自從柱子中獎後，整個人彷彿變了樣兒：變得自信滿滿，變得精神抖擻，變得渾身充滿了精氣神，變得與同事的關係融洽了，變得看人的眼神都不一樣了，變得面容柔和慈祥了，變得說話的語氣委婉客氣了。
一天，王局長把柱子找到他的辦公室說，“前幾天，我與縣委主管幹部的姚副書記和組織部的張部長談過你進步的問題，他們原則上同意我的推薦，等待縣委常委會研究決定後，你可能就被提拔了。不過，在咱們單位沒有位置，你要是想提拔，唯獨去鄉鎮工作。不知道你是否願意？”柱子沉思一會兒，說，“我同意下鄉工作。”柱子知道這個機遇可遇不可求的，如果機會來了，必須要抓在手裡，否則稍縱即逝。與其把時間浪費在怨天尤人，感嘆時運不濟上，還不如奮身一搏，畢竟人生只此一次，努力過沒有達到預期，起碼對得起熱血的青春，不會為自己的人生後悔。
柱子在機關工作了20年，在科長的位置原地踏步好多年，遲遲得不到重用和提拔，每次推薦都排名靠前，而每次提拔都名落孫山。
柱子經常去找同學李四局長請教。
李四局長深諳此道，他告訴柱子：“在公務員系統裡從來不缺有理想、有能力、有熱情的人才，有時候看起來口碑很好或者工作很出色的幹部沒有提上來，你就是個例子吧，多少次了都沒有提起來吧。你看人家郝青雲平時默默無聞的，這把卻能黑馬般殺出來，從一個小局的副局長一下子當上財政局大局長。你沒有抓住機遇，人家抓住了機遇了。”
李四局長喝了口茶，繼續補充：“提拔這件事涉及的因素很多，個人努力是一方面，另一方面，比如：換屆、機構調整、主要領導變動等關鍵性節點，以及年齡性別、經歷履歷、能力性格等關鍵性因素，還要加上政策、平衡以及維穩等綜合考慮。
如果你缺失了一個環節、錯失一次機會仕途走向就會完全不同，甚至可能終身再與晉升無緣。所以，一個領導幹部的造就更像是一場天時地利人和，以及各方博弈結果。”
李四局長吸一口煙，吐出來一個菸圈說，“ 人要成功條件必須是：天時、地利、人和。天時，要有好的機遇；地利，要有相應的位置；人和，要有貴人相助。”
“是呀，這次一定要把握難得的機遇。”柱子自言自語地說。
柱子回想起自己：柱子原來是縣小學的一名教師，父母都是農民，沒有任何體制背景。有一年縣組織部進行年輕幹部選拔考試，有2名入圍，柱子是其中之一。當時工商局局長是教師出身，對教師情有獨鍾。柱子中專畢業，平時喜歡文學，符合推薦條件，被學校推上去，然後被幸運選中。入職後柱子非常珍惜難得機會，工作非常努力，很快成為工商局的中流砥柱，然後提拔為稽查科科長，雖然現在停滯不前，但是自己並不後悔。如果當初沒有組織部選拔幹部，如果工商局不是缺個秘書，如果當時的局長不是教師出身，柱子可能一輩子只是個默默無聞的小學教師。
晚上，柱子睡不著，躺在在床上輾轉反側，他腦海裡反覆琢磨成功人士，為啥能夠成功。
柱子身邊提拔進步的人很多，他們不是有精湛的業務能力、就是有吃苦耐勞的精神、不是有非凡的交際能力，就是埋頭的材料狗。總之，必須有一樣過人的本領。
無論是什麼，想要進步你至少要有一樣，這是晉升之路的立身之本，如果你全面平庸或甘於平庸就不要抱怨啦，安心過好平凡的人生就是。因為等價交換的世界，你永遠不知道別人為了晉升付出過什麼東西。
體制內的競爭是殘酷的，請不要天真地認為與你賽跑的人，他們的“提拔”是躺贏來的，他們為了爬上那個位置，私下付出過的努力可能你永遠想不到。
那個隔壁老王，為了博取領導好感和信任24小時隨叫隨到，他廢寢忘食工作，小家拋之腦後，一心只為工作，老婆生病了不管不顧，家裡孩子上學放學從來沒有接送過，好幾年沒去過了回鄉下看望父母……人心都是肉長的，他的付出領導看到了，苦盡甘來，後來老王確實到了一個不錯的位置，林業局局長。
柱子經常捫心自問，“你真的是為了提拔願意付出更多嗎？”
“ 我願意，雖然下鄉工作很苦、很累，但是值得擁有，這是人生的價值。重用與否是領導的事，提拔與否不要苛責自己，成功了失敗了都要去找原因，總結經驗教訓，抑鬱解決不了任何問題，擺正心態才是出路。謀事在人，成事在天成！努力了，不後悔。”柱子默默告誡自己。
不久，柱子被提拔為腰屯鄉黨委副書記。