深刻的就是孟州的十樣樓，樓中招牌菜便是十樣菜，有葷有素搭配得宜。她最喜歡的便是其中的一個香酥紅豆，大抵是先將紅腰豆煮至軟糯，復又裹上面粉，放入油鍋中炸至酥脆，又在鍋中加入切碎的酸菜末爆香，似乎還加入了窈娘心心念唸的番椒，鮮辣酥香，吃得窈娘念念不忘。
這一路路過了多少州府，便吃過了多少州府的特色菜。每每決心少吃，省得過後腰身又更加圓潤，卻又總是抵不住美食的誘惑——幾乎每一個菜式都是窈娘從前沒有見過的花樣，她竟從不知同樣的食材還有這麼多不同的做法！
倒是顧行之看著兩個小姑娘吃得眼兒彎彎，他也眼兒彎彎。
待十日後一行人抵達朔京城外，裝行李的馬車車轍印痕，已比從青雲縣出門時深了些許。
顧行之招呼車伕徑直將馬車趕到了城中顧宅。窈娘輕輕挑開馬車上的帷幕，看著街景，一雙大眼中盛滿好奇。