番外四：霍小將軍（一）
有人說，我是個沒爹沒孃的野孩子。
我問祖母，沒爹沒孃就是野孩子嗎？
祖母回答我:“誰說的？你不是還有祖母？下次他們再敢這麼說，你告訴祖母，祖母去好好教訓教訓他們！”
我點點頭，卻看見祖母揹著我偷偷抹淚。或許那些人說的是真的，我是野孩子，但是祖母不想讓我知道。
後來，我長大了，漸漸愛上了舞刀弄槍，祖母很高興，請了武夫子來教我拳腳功夫。我學的很快，又看了幾本兵書，祖母連連誇我像我的父親。
我早已忘記了父親的模樣，但是祖母高興，我也高興。又發奮學了幾年，到了能參軍的年紀，便有人找上了我。
那位先生一看就是領兵打仗的好手，身材魁梧，目如點漆，聲音亮如洪鐘。
他見到我第一面，只說了一句話。
“像，太像了。”
我心裡隱約覺得，他或許說的是我很像我的父親。
後來我才知道，他便是那位大名鼎鼎的護國大將軍姜修遠，曾一人飲醉後於深夜隻身入敵營，燒其糧草，獲敵將首級，然後全身而退，一戰成名。
我要拜他為師，他卻說:“你父親原是我的好友，你像他，你若願意，也可一樣做我的好友。”
我自然知道他這是在抬舉我，因著我父親同他的交情，他願意栽培我，視我如親子。但我卻不能不知好歹，更何況他也有自己的兒子，所以我還是在他面前跪下。
“多謝師父，請受徒兒一拜。”
他淡淡一笑，不置可否。
自那以後，我便跟著師父到北疆戰場上歷練，戰場殘酷，不過一年，我便脫胎換骨，從一個會武術的少年，變成了一名戰士。
每到新年，師父便會回京城去。他見我年紀小，屢次問我，願不願同他一起回去過年。可我還未建功立業，並不願意回去，反正我每月都給祖母寫信，不怕她擔心我。
直到三年後，我終於在一場敵軍的騷擾戰中立了大功，便同意了師父的邀請，同他一起回京城過年。
那是我三年以來第一次回故鄉。
也是我第一次，見到了我此生最愛的人。
父親和母親去世後，我和祖母過的一直很拮据。祖母肯花銀子培養我，也是希望我日後能出人頭地。我們霍家空有面子，卻沒有裡子，所以在外一直有人叫我破落戶。
我原以為，我這樣的人，一個破落戶，定不會、也不可能有什麼奢望。
直到見到了她，我的梔梔。
彼時她還小，一張小臉被兔毛圍脖圍起來，只露出一雙水靈靈的眼睛。
我隨師父剛進了護國將軍府，她便穿著一身喜慶的衣服，歡呼雀躍地撲過來。
“爹爹！梔梔好想你，為什麼孃親都不去北邊了，你每年還要去北邊呀？”
奶聲奶氣，明明已經十二歲了，卻還是那麼愛撒嬌。
我失笑，發現這有些逾矩，連忙收起笑容。
“你是誰呀？為什麼笑我？”
她趴在師父肩頭瞪我。
“呃，我叫霍明。你可以叫我……霍大哥？”
師父忽然哈哈大笑起來，邊拍著梔梔的背，邊抱著她轉過身看我:“你小子，原來會笑啊。”
梔梔不高興地偏過頭去，用她以為我聽不到的聲音和師父說:“爹爹，雖然這個霍大哥他長得很好看，但是梔梔不喜歡這個霍大哥。”
師父忍笑，憋了好久才憋出一句話:“好好好，我的好囡囡，等會兒吃完飯，咱們就趕他走。”
其實，我說不清我為什麼喜歡她。
或許愛就是這樣，不需要理由。又或許，她擁有著太多我沒法擁有的東西，所以我不自覺地想擁有她，彷彿我能因此擁有那些我沒有的東西一樣。
此後，我在軍中愈發努力。
又是三年，我終於在軍中小有所成，大家都喚我霍小將軍。就連師父，看我的眼中也多了許多期許。
聖上召我回京，我日夜兼程趕回，面聖之後第一件事便是去護國將軍府。
