不容動搖的絕對秩序與規則，是老教皇的所建立起的教廷秩序的根基，他可以容忍自己的學生們為了權力而相互鬥爭、勾心鬥角，甚至可以允許他們在教廷內部拉幫結派、黨同伐異，因為在格里高利看來，這些鬥爭都是可以接受、甚至是值得鼓勵的：
沒有什麼組織是完美的，哪怕是這個由他改組的教廷，也已在這塊大陸上屹立了一百五十餘年，而一個一成不變的組織，是絕無可能一直維持著霸主之地位的——只有長期維持一個處在穩定的框架內的、適當的內部競爭，才能讓組織不斷保持活力、與時俱進。
格里高利一直都明白這一點，他對此的態度也頗為開明：只要不突破那最為基礎的底線，不論年輕人們想怎麼鬥，其本質都是激發教廷活力的好事，他也不會出手干預——只要不突破那一底線。
“人各處其位，不論其位升降，皆有其規律，我所說的是否有誤？”
老人緩緩起身，背對著奧利維爾，沉聲問道，一股不怒自威的氣質壓向這位樞機卿。
“您說的是，是我違背了您的教誨。”奧利維爾低下了頭，向神像交攏雙手。
“不不不，你還年輕，總是要犯些錯誤的，提點幾句就好——你的回答呢，馬裡烏斯？”
老教皇輕輕地拍了拍長椅的椅背，目光深沉地看向主廳盡頭那虛掩著的厚重門扉。
咚——
刺骨的勁風轟開了厚重的門扉，在沉重的撞擊聲中，主廳中的所有燭火應聲熄滅，格里高利隨手披在肩上的淺灰色大氅隨之落下，將神像前的步道壇矇住。
冷風撩起老人的白髮，他那瘦削挺拔的身形矗立在神像前——此時的老教皇不復此前的和藹模樣，他就像是一頭看似遲暮、實則依舊充滿了力量的獅子，在那幅乾癟的、爬滿了皺紋的面容之上，黑色的雙目依舊清明，瞳中的目光牢牢地鎖定在門外的身影之上：
從外表看來，那是一位著白衣、披白氅、極有氣質的中年男性，他只是倚在門框旁，便會讓人忍不住關注他的一舉一動。
而僅從他的衣裝看來，也幾乎可以稱得上是與老教皇完全相反的另一個極端——
白色的修道服由絲絹紡成，衣袍上繡有金線材質的星象紋飾；肩上所披著的白色大氅，也是由極為罕有的北境雪原的雪熊皮製成；倘若仔細觀察，甚至能夠覺察到，即便是作為服飾之點綴的、細碎的翠綠飾品，也是由稀少的海淵翠珏雕琢而成。
他就是天象部的最高長官、教廷樞機議會的十三樞機之一，大星象家馬裡烏斯——也是老教皇格里高利曾經最為鍾愛的門徒，當然，那已經是過去的事情了。
這位樞機卿彷彿沒有聽到老人的話，他只是倚在門旁，神色複雜地望著對方的面容：
作為最早被格里高利收養的門徒，他見過那個正值壯年、意氣風發的中興教皇。
時間的流逝似乎總是在不經意間，那位不畏挑戰、不懼強敵的變革者，像是在瞬息之間，就變成了馬裡烏斯眼前的這位耄耋老者，數十年的光景就如那彈指一揮間。
他總是以為，那位重新建立起教廷地位的格里高利教皇，早已消失在了無人問津的時光一隅，留下的只是一位不敢動搖現有秩序、墨守陳規的昏聵軀殼。
但在看到老人的這一面後，馬裡烏斯意識到，自己錯了——儘管老人確實已經老了，老到將許多事務都交託給了自己的門徒們，但他只是承認了自己的年事已高，卻從未昏聵——黑色的瞳孔中，依舊倒映著那個充滿了雄才大略、睿智理性的聖人教皇。
“你的回答呢，馬裡烏斯？”
就像沒有注意到他的動搖一般，格里高利只是平靜地立於神像前，重複了一遍自己的話。
這不僅僅是一個政治表態，也是老人給予自己門徒的最後機會：
馬裡烏斯什麼都不需要說，他只需要步入主廳，在神像前告解自己的過錯，便是表明他放棄了自己的想法，格里高利自然會原諒他，畢竟他還是格里高利的學生。
但在良久的沉默之後，馬裡烏斯只是莊重地向自己的老師行禮，並轉身拾階而下：
“老師，您是錯的——變革之後，雄踞極東的新月之風貌煥然一新，國力更上一層樓；極西的達西亞走上了完全不同的改革之路，國力同樣深不可測，且無法預測其極限；諸王更是虎視眈眈，都意圖隨時攻入教廷聖堂，奪取至聖的冠冕。
“如今，教廷必須要改革，甚至要推翻現有的體制，建立起更適合這個時代的教權制度，才能繼續增強我們的實力，在西洛里亞繼續維持我們的強權！”
厚重的門扉緩緩閉合，格里高利緊盯著那兩扇棕色的門，枯槁的右手緩緩地緊握成拳。
儘管神色如常，但一抹陰翳悄然爬上了老教皇的眼底：
縱使心中早有預料，他終於還是與自己的門徒徹底撕破了臉皮，將彼此的矛盾擺上檯面。
老教皇有太多想說的話，可他依舊話都沒有說，只是留下了一聲嘆息，將握緊的右手緩緩鬆開。
他微微屈動手指，淺灰色的大氅復又披在了這位老者的肩頭。
燭臺上的燭火再度燃起，這位老人側過臉，看向依舊端坐在長椅上的奧利維爾：
“馬裡烏斯的想法，其實也是你的真實想法吧？”
但黑袍樞機卿並沒有任何動搖，他只是坦然地放下雙手，抬頭看向神像：
“沒有一成不變的組織，如一潭死水的帝國只會面臨滅亡的終局，所以我們要保持鬥爭、保持變革，讓教廷始終保持活力，才能讓教廷更加強盛——這是老師始終強調的真理。
“我相信老師的判斷，但馬裡烏斯卿的決定，也是遵從著老師一直以來的教誨，無論如何，我始終遵從老師的安排，但我也相信他的本心與目的是好的。”
“都是一群傻孩子啊……”老人緊了緊披在肩頭的大氅，緩緩坐回奧利維爾的身旁：
“誠然，我確實教過你們這些，我也堅信這一點，但有一件更為重要的事，也是我不斷教導你們、你們卻早已遺忘了——
“要多觀察、多思考，孩子，我一直支援變革，卻不同意你們的過激動作，就是因為有著更為深層的原因，所以千萬不要輕易下定論，那隻會讓你們陷入偏執。”
老人抬起手，一卷羊皮紙從步道壇下飛出，落在了奧利維爾的手中。
顯然，格里高利早就預料到了學生的悔悟，並做好了一些必要的準備。
“這是……？”
奧利維爾有些驚訝地看了一眼自己的老師，在得到對方的肯定後，他旋即展開羊皮紙。
而後，這位樞機卿看到了自己完全不曾料想到的內容：
“有星象指引，於文明極西之邊界、塞西亞區域之埃德溫地區，有天使示跡。
“有天象指引，其天使為死之主，乃空無之死，其狀為犬之主。”