“每一位災厄都有其特殊性，但其中最特殊的莫過於驚悚。”
“它既可以在美好的環境下創造一個驚悚的噩夢，也可以在一個絕望的環境創造一個美夢。”
“老師，那麼說驚悚其實是最有規律可循的災厄，為什麼它卻讓眾多學者頭痛？”
“那是因為夢境是可以人為改變的，而對夢境的改變會反作用於現實。驚悚的信徒因此分為兩派，一派希望構建美夢，而另一派希望構建噩夢。他們彼此對立但都有著令人信服的理念。”
“聽起來都很讓人不舒服。”
“但我認為驚悚是最應該被研究的災厄，也許我們只能從它的身上了解到這個世界的本質。”
“老師？”
“為什麼驚悚製造的夢境與現實必然相反，為什麼操縱一邊可以反作用於另一邊？如果我們能夠掌控驚悚，那是否可以讓我們神明再一次發聲？我們太久沒有聽到智慧之聲了，我能感覺到學者們越來越愚蠢。我們需要智慧，為了智慧我們應該付出一切。”
“老師！”
“驚悚，我們應該研究驚悚，應該與驚悚的信徒深度結交，我們應該……你剛剛在喊我？”
“沒、沒事了，老師。”
……
這裡變成了一座煉獄。泥濘的道路長出了許多由爛泥組成的骷髏。它們的行動漫無目的，大多數都被身邊的火海灼燒成灰燼，但仍然有一部分踏上了乾裂的土地。它們並沒有攻擊人，只是行走著，但仍然令人感到恐懼。乾裂的地縫中鑽出難以計數的漆黑小蟲子，它們用尖利的螯齒啃食著人們的衣物與房屋，吞噬著目之所及的一切美好之物。
不過這些雖然驚悚但還不足以致命，最可怕的莫過於無形的疾病。有些人病了，他們紅潤的面龐瞬間變得蒼白，豐腴的身體變得如麻桿般乾瘦。最後他們的身體會因失水而乾裂，變成一地蒼白的碎屑。
查爾斯收回了視線。他沒有再去看外面的煉獄。他呆呆地坐在屋子裡，手中捏著一張全家福。祖父母坐在最前面，懷中抱著剛剛兩歲的小蒂法，他們身後是他的父母，而自己則站在最邊上，拉著母親的手。
“哥哥，我好難受。”小蒂法顫抖地走了進來，她的眼睛失去了靈氣，此時就像是一塊生鏽的銅塊，“爺爺、奶奶都碎了一地。我是不是也要死了。”
查爾斯放下了手中的照片，將小蒂法抱在了懷中：“沒事的，有哥哥在，我們都會沒事的。”
“可是我好難受，我感覺我吸不上氣，我的喉嚨好癢好痛，我好難受。”小蒂法的淚水浸溼了查爾斯的衣服。她的身體在他的懷中不安地扭動著，但查爾斯卻不知道該說些什麼，他緊緊地抱住小蒂法，不斷地重複著：“不會有事的，哥哥保證。”
“砰！”小蒂法的身體在查爾斯的面前炸裂，蒼白的粉末瀰漫於整個房間裡。查爾斯環顧屋子，伸出手在地上撥弄著，想要將所有粉末收斂在自己的懷中。
“不會有事的，哥哥會保證的。”查爾斯趴在地上努力地將粉末聚攏起來。但最後得到的只有一堆比骨灰還要細碎得多的粉末。
“小蒂法，我的小蒂法！”查爾斯將頭貼在地上，熱淚從他的眼眶中流出。許久，他站了起來，拿起了桌子上的照片，照片中的小蒂法、奶奶和母親都消失了，只剩下父親和自己，哦，還有一個瘋癲的爺爺。
他凝視著那張照片，最後將它撕成了兩半。
“原來這只是一場夢啊。小蒂法，你還活著嗎，我好想你。”查爾斯抹掉了臉龐上的淚水。他周圍燃燒起熊熊烈焰，烏黑的煙塵嗆得他連聲咳嗽。他的房屋在火焰中化為了灰燼，連同小蒂法的灰塵一起隨風散去。
他抬起頭看到的是血紅的天空與黃褐色的眼眸。還有一隻腫脹的手臂觸及地面，吞噬著草原上的牲畜與牧草。他彷彿穿越到了災厄橫行的年代，眼之所見，皆為苦難。沒有歡宴的庇護，人類在災厄的面前就像是砧板上的魚肉。查爾斯難以想象如果災厄再一次席捲而來，聽不到神明聲音的他們又該如何抵抗。
幸好這只是一場夢。查爾斯睜開了眼睛，現實仍然是那麼的乏味，就連味道都帶著幾分沉重。
他走到了祭拜歡宴的桌子前，那裡擺放的只是一隻用泥土隨意捏出來的扭曲事物，看起來帶著幾分驚悚又帶著幾分荒蕪的氣質，反正與歡宴搭不上邊。他拿起了那隻雕像，摔在了地上。隨著沉悶的聲音響起，雕塑碎裂成了數塊。他又用腳碾了幾下，直到自己的守衛醒來，他才走出了屋子。
呼吸著外面真實的空氣，查爾斯並未感到開心。夢中的小蒂法那麼健康，但現實中的她就要死了。
“查爾斯少爺，儒勒村豐收了！”這時守衛指著遠處金燦燦的麥田，身體因激動而微微顫抖。
此時已經有許多村民與守衛在絕望中甦醒，他們都看到了那幅豐收的景象。他們奔跑向麥田，親吻著健康的麥穗，他們互相擁抱，在麥田之間的道路上跳著慶祝豐收的舞蹈。他們的歌聲雖然粗野，但卻充滿了情感，他們響亮的聲音在麥田中飄蕩，洋溢著幸福的味道。
“是啊，豐收了。”查爾斯走出了屋子，他要回到小蒂法的身邊，陪伴著小蒂法在這片豐收之地走完人生的最後一程。
“哥哥！”查爾斯剛走出儒勒村，小蒂法便迎面撲進了他的懷中，她的頭在查爾斯的懷中蹭了蹭道，“哥哥，你終於醒了。”
“我醒了。雅琪呢？我還沒有感謝她。”查爾斯揉了揉小蒂法的腦袋道。
“我聽到好像有人要謝我。”雅琪被艾麗莎攙扶著走了過來，“但這件事等解決完最後一件事再說吧。艾琳姐姐，我把查爾斯帶到你的面前了。是不是該把黑爾爺爺放了？”
“你們是在找他嗎？”斯蒂爾從麥田中鑽了出來，他一隻手攬著黑爾的身體，另一隻手用一把生鏽的刀子抵在黑爾的脖子上，“如果我當著你們的面殺了他呢？”