不為旁的，我想見她。我的梔梔。
闊別多年未見，她又長大了。不但眉眼長開了，舉手投足間也開始透露出大家閨秀的風範。我想她這幾年一定過得很開心吧，只有被肆無忌憚地寵愛著，才能露出那樣明媚的笑。
我留在了京城，陪她等師父回來，同她一起逛街市，去京郊的廟會玩兒，還和她一起在夏日裡出門踏青。
我對她的愛慕越來越濃厚，終於忍不住，在踏青的時候同她表明了我的心意。
那時我想，她擁有那麼多人的愛，或許並不差我一個。但我不在乎，我就是想讓她知道，我可以成為她依靠的人之一。
畢竟，對我這樣的人來說，奢求她的愛，是一種不應當。
可是，就在我表明心意的下一瞬，山風呼嘯而過，帶起片片樹葉狂飛亂舞。她的眼睛在風中格外明亮，而那是我一生中最為珍貴，也最為驚喜的時刻。
她說：“霍大哥，我也是。”
我從未見過這樣美麗而坦率的女子，欣喜若狂，心臟也跳動得彷彿馬上就要炸開，忍不住握住她的手。
“梔梔，你說的可是真的？”
她低頭，臉色緋紅，聲若蚊吶。
“是。”
我們就這樣私定了終身。
但我早該知道的，我早就該知道的，我這樣的人，怎麼配奢求她的愛。
師父回來之後，我很快便向他求娶梔梔。師父並不驚訝，但卻說他需要考慮考慮。
若不是我的東西落在了護國將軍府，我想我後來也不會有了心魔，從而聽信了九皇子那些話，落得個梔梔同我和離的下場。
“霍明？”師母的聲音隔著窗聽得很清楚，“那小子倒是用心，可惜家世，太差了些。”
“家世不是問題，他前途無量，日後給囡囡掙個誥命不成問題。”
“你這人真是。我不是懷疑他的能力，而是梔梔從小被我們一直寵著，若是嫁過去了，吃的穿的用的不好怎麼辦？還有霍明若是又被派去北疆了怎麼辦？以梔梔的條件，還有我們護國將軍府的榮威，她便是嫁個郡王也是可以的。霍家根基淺，霍明的父母又......”
師父長吁一口氣，只道：“那你可想過，梔梔若是嫁了王孫公侯，過去不僅得伺候婆母，還得和其他人共侍一夫？”
我在屋外下意識攥緊了拳頭，我原以為透過自己的努力，現在過上的日子已經很不錯了，可沒想到，我的成就在護國將軍府面前根本不值一提。
在求娶梔梔這件事上，我僅有的優勢，也不過兩點。
一是梔梔嫁過來不用侍候婆母，而我祖母向來慈愛，定不會為難她。
二來，我明白，若我真想求娶梔梔，只能一輩子守著她一個人。
想明白這些，我第二日便下定決心，跪在師父師母面前向他們發誓，我這一輩子只會娶梔梔一個人，要同她一生一世一雙人。
說起來，那天也真是巧，梔梔正好躲在會客廳的屏風後偷聽我和她爹孃講話。
她聽我這麼說，竟什麼也不顧地跑了出來，同我一起跪在師父師母面前。
“爹爹，孃親，您二老就成全我和霍大哥吧！我們早已私定終身，我這輩子，非他不嫁！”
師母倒吸一口涼氣，連忙吩咐丫鬟們把門給關上。
“梔梔，你、你一個女孩子，說這種話......唉，這要是傳出去了，你的名聲的可怎麼辦？”
梔梔當著她爹孃的面，堅定地牽住我的手。
“就是要傳出去，到時候，除了霍大哥，我看誰還敢娶我？”
原來她一直沒變，即使模樣長開了，身形拉高了，氣質也變化了，她也仍然是那個愛和自己父母撒嬌的天真小姑娘。
事已至此，師父師孃又向來疼梔梔，便同意了這門婚事。
後來我在牢裡一直在想，我究竟是從什麼時候開始，就和梔梔疏遠了呢？
或許一切都源於我同九皇子的結識。