始皇帝見此突然大叫：“既已來之，何遲遲不刺朕耶！”
地上的何勇直接昏死過去，周魁梧也如遭雷擊，一時茫然失措。
魏曉軍獰笑起來。他雖然還是跪著，上身卻完全直立起來。
他笑道：“陛下差矣！”
所有的甲士發出威嚇的怒吼！
這吼聲壓不住魏曉軍的鏗鏘聲音：“當今天下，人皆可刺陛下也，唯曉軍等人不可，曉軍性命之斷續，仰賴陛下也；當今天下，人皆可殺曉軍等人，唯陛下不能也，陛下所求長生法，唯仰賴曉軍等人也！”
這時有個人嘆道：“壯哉！朕久未見如此壯士也！”
這句話當然應該是始皇帝說的，但又不像是始皇帝說的，或者，不像是眼前的始皇帝所說。這聲音不大，也不快，不老，也不算年輕，不清朗，也不低啞，帶著淡淡的倦意，卻充滿了無上的威嚴、自信與果決。
這句話一出來，魏曉軍發現，連寶座之上的始皇帝也突然站起，面向側方跪下來。
一個穿黑色便服的男人慢慢走了過來。原先的“始皇帝”跪伏在地，匍匐著後退。
這個男人滿臉的風霜、皺紋密佈，看上去像一個七老八十的老頭兒，但疲乏之色掩飾不住眼睛之中的鋒芒和光亮；看這眼睛，倒更像是一個青壯年。
男人慢慢坐在王座，調整成一種最鬆弛的姿勢。剛才的“始皇帝”已經像狗一樣後退著沒了蹤影。
男人看著大殿之下跪著的三個人——何勇還在暈厥的狀態——臉上露出了奇妙的微笑。
他的眼睛看往不可知的遠方，好像在遙思，或者回憶；他的笑容寂寥而淡然，好像這世上再沒有能讓他激動的事情發生。
三個人聽他開口說道：“朕年少即位，中年一統天下；夙興夜寐、無一日不謹慎、無一刻敢懈怠；距今三十有五年了。”
原來此人才是真正的始皇帝！
何勇本來悠悠醒來，一聽到真正始皇帝的龍吟，又嚇暈過去。
魏曉軍再叩首，肅言道：“陛下德兼三皇、功蓋五帝，號為皇帝，乃名副其實也！”
始皇帝失笑道：“名副其實……朕未聞此贊也。”
夜更深。有監者往青銅燈具裡陸陸續續新增燈油，將燈撥的更亮。
始皇帝嘆息道：“忽忽然，朕每日批奏閱疏，未及三更，便神疲力倦；昏然入睡，一時三刻即醒；腹飢欲食，三兩口輒飽；鼻端能嗅，無有湯羹醢脯之香；耳端能聞，無有琴瑟磬鼓之樂；目端能視，不見淑女佳婦之美。”
言至於此，始皇帝似乎不再是史書中那位縱橫睥睨的千古一帝，轉成為一位疲倦衰老的中年人，呵呵笑道：“朕方覺老矣！”
魏曉軍突然挺起上身，直視著始皇帝。他迎擊著千古一帝凌厲無匹的目光，夷然不懼。始皇帝的眼中開始有驚訝，繼而閃現怒氣，慢慢的，眼中的神色變成了喜悅。他微微頷首道：“好壯士！”
魏曉軍慢慢笑了起來，雖然他跪著的高度比始皇帝矮了太多，但氣勢上並沒有輸掉幾分，他開口道：“皇帝陛下！敢問這普天之下，萬古之中，孰人不老？何人不死？雖始皇帝年壽體衰，然不老中國由陛下肇始，永垂不朽；陛下之名，亦永垂不朽、綿延永祀也！”