“媽的情況不太好，我覺著你還是趕緊回來一趟吧。”我對二姐說。
“啊，要緊嗎？”
“要不要緊的，我也說不上來。”
“那要不我把手頭這點事忙完吧。”
“你手頭的事能忙完嗎？等你忙完，媽都投胎了。”二姐不是嫂子，嫂子我不敢兇她。二姐，我不高興了我照樣撒潑。
人吶，真的是把最差的情緒給了自已最親的人。
“知道了，潑婦娘。”二姐對我不滿，就罵一句潑婦娘解氣，“今晚就來？”
我看了看躺在床上的我媽，狀態似乎恢復了一些，暫時應該是沒事了，“今晚太晚了，應該沒啥事了，明兒一早進來吧。另外，買點菜來吧，家裡沒啥菜了，媽這幾天胃口不好。”
天完全斷黑的時候，我媽說有點餓了，讓我給煮了點“蛤蟆撲水”（用幾勺粘米粉加水調勻後，用小勺子舀起來放入翻滾的開水中燙熟，迅速撈起，然後撒上一點鹽末、胡椒粉和蔥花，非常適合病重老人吃的一種食物），吃過之後，我媽的精神好了很多。
吃完之後，我媽睡著了。
晚上十點多的時候，看我媽比較平穩，我也準備睡覺了。
“火塘寶，你來陪我說說話吧。”我媽喊我，“我怕是活不過今晚了。”
我心裡一驚，走到我媽床前，“怎麼可能？媽，你這又好很多了呢。”
“我剛才默唸了下楊郎中，才好些的。”
“楊郎中是誰？”
“哦，忘記告訴你了，楊郎中是我的一個舅太公，生前是一個很有名的草藥先生，大家尊稱他為楊郎中。他臨死前說過，日後子孫後代遇上生命危險的時候，默唸他，可以撐過難關。”
我不知道我媽的舅太公有沒有這樣子的法力，但我相信信仰的力量。人有著一種強烈精神支撐的時候，真的可以創造奇蹟。
“那你以前也不跟你舅太公學學醫？”我陪我媽瞎聊。
“那時候我還好小，唉，我這輩子就是慫呢。不過，也好，也得了你們倆個女兒。你要多關照點你二姐哦，她現在倆孩子讀書，困難些。她以前條件好一些的時候，也挺關照你的。按理，你哥他們賣了林山，也應該拿點錢給你二姐的，她造林的時候還被蛇咬了，差點送命了呢。”
唉，我媽又在絮叨這個事。
“媽，你別說這個了，那也沒有幾個錢，說起來還得罪人。我會關照二姐的，你看，你生病我都沒有讓她出一分錢。平時她有個急用啥的，我也沒少幫她。”
“嗯，要是你弟弟還在就好了。之前我去找算命先生給他算過命，算命先生說他兩歲有一劫，說他現在應該很有出息呢。那個算命先生不夠厲害，厲害的算命先生不會算這樣子的死八字……”
弟弟到底還是我媽一生的痛，聽得我眼淚直流。
“弟弟早早走了也是他的福分呢，說不準他現在在那邊也已經有大出息了呢。”我安慰我媽。
我也在想，假如弟弟平安長大，又會是一個什麼樣的命運呢？我們家那麼複雜，而且他是一個男孩，還是庶子。皇室裡的嫡子和庶子的雄競多慘烈啊。當然，我們家沒有皇位沒有礦，沒啥好爭的。但是，皇室爭的是權勢，老百姓爭的是生存啊。
生存的競爭同樣激烈！
多少親兄弟小的時候情同手足，成年後處得不如陌生人。
好比現在的兩兄弟，娶老婆要房子要彩禮要車子，父母只給其中一個兒子，另一個兒子會同意嗎？這也沒有什麼皇位要繼承吧，還不是照樣不肯相讓。在我們大農村，為了爭一點財產，親兄弟成仇人的多得是。
很多人動不動就說又沒有皇位要繼承，說得好像除了皇位，什麼都可以不要了似的。
其實普通老百姓，婆媳關係，妯娌矛盾，一樣都是存在的。只不過皇室和百姓爭的點不一樣，性質其實差不多。
因為大家都想要好好地活著。
我弟弟大抵是感知到了他爭不贏，就早早撤回去了吧。（庶出的孩子，真要和嫡子爭利益，那可得子憑母貴。)我媽自已都不受待見，我弟弟想要出人頭地，談何容易）
“不知道他在那邊過得怎麼樣了，不過，我很快就可以看到他了。”我媽幽幽地說。
“也許他早就投胎去了一個好人家了。”
