冬小青還在謝卿澤手裡扭動：“大人，您捂我眼睛幹嘛？”
“有死屍。”
謝卿澤簡潔地說。
冬小青僵了一僵，咬著牙說：“我是捕快，我不怕！”
“好。”謝卿澤便鬆了手。
冬小青張眼往屋子裡望了一眼，腿一軟，跪在了臺階上。
謝卿澤用足尖撥拉開礙事的冬小青，抬腿邁進門檻。腳下踏到一物，挪開腳尖一看，是枚銅錢。
地面上的積塵裡，灑著數枚銅錢。
沐川舉起火把，照清枯屍的面容。屍體的臉已然腐敗又風乾，兩隻眼球早已不見，眼眶黑洞洞的俯視著下方的人。發黑的皮肉殘缺不全，貼在臉骨上，露著發黃的牙床。殘缺不全的牙齒間，隱約可見幾枚鏽得發綠的銅錢。
忽聽身後傳來顫抖的聲音：“焦……焦叔，是焦叔！”
原來是冬小青跟了進來。
沐川回頭看他：“腐敗成這樣，你是如何認出來的？”
冬小青躲在沐川身後，伸頭看一眼又嚇得閉上眼，說：“他穿的是縣衙文吏的公服，還有腰上掛的那個酒葫蘆，就是焦叔的！”
謝卿澤看著枯屍：“沒錯，是焦升。我見過他本人，這身形、臉骨、發須、還有缺的三顆門牙，與他的長相對得起來。”
謝卿澤把火把湊近枯屍的臉，問冬小青：“冬小青，你看一下，你焦叔有沒有在笑？”
冬小青嚇得魂飛天外，一屁股坐到地上，閉上了眼睛：“大人不要嚇我！”
謝卿澤蹙眉，又問沐川：“沐川，你覺得呢？”
沐川仔細看，搖了搖頭：“他的臉腐敗得厲害，但怎麼看也不像有笑容。”
枯屍大張著口，殘存的皮肉，隱約能看出窒息時的痛苦表情。
“兇手沒有給焦升下陶然仙草，讓他做出笑容，為什麼？是當時兇手手裡沒有陶然仙草，還是別的什麼原因？”謝卿澤自言自語。
冬小青不敢抬頭看，低頭抹著眼淚。
謝卿澤對他說：“去通知馮縣令，說這邊出案子了，把人手都調過來。對了，不論他真糊塗還是假糊塗，你再提醒他一遍，帶上挖掘工具。”
冬小青問：“咱們要挖掘什麼？”
“少廢話，快去！”沐川在他屁股上輕輕踢了一腳。
冬小青爬起來，跌跌撞撞地跑出去。
謝卿澤站在懸屍前，與枯屍可怖的臉對視著，瞳底湧動著墨雲似的暗潮。
“銅錢傀儡？”他低低念道，“原來早在去年八月，就已經出現一起銅錢傀儡案了。”
他從沐川手中拿過火把，照了照地上。右手握住佩刀刀鞘，腰間掛鉤的機銛“咔”地輕響，熟練地取下來，用刀鞘的尖，在地面灰塵上畫了個圈，圈出一對顏色暗沉的腳印，說：“兇手留下了腳印。”
他搬來一張破方桌，踩了上去，端詳著樑上垂下的繩索，自語道：“是用顏料染紅的麻繩，與豐年客棧的一樣。”
……
不久之後，馮縣令帶著一幫人匆匆忙忙趕到。
沐川帶著一眾衙差去後院挖掘，冬小青則帶著馮縣令，進到客店大堂。
馮縣令一眼看到懸在樑上的枯屍，驚呼一聲，差點昏厥過去。
謝卿澤正站方桌上，幾乎與枯屍平齊，一手擎著火把，用佩刀的刀鞘撥弄著枯屍仔細審視。
他看都不看馮縣令一眼，問：“馮縣令，你過來看看，這是焦升麼？”
馮縣令哆嗦著上前，仰頭看了看，急忙退開一段，用袖子遮著眼，驚恐道：“是老焦！他失蹤近半年，沒想到，竟被人殺害於此，還將他吊在這裡！”
