“國立大道已經上百年沒有遭遇獸潮了。逗我很有意思嗎？”
“那是因為你不知道獸潮的成因。”
“獸潮的成因？無非是想要獲得新的領地……吧。”
“龍憩森林中需要領地的龍形獸只有龍蜥、龍鷲與龍熊。它們的數量說不上少，但最不缺的就是領地。”
“你最聰明瞭，你說唄。”
“是因為飢餓。”
艾琳沒有忘記當初與翁的對話，也正是那時候她下定了決心辭去了龍鷲騎士團副團長的職位，來到了這裡。那一天翁正要啟程前往豐頌領，而她是為翁餞行的眾人之一。她還清晰地記得翁的弟弟索克·柯里昂哭鼻子的樣子。她一度懷疑翁的說辭只是為了讓自己不與索克競爭。
這些小動作對她來說有些多餘，她本就無心於那個位置，無論誰當上龍鷲騎士團的團長她都會為對方感到高興。不過現在看來，索克確實是一位相當出色的團長。
只是很不幸的是他活在了翁的陰影下，而且將會一直持續下去。
翁是一個有遠見的人，雖然有些不拘小節，但總是能做出最正確的判斷。他是龍鷲騎士團的主心骨，只要他站在身邊，無論遇到多麼困難的事情，他們都相信自己一定能夠闖過去。他就是有著這樣的魔力，比起自己得到的祝福還要有效。可是自那一別，他已經失蹤了四年了。
四年的時間實在是太長了，就連曾經暴躁狂野的姑娘，在四年的洗禮下都變得和藹可親了許多。艾琳看著劍刃上的自己，精靈的身份賦予了她幾乎永駐的青春，但曾經的那股彪悍氣質卻已經褪色了太多。
她舔了舔嘴唇，將那柄長劍扔到了一邊，現在不是懷舊的時候，為了這一天她等了四年。
“如果想證明自己不是飢餓的信徒，那就跟著老孃把那些傢伙全都宰了。”艾琳對著身後的傭兵吼道。
然而她卻看到了那些傭兵一臉茫然地看著自己。她一拍腦袋想起了這裡並非龍鷲騎士團，改口道：“荒蕪的信徒，一想到他們那些人天天吃，老孃就餓得慌。希望他們不要被老孃抓住，否則老孃非扒了他們的皮當便桶不可。”
這一次傭兵們聽明白了，但卻仍然沒有行動。其中有一個人說道：“沒有團長的命令，我們是不會行動的。”
“命令個屁，老孃當年還是個副團長呢，不也跑到這裡來給你們這幫孫子陪笑？”艾琳拍了下桌子。
“相信我。”艾琳打了個響指，“你們擁有著連自己都不敢相信的勇氣，你們悍不畏死，你們忠於布魯耶，你們是王國的戰士，為了王國，你們可以犧牲一切。這是無上的光榮，勇氣會讓你們擁抱奇蹟。我們將踐行歡愉之道，徹底摒棄無用的恐懼與悲傷。”
她的話似乎帶著令人無法抗拒的魔力。本來還有些猶豫的傭兵們，全都掏出了自己的武器。他們似乎真的被注入了無窮的勇氣，呼喊著歡愉之神斯利德的名字，走出了鎮守屋。
艾琳攥了攥手，又把那把制式長劍拿了回來。她有些懷念那把雕鏤著龍鷲圖案的雙劍，想念著那只有著一身潔白羽毛，腳部有著銀色鱗片的龍鷲。
但一切都回不來了。艾琳摸著那把破爛的劍刃，苦笑了一聲。
她走到了門口，眯著眼睛朝遠處眺望。她看到地面上揚起了漫天的塵埃，空中如同覆蓋著一層厚重的烏雲。獸潮所過之處，粗壯的大樹如同脆弱的紙藝被無情地撕碎，形成了一條比國立大道還要寬上百倍的“康莊大道”。她深吸了一口氣，一股龍形獸特有的腥臭讓她幾欲作嘔。她又一次想念起香香白白的“獨角獸”。
幹完這一票也該回去了。她撥出了一口濁氣，神色平靜地走出了鎮守屋。
……
有人說愛笑的女孩運氣都不錯，也有人說運氣差的女孩笑不出來。雅琪覺得第一種人絕對是泡在蜜罐里長大的人，並衷心地祝願那些人下輩子與自己換個身份。
她此時正站在烏里安的身邊，看著將自己等人團團圍住的龍形獸。它們的眼睛渾濁發黃，就像是夢境中那隻怪物手臂上鑲嵌的眼睛。它們沒有絲毫理智，嘴中流出了腥臭的涎水。它們餓了，眼中全是對食物的渴望。它們就像是古代鬥獸場中餓了十幾天才被放出來的黑熊。而現在他們的處境比那些奴隸角鬥士還要惡劣。
“這個荒蕪的信徒有些本事啊。”烏里安嘬了嘬被龍兔咬了的手指，臉上的笑容一如剛剛。
“我們都要死了，你居然還有心情說笑。你自己說的不能死在這裡。”艾麗莎皺著眉說道。自從進入了龍憩森林，這位僱主的精神狀態就十分亢奮。之前她只是以為那是即將返鄉的激動，現在看來似乎並非如此。
“因為死不掉。獸潮這種事情還是簡單的。我們有歡宴的饋贈。”烏里安將手伸進了口袋，似乎想要將那件饋贈掏出來。
但下一秒肯德里克便抓住了烏里安的手腕：“老爺，如果荒蕪的信徒就在附近，他最希望的就是我們將歡宴的饋贈取出來。”
“再不做些什麼，大家就要死在這裡了！”沃爾夫抬起狼牙棒，砸碎了一條全身包覆著灰黑色鱗片的狼形生物。而就在這時，一條粗大的蟒蛇飛撲了過來，張開嘴便要咬他的脖子。
隨著一道銀色閃電劃過，那條蟒蛇的頭顱瞬間飛了出去。它身體內腥臭的毒液混合著血液濺灑在周圍，其中一些小型的龍形獸只是沾染了一滴毒血便全身抽搐，短短几分鐘便送掉了性命。就算是中大型的生物，例如龍蜥與龍熊，在粘上了毒血後也發出了痛苦的嘶吼，其與毒血接觸的位置雖然毒素沒有繼續擴散，但仍然出現了大片的黑斑。
那條無頭的蟒蛇在半空中抖動了一下，無力地癱軟在了地上。而也就是眨眼的功夫，一些小型的龍形獸便撲在了巨蟒的屍身上。它們的個體很小，灰黑色的毛髮下似乎長著幾片像是癬疥的暗淡鱗片，也正是這幾乎難以察覺的鱗片證明了它們擁有著微薄的龍族血統。這些龍鼠算是最弱小的龍形獸了，但哪怕是這種個體危害很小的龍形獸，只要聚集起來，仍然有著足以啃食龐然大物的能力。
此時它們就聚集在一起，密密麻麻地趴在巨蟒的身上，就像是一群見到了食物的蝗蟲。它們的爪子和牙正瘋狂地扒著巨蟒那身厚重的鱗片，其中成功破開了巨蟒外殼的龍鼠已經開始吮吸起其內部粉白色的血肉。
一條巨蟒眨眼間的功夫就被龍鼠啃食成了一具乾淨的白骨。而它們明顯沒有滿足於吃掉了一整條巨蟒，它們齊刷刷地看向了雅琪和烏里安，渾濁的黃褐色眼珠中帶著令人毛骨悚然的餓意。