“那樣更好，給我做兒子的話，實在是太苦了，你們都跟我受苦了呢。”
“這不都過來了嗎？現在不都好好的啊。歡歡和靜靜也都出息了。”我安慰我媽，儘管說起那些往事，還是挺心酸的。
……
“火塘寶，你先去睡吧，今晚我不怕死了。”和我媽有一搭沒一搭地閒聊了一陣子，我媽對我說。
“好。”
我也想去睡了，不是因為困，因為蚊子太多了。我們家靠著山，初夏的蚊子肆虐，蚊香都頂不住，睡覺只能掛蚊帳。
躺在床上，久久不能入睡。一幕幕的往事在腦海裡飄飄蕩蕩。
我以為我媽應該沒什麼事了，但第二天一早，我媽又不舒服了，說就是心裡很難受，胸口悶，全身酸脹。
二姐還沒來，我喊我爸守著我媽，我去做早飯。
我爸表現特別好，守著我媽，噓寒問暖，此前可從來沒有那麼好過。
早飯做好的時候，二姐來了，卻發現小電驢上沒有菜。她買的菜應該是掉路上了，就剩下幾個水果，她從來沒那麼粗心過。
算了吧，隨便吃點兒。
我媽也吃了一點。
吃過早飯後，我媽睡了一會兒，二姐又在忙她的什麼人口資料。
吃過中飯後，我媽的臉色已經不對了，嘴巴的顏色成了醬紫，感覺嘴巴也變小了。二姐讓我打電話給嫂子，喊她回來。
“嫂子，媽已經不對勁了，你看能不能回來？”
“怎麼不對勁了呢？”嫂子問我。
“不對勁了就是不對勁了，我也說不上來哪不對勁了。”我真的都想罵人了，哪那麼多廢話。
嫂子可能感覺到我不高興了吧，說：“過幾天哲哲要打預防針，打了就回來。”
“哦。”我把電話掛了，心想，你愛來不來。
我媽不舒服，一會兒想拉屎一會兒想拉尿，卻拉不出來，只覺得全身痠痛，讓我給她捏肩膀，我坐在床上，把我媽扶在我面前捏啊捏。
也不知道是心靈感應還是啥，歡歡打影片電話來了，她剛從成都出差北京，在首都機場等計程車閒著，就打個電話問一下。
“外婆。”歡歡叫。
“哎，寶寶，你要保重身體啊。”我媽說，眼睛都睜不開了。
“外婆，知道了，你怎麼眼睛都睜不開了啊。”歡歡就開始哭了，歡歡一哭，我心裡就更難受，我把電話給關了。
我媽不讓我捏肩膀了，說想躺躺。
“火塘寶，打電話讓嫂子回來吧。”二姐又說。
“你不會打啊，要我打。”我沒好氣地嘟囔。剛才我都給她打電話了，也說清楚了媽不行了，她還要磨磨蹭蹭著不肯來，我才不想再和她解釋了呢。
“你們莫吵啊。”我媽囑咐，氣若游絲。
二姐翻了我一個白眼，自已打電話去了。
歡歡的電話又打了過來，我接通的同時，二姐和嫂子的電話也接通了。二姐說先讓嫂子看看我媽。
我心想，還不如多讓歡歡和媽說句話呢，歡歡是真的牽掛外婆，嫂子有那麼惦記嗎？但我還是跟歡歡說外婆需要休息，把電話又掛了。
可是嫂子喊我媽，我媽只是喉頭髮出了一點聲音，已經說不上來話了。
“讓媽休息下吧。”二姐把嫂子的電話也掛了。
我媽的枕頭有點偏，二姐要去挪。我說：“媽自已弄的，她覺得這樣舒服就隨她這樣。”
二姐也就沒動我媽了。
我摸了下我媽的手，好涼，順手掖了下我媽的被角。問：“媽，你冷嗎？你的手好涼啊。”
“嗯。”我媽“嗯”的含糊不清，感覺喉嚨裡卡著痰。
“要不，我去炒點辣椒，嗆一下，媽打個噴嚏就把痰吐出來了。”
自打我媽生病以來，這個痰一直困擾著她。主要是她沒力氣自已咳出來，好不容易咳出來了一會兒又有了，只有打一個噴嚏的時候，才會咳得徹底一些。
“嗆你腦殼，嗆著能舒服啊。”二姐罵我。
“我也就那麼一說呢，這不也沒更好的辦法嘛。”
我和二姐寸步不離地守在我媽身邊。不一會兒，我媽自已慢慢睡得很正了，呼吸弱且均勻。
又過了一小會兒，我聽到媽喉嚨裡似乎有那麼一點聲響，本能地伸手去探了下我媽的鼻息，已經沒有呼吸了。
“媽沒有呼吸了。”我對二姐說。
“啊”二姐也伸手來探，喊：“媽”。
沒有回應。
“媽已經走了。”二姐說。