所以,這次收復河中,李繼岌也準備抄一次作業,直接按照當年李存審的行軍路線進軍。
河東(山西)由北向南,被幾座山脈分割成幾個相對獨立的盆地或平原,最北面的是大同盆地,向南分別是忻定盆地、晉中(太原)盆地、臨汾盆地、運城盆地,以及運城盆地東面的晉城盆地。
太原盆地的南端是韓信嶺,臨汾盆地的北端是霍山口,韓信嶺與霍山口這一段位於太嶽山中,通道極為狹窄,易守難攻。
就連李克用都不敢輕易透過。
只要過了霍山口,臨汾盆地就可長驅直入,而臨汾盆地與運城盆地之間只有一段不高的小山,阻擋的作用極其有限。
進了臨汾盆地,就等於是進入了運城盆地。
這一大塊由汾河在進入黃河的入口處沖積而成的平原,隔河西面就是關中平原,向南過黃河就是潼關。
所以,佔領河中地區,晉軍就可向西、向南進行攻擊,再也沒有地理條件的阻礙。
而且,李繼岌打算長期佔有河中地區,就要在當地駐軍,將來還要承擔向西攻擊李茂貞,或者向南入蜀攻擊王建的任務。
於是派遣李彥琳的第一軍第三師進攻朱友謙。
同時,李繼岌也要跟著,還帶著石敬瑭和李紹榮(兗州那邊逐漸穩定,李紹榮被召回)。
大軍整備完畢,啟程南征。
從韓信嶺進入峽谷,兩側高聳,嶙峋怪石、荊棘草木遍佈山頂。
石敬瑭說:“世子,如果朱友謙在山上佈置埋伏,我軍會有損傷。”
李繼岌卻說:“此次出兵,甚為機密,河中軍定然不知,肯定沒有防備,我等可放心前進。
快出山口時,停止前進,以觀敵情。現在可以派出哨探,沿路探聽。”
八千多人,在山路中蜿蜒前行,除了轟隆的馬蹄聲,和馬匹的響鼻聲,沒有其他聲音。
一大早出發,進入山谷,將近黃昏,才走完這一百多里的山路。
大軍快到霍山口時,探馬來報,說見山頂有鳥飛起,恐怕有伏兵。
如果真有伏兵,在這樣的環境下,安營紮寨就不可能了,整夜都要防備敵軍來襲。
而且,敵人在山頂,自己在山谷,一頓亂七八糟的砸下來,也防不住。
李繼岌不說話,看著李彥琳。
因為,這次出征,他是主帥。
李彥琳說道:“世子,末將認為,當一鼓作氣,殺出山口。”
李繼岌還是不說話,又看看石敬瑭和李紹榮。
這兩人都是老將了,什麼情況都遇見過。
李紹榮長期跟隨晉王李存勖,自然傾向於李存勖的風格,說道:“天色已晚,又恐有伏兵,反正也不能休息,當夜間大戰,過山口。”
石敬瑭則說:“如果是副總管(指李嗣源)用兵,則不會冒險,可能要退兵十幾裡,繼續派出哨探偵測敵情。”
三人都看著李繼岌,等待意見。
李繼岌卻說:“李師長,這次征戰,你是主帥,本世子的安危也由你決定。”
李彥琳第一次面對這樣的壓力,本來還指望李紹榮和石敬瑭出個主意,結果兩個人誰也不鳥誰,各說各的,還要自己拿主意。
世子就在軍中,萬一有個好歹,別說自己,就是大哥李彥卿都別幹了!
李彥琳明白,為將者,優柔寡斷是大忌,但命令一旦下達,是死是活就說不定了。
關鍵是世子在軍中啊!
李彥琳不敢猶豫,大聲下令:“以營為單位,間隔三里地,陸續進軍,準備夜戰!”
李繼岌也沒打過仗,就想著利用自己的跨時代的武器摧枯拉朽,根本對行軍沒有概念。
但是對於李彥琳穩中求進的做法,雖然不敢輕易肯定,但也沒有反對的理由。
其實,李彥琳還是受到了李繼岌的影響,因為李繼岌剛才判斷,即使有埋伏,也在關口附近,不會整條山谷都有伏兵。
下達命令後,李彥琳分明看見李紹榮和石敬瑭點點頭,但世子卻沒什麼反應,不由得心裡又開始變得忐忑不安。
子弟軍將令如山,聽到命令,依令而行。
山頂上的守軍,是朱友謙的次子朱令錫,他本來是鎮守晉州的,原本不在前線。
但此人心思縝密,嚴令守軍每日深入霍山口二三十里,進行偵測,如有異常,不論天氣時辰,立即上報。
今日後晌,朱令錫得到探馬回報,發現大股士兵向霍山口而來,從軍幟旌旗看不出來是什麼部隊。
朱令錫急忙率領親兵到達霍山口。
登上山頂以後,他也不認識這隻軍隊是何方妖孽。
但看軍紀陣勢,必是強軍。
不過,可以肯定的是,是敵人,不是友軍。
此時無有戰事,友軍不必前來。
不管怎樣,朱令錫命令做好反擊準備。
朱令錫判斷,山谷間道路狹窄,只容一人透過,敵人就算間斷行進,隊伍也拉得極長,如果此時攻擊,也消滅不了多少敵人。
但若是等到敵軍在山口彙集,那包圍的口袋也必然縮小,己方的攻擊力也會受到影響,結果也不容樂觀。
所以,朱令錫下令,只要看到敵人進入攻擊範圍,就開始殺傷敵人,最起碼,山上滾下來的滾木礌石可以阻擋敵人的前進。
而且,可以用火攻,敵人必然不能前進。
過了一會兒,朱令錫看見來敵進入攻擊範圍,當即下令:“攻擊!”
滾木礌石霎時間從山頂如脫韁野馬奔騰而下,夾帶著陣陣呼嘯聲,裹挾著草葉和泥土,向山谷衝去。
山谷內的子弟軍,沒等下令,就按照百人一組分開,紛紛拿出鋼盾,組成一個橄欖核形狀的殼子,尖端分別指向兩側山頂,軍士們都躲在裡面。
山上衝下來的木料石塊,撞擊在橄欖核的尖端,滾向旁邊;
那些落在橄欖核斜面的,則是藉著衝勁,被改變方向;
而精鋼殼子裡面不時有軍士站起來,舉起精鋼弩箭,箭頭上捆著一隻圓棒,另一人點燃圓棒的引線,這支原始的導彈就飛向山頂。
箭頭上捆綁著的,當然是黃火藥,引線是雷汞。