少年疼得渾身顫抖，身體每做一個動作都似乎用盡了全身的力氣。他蒼白的面孔毫無血色，目光渙散間卻又透著不願屈服的倔強。這個少年生得一張俊逸白皙的面龐，五官陰柔精緻卻不失男子的英氣。乍一看，這面容竟比女子還要秀美幾分。
“屬下……參見王爺！”少年努力張了張嘴，一句話被他艱難地緩緩吐出，似是每多說一個字都令少年痛苦萬分。他本就失了血色的薄唇已經乾裂，看起來狼狽至極。
北冥淵瞥了眼面前這個像是從血水裡撈出來的孩子，眸中未有一絲憐憫。甚至對於這場他一手創造的廝殺沒有任何的動容。不過，他還是站起了身，將目光投向了此時正匍匐於自己腳下的少年。
看著少年的模樣，北冥淵恍惚看見了彼時的自己。那個拼命想要活下來的自己。說來諷刺，北冥淵幼年便被父皇送入千機閣訓練，直至他帶兵凱旋，千機閣上下才知他是當朝皇子。也就是說，若非他有了為穹川開拓疆土的能力，即使死在了千機閣，也無人知曉他的身份。
“你叫什麼名字。”北冥淵高傲地睥睨著地上的人，問道。
少年緩緩將頭抬起，毫不畏懼地直視著北冥淵，他桀驁不遜的雙眸中有著如鷹一般的狠戾，只聽少年從口中道出兩個字：“鬼卿。”
“多大了。”北冥淵再次問道。
少年咬了咬牙，捂緊了脖頸處還在不斷冒著血的傷口，虛弱地回道：“十……十六。”
北冥淵的目光瞥向了少年受傷的脖頸。那裡看起來確實傷的很重，而且險些傷及要害。不過北冥淵的嘴角卻揚起一抹極淺的弧度，眸中終於有了一絲起伏，看起來，他對這個少年很滿意。
“鬼卿……日後，你可以留在千機閣了。”說罷，北冥淵拂袖而去。對於昆幽臺上的一片血腥狼藉，不再多看一看。
這個叫鬼卿的少年，他的目光一刻也未曾離開北冥淵的身影。就這樣死死盯著北冥淵一起一伏的腳步。這一刻，他知道，自己可以活了。
這場選拔後，北冥淵給了鬼卿三個月的時間療養。足足三個月沒有給他安排任何任務，這是千機閣從未有過的，也算是北冥淵對於鬼卿格外的賞賜。千機閣一直是尊重強者的，此後，千機閣有了一個名叫鬼卿的位置。
一直到來年的陽春三月。鬼卿所住院落的大門終於被開啟。來者，是一位女子，也是千機閣閣主。沒錯，北冥淵雖然掌管千機閣所有，可是閣主卻另有其人。
女子帶來了鬼卿的第一個任務。刺殺穹川商賈之家，柳家的大公子。十年前，也就是柳家可以和現如今的鳳家博上一博。柳家，曾是鳳家最為強勁的對手。不過，鳳家有北冥淵這棵大樹，註定會是鳳柳之爭的贏家。
而且，當年柳家走私穹川的稀有珍寶至他國販賣，光是這一點，穹川皇室便斷然不會留他們，即使當年的柳家勢力遍佈整個穹川，還是被北冥淵連根拔起。