從太平山返回皇宮的途中，皇上的心情猶如波瀾壯闊的海面，久久無法平靜。他本以為今日只是想試探一下婉秋的反應，卻未曾料到會是如此局面，回憶如潮水般湧上心頭。
往昔的種種回憶，在皇上的心中交織成一幅絢麗多彩的畫卷。那畫卷中，有婉秋的一顰一笑，有他們曾經共同度過的美好時光，如夜空中閃爍的繁星般璀璨耀眼。然而，如今這一切都已如過眼煙雲，徒留皇上在心中默默嘆息。
我的名字叫玄清初，在我九歲那年，父親玄修仁推翻了前朝暴政，榮登皇位，建立大周王朝，被稱為高祖皇帝。母親獲封大周皇后皇后，大哥玄清宗冊封為太子。那時的我，雖為普通皇子，然心中並無怨懟。大哥身為長子，冊封太子乃理所當然。且他年長我六歲，已能隨父皇征戰沙場。在我心中，大哥不僅是大周之驕傲，更是疼我、護我、愛我的好哥哥。
哥哥自幼便展現出了聰慧過人的天賦，深得父皇的歡心與寵溺。無論是騎馬還是射箭，這些技藝皆由父皇親身傳授、悉心教導。自哥哥十二歲起，他已隨父皇踏上戰場，歷經無數次戰火洗禮。
看著皇兄所擁有的一切，我心中滿是豔羨之情。為何同樣身為父皇的孩子，我卻無法像哥哥一般盡享父愛？每每想到此處，我不禁黯然神傷。
父皇即位之後，依照宮廷禮法，每當見到皇兄時，我都必須向其行叩拜之禮。然而，令人欣慰的是，太子哥哥對我關懷備至，從不以皇太子自居，更不會在我面前擺出高高在上的姿態。當四下無人之時，他總會親切地讓我直呼其為“哥哥”。
儘管哥哥對我百般呵護，但內心深處的那份嫉妒仍舊難以平息。我始終想不明白，為何無論自已如何努力學習功課，如何在騎射方面取得顯著進步，甚至表現得異常出色，可在父皇心目中，我似乎永遠無法與哥哥相提並論。這種不公平待遇令我倍感失落，卻又無力改變現狀。
曾經，年少無知的我鼓起勇氣向母后詢問：“為何同為大周的皇子、父皇的子嗣，父皇卻獨獨偏愛皇兄一人呢？”然而，母后並沒有給我一個滿意的答覆，她只是說這一切都是父皇對我的磨礪與考驗。可這樣的解釋怎能讓我信服呢？
隨著歲月流逝，這種情感愈發複雜起來。一方面，我對皇兄充滿敬意，但同時內心深處又難以抑制地湧起一股嫉妒之情；另一方面，我對皇兄心懷愛意，但有時又會心生怨恨。於是乎，無論是何事何物，我總喜歡與皇兄一較長短，甚至連自已都說不清這種矛盾糾結的心境究竟源於何處。
皇兄或許永遠不會知曉，每當看到父皇將他緊緊擁入懷中，耐心教導他如何駕馭馬匹；或是目睹父皇精心指點皇兄關於兵法戰略的獨到見解；亦或感受到父皇以慈愛寵溺的目光凝視著皇兄之際，我心中的妒火便如燎原之勢般熊熊燃燒，那時的我真的很恨他。可是，當回想起兒時因頑皮搗蛋而惹下麻煩時，總是皇兄挺身而出，代我受過，承受父皇的責罰；還有每次練功不慎負傷後，也是皇兄攜帶草藥前來，親手為我敷藥治療……這些時刻，我對皇兄又是滿懷敬重與愛戴之情。
父皇登基翌年，於京城創立國子監，以供皇室子弟修學，更邀得當時名動天下的大儒傅文曦，出任國子監首任祭酒。那是我初次造訪傅老師府第，其府邸並非北方粗獷大氣之庭院，反倒充盈著江南水鄉的秀氣，與皇宮的恢宏大氣大相徑庭。
我漫步於庭院之中，不知不覺間來到了後院。此處寧靜清幽，令人心曠神怡。突然間，我注意到在波光粼粼的水池中央，有一座八角亭突兀而立。
亭中，一名身著白色衣裙的女子正背對著我翩翩起舞。她的舞步輕盈靈動，彷彿踏著雲朵而來；身姿婀娜多姿，如同風中的楊柳般搖曳生姿。這樣美妙絕倫、動人心絃的舞姿，讓人不禁感嘆：芸芸眾神皆稱讚，飄飄仙子舞蹁躚！一時間，我竟然產生了一種錯覺——自已是否身處仙境之中？
就在這時，那名女子緩緩轉過身來。當我看清她面容的一剎那，心中湧起無盡的驚訝。眼前的女子美得如此不可方物，宛如從天而降的仙女一般，塵世間恐怕再也找不出第二個如此完美之人。即便是那些典籍中用盡華麗辭藻去描繪女子美貌的篇章，在此刻也顯得黯然失色。
待我回過神來時，那位白衣小姐及其貼身丫鬟已然來到了我的面前。她們靜靜地站著，宛如兩幅美麗的畫卷，散發著迷人的氣息。
那丫鬟嬌嗔地大聲道：“你這輕薄之人是誰，怎會如此無禮，竟敢偷看我家小姐起舞。”我痴痴地近距離看著這宛如仙子般的人物站在我面前，不禁一時失神。那丫鬟見我不答話，便氣惱地接著說道：“你為何還在看，如此不知禮數。”白衣小姐輕聲開口道：“瑤兒，不得無禮。”白衣小姐向我微微施了一禮，柔柔地說道：“公子莫要見怪，她是我的丫鬟，若有衝撞公子之處，還請公子莫要怪罪。今日是家父大壽，公子想必是來賀壽的吧？公子是在府中迷路了嗎？”我剛要回她的話，便傳來傅老師的聲音：“老臣叩見七皇子，府中下人招待不周，讓七皇子見笑了。”我急忙說道：“老師快快請起，是我失禮了，貪戀這園中美景，不想竟誤入後園，打擾了小姐起舞的雅興。”傅老師趕忙介紹道：“這是小女傅婉秋，秋兒，快來見過七皇子……。”這是我與婉秋的初次相見，她年方八歲，卻已出落得亭亭玉立。自那時起，她便在我心中留下了深深的印記，我在心中暗暗告訴自已，待我長大後，一定要娶她為妻。