顧窈娘急得方才因為感動而起的淚意都收了回去，滿心焦急，生怕顧行之誤會。
顧行之不再逗她，端正了神色嚴肅道：“窈娘，你得聽我的。平生雖是如今能入華嶺書院，可我與柳山長畢竟是因利而起。
他能讓華嶺書院銀錢虧空，到了食堂採買都困難的地步，不是庸才，便是貪心之輩。因利而起，往後難保不會因利而散。
平生只有名下有了私宅，才能將籍冊遷至朔京。如此才算是萬無一失。便是日後柳山長作難，也不會影響平生在朔京應考。
窈娘，你明白嗎？這事，你必須聽我的。”
顧窈娘聽了明白，知道顧行之所言都是對的。顧行之入書院的同時在朔京買了宅子，才是最好的安排。
華嶺書院的確是英才輩出，先生好、氛圍好，無數學子擠破頭都想入內進學。
可學問好不代表就是厚德之人，防人之心不可無，二叔說的也沒錯。
只是買宅子畢竟是一筆巨財，自己家裡肯定拿不出來，到最後必然是二叔出了大頭。
可這怎麼好意思呢！
見她仍舊猶疑，顧行之又道：“便這麼定了！你寫信回家，給你爹孃說一聲，讓平生擇日便上京來。”
末了，還不忘囑咐：“別說是我說的。”
顧窈娘雙眼又是紅了，卻又有些想笑。二叔還是如此，分明對自己一家十分關心，卻又礙著面子，不肯叫爹孃知道。
顧窈娘誠摯地又向顧行之道：“二叔，謝謝。”
顧行之顯得有些不自在，想要抬手撫上窈孃的長髮，最終卻還是沒有。
他有些悵然，看著窈娘如白瓷般的面頰，盈盈燭火下，襯得她的肌膚越加盈潤飽滿。
他似是透過窈娘看向另一個人：“我未行婚娶，沒有孩子，你……”
他頓了頓，方才接著道：“你和平生，便是我的孩子。窈娘，我們本就是一家人，家人之間，謝來謝去便生分了。
莫說如今，便是以後，等我百年後，顧家商號不還指望著你接手？這一切，都會是你的！”
窈娘被她說得也是心中酸澀，二叔這般好的人啊！如今卻是孑然一身，她心中又是感激又是悵然，眼神卻不由自主地溜向了在一旁寡言的巧娘。
巧娘此時卻是粉臉含霜，將顧行之無意識把玩著的酒盞奪過，頓在了桌上，發出一聲悶響。
她語氣帶著責備：“好端端的，大過節的，說什麼晦氣話！什麼百年之後！沒喝幾杯酒，莫不是就糊塗了不成！”
語氣裡卻是帶著不容忽視的關心與疼惜。
小半年過來，窈娘對於自家二叔與巧孃的關係也是有些瞭解。二人應當是互有情愫，卻不知為何並未捅破，彼此之間都是揣著明白作糊塗。
日子便這麼稀裡糊塗過來了。
窈娘有時也會暗暗揣測，明明二人都並未嫁娶，為何只是如此以友人身份一直相處？
她雖是好奇，卻明白其中必有難言之隱，也就從未問過。
顧行之被巧娘訓得有些發愣，反應過來卻又有些無奈：“哪裡便醉了！”
又低低討好道：“我不說便是了。”
巧娘也不理他，只是低著頭沒有說話。
顧行之見此情狀，便轉身對窈娘道：“你還不知道吧！今日朔京城裡有放河燈的習俗，你帶上碧竹碧霜，讓她們帶你去看看。”
他將窈娘支開的意圖太過明顯。
窈娘忍住了內心翻湧的八卦之心，應了下來，一步三回頭地離開了飯廳。
見窈娘走遠，顧行之挪到了巧娘身側：“你莫生氣了。”
“我沒有生氣。”
巧孃的聲音悶悶的。
顧行之湊得更近些：“還說沒有生氣？那你為何都不肯抬頭看我？”
巧娘肩頭微微顫動，顧行之嘆了口氣，伸手將她的頭抬起，卻見巧娘面上赫然兩行淚，沾溼了素淨的面頰。
顧行之又是一聲長嘆。
巧娘卻是被他這一聲嘆息逗得破涕為笑。
顧行之見巧娘笑了起來，也跟著鬆了口氣。
巧娘卻是不看他，眼睛看著足尖前的地面，低低道：“二爺，您怎樣我都由著你。可我就是聽不得您說，您百年之後如何……”
顧行之離她很近，鼻尖似乎能聞到她慣愛用的依蘭花香，雜糅著衣物上的薰香。
他的聲音有些悵然：“生老病死本就是萬物規律，更何況你我……巧慧，我們做的本就是損陰德的事，折損自己壽數，又何必忌諱生死？”
“呸呸呸！趕緊呸掉！”
巧娘聽不得顧行之說這種話，眼淚越流越兇，伸手在他臂上拍打。
顧行之任由她拍著自己，一動未動。
巧娘哽咽著道：“哪裡損陰德了？您救了多少人，如今做了多少事，哪一件不是又出錢又出力的好事？多少人受了您的恩惠？都是添福添壽的好事！”
顧行之面上苦澀依然：“我都是有私心的。便不是為了私心，也不是心善，這是贖罪。”
巧娘頭搖得用力：“不是的！錯得不是你！是那個人！你也是被他騙了！”
她哭得認真，與平日裡持重含笑的模樣判若兩人。
顧行之沉默地拍著她的背，並未說話。
他猶豫著伸出臂膀，還是搭到了巧娘肩頭。巧娘輕輕一顫，乖巧地靠在他的肩頭。
二人面朝著外，抬頭隱約可見月色。
雖是十五，圓月高懸，卻隱在雲層之後，看不真切。
二人靜靜依偎著，追著月色瞧著，誰都沒有開口。
良久，方才問道：“巧慧，你可有後悔？”
巧娘一愣：“後悔什麼？”
“跟著我，你可有後悔？”
巧娘搖搖頭：“我不後悔。若非二爺救我、教我，我恐怕早就活不下去了。”
她靠在顧行之懷裡，自然是未看見，顧行之嘴角那掩藏不住的笑意。
月亮終於從雲層後鑽了出來，銀色月色灑在庭院中，留下一地靜謐的光。
“許個願吧，巧慧。”
顧行之輕輕道。
他感受到巧娘下巴動了動，似乎想要開口，急忙又道：“誰也別說。會不靈的。”
巧娘悶悶地笑了聲，方才道：“好。”
她在心裡默默道：“希望二爺早日放下心結，平安喜樂，長命百歲。”