謝卿澤手中火把燃得差不多了，他跳下方桌，對冬小青道：“冬小青，去找盞燈。”
冬小青在屋子裡轉了一陣，不知從哪裡找來盞油燈，在火把燃盡的前一瞬，把燈芯點著。
謝卿澤丟下冒煙的火把杆，理了理袍角，問：“馮縣令，你在潭縣待了多少年了？”
馮縣令手拱在胸前，不敢抬頭：“下官……下官從縣衙的主簿做起，已兢兢業業整整十年。”
“十年，總算熬上了縣令。不容易啊。那麼，七年前此處客店發生的客商陶舜中失蹤案，你可知情？”
馮縣令眼珠滾動了一下：“大人說什麼失蹤案？時間太久了，下官……下官不記得……”
“上次本官來時，曾問你，可記得七年前安御史為何在潭縣耽擱數日，你說不記得。這一次，又說不記得。”
謝卿澤眼角掛著嘲諷，“馮奎，你記性這麼差，能提拔為縣令，怕不是憑的裝糊塗的本事？”
馮縣令臉上閃過慌張，旋即帶著哭腔道：
“大人明鑑！下官年紀大了，糊塗健忘，能力固然差了些！但是下官兩袖清風，一心只想只為百姓，問心無愧！若是因招待不周招您怪罪，那都是下官的錯……”
“少給本官扣帽子！”謝卿澤掏出陶舜中案的案卷扔在他身上，“既然忘了，就好好看看。”
馮縣令撿起折冊，哆嗦著手展開。
燈光昏幽，謝卿澤臉上爬上陰影，徐徐說：“七年前，客商陶舜中疑似在此間客店失蹤，其義子陶梁到縣衙報案，指控店主年有鋒殺人謀財，之後不了了之，以誣告結案。”
謝卿澤抬手點一下折冊：“你告訴本官，當初寫這份案錄的主簿是誰。”
馮縣令苦著臉：“是……是下官！下官當時是主簿，所有的案錄幾乎都是由下官書寫。此案當時已結，下官自然不會放在心上……”
“那如今，你縣衙的吏胥莫名死在這家客店，你還不放在心上麼？”謝卿澤抬起刀鞘，指向半空裡微微晃盪的枯槁“傀儡”。
馮縣令臉色灰白，不敢抬頭看，結結巴巴道：“下官……下官也不知這樁舊案是否有隱情，下官當時不過是個主簿啊！”
“那焦升呢？當時是做什麼的？”
馮縣令臉色變了變，吞吞吐吐：“是……是……”
擎燈的冬小青插話了：“太爺忘了嗎？焦叔以前是捕頭啊！後來年紀大了身體不好，才轉做清閒些的書吏。”
謝卿澤睨著馮縣令：“原來焦升當過捕頭啊。那客商失蹤案，不會是他經手查辦的吧？”
馮縣令用袖子擦著汗：“可能……可能是吧。”
謝卿澤冷笑，道：“把仵作叫進來。”
馮縣令面露難色：“回大人的話，我們小地方的衙門沒有仵作，偶爾有命案需要驗屍，都是由義莊的搬屍人來臨時充任，今晚下官還沒顧上讓人通知他，待明日……”
謝卿澤牙咬得臉頰緊繃，陰沉沉道：“馮縣令，你是真不想把焦升之死查明白啊。”
馮縣令臉色一白，一揖到地：“下官絕無此意！”
“好，那便開始吧。”謝卿澤挑眉，“冬小青！”
“小的在！”冬小青本本分分擎著油燈，突然被點名，嚇得差點被燈油燙到手。
謝卿澤用刀鞘磕了一下他方才墊腳的方桌：“上去！”
冬小青戰戰兢兢：“幹嘛呀……”
“你來驗屍。”謝卿澤陰森森道。