第48章 離別
三人一起回到了肥貓旅館，艾莎雖然做了偽裝，使她不會在大街上被人認出血族的身份，但一身修為都被封住的她使不出變形術，她那人類的外貌給幾人惹了不少麻煩。
沒辦法的幾人只能給她買一個斗篷套上，雖然這樣看上去很可疑，但至少不會在大街上遇到人尋釁。
其實亞人國度並不是沒有人類，事實上經過統計在亞人國度定居的人類佔總人口的約三成，不過這些人大多數在靠近首都的地區生活，亞人們一般將那裡稱為中央領。
那裡的人更加開放，社會風氣也相對開明，不容易遭人白眼。
在這方面夏爾鎮就不行了，這裡靠近邊境與人類帝國常有戰爭爆發，對人類的敵視和惡意非常嚴重。
為了避免衝突，愛麗絲帶著艾莎用影遁溜回房間，再和克萊爾光明正大的從正門進入。
為了避免東窗事發，幾人一合計決定儘早啟程前往位於夏爾鎮北方的奧格瑪堡壘城市。
奧格瑪堡壘，虎人國邊境的中心城市，與重鎮夏爾鎮互為犄角，奠定了邊境的穩定局勢，其常駐人口破百萬是一座非常繁華的大城市。
在行動開始前，愛麗絲還有一件很重要的事，那就是讓克萊爾和她父親肥貓老闆告別。
克萊爾今年已經二十歲，是早已達到結婚年齡的大姑娘了，其他同年齡的姑娘都已結婚相夫教子（本文背景偏中世紀），唯獨克萊爾始終抱持著成為冒險者的夢想，在肥貓老闆的嬌慣下回絕了一波又一波的媒人。
事實上冒險者的成分比較極端，要麼是吃不起飯的人拿命換錢，要麼是不差錢的人追逐名譽和尋找刺激，像克萊爾這樣有穩定收入但遠不算富庶的市民家庭出身，跑出去當冒險者絕對是圈子裡的異類。
就這樣，克萊爾與幼時的朋友們逐漸脫鉤，成為了孤家寡人直到遇見了愛麗絲。
現在，擁有血族血統的克萊爾已經註定要走上一條不安穩的道路了，這條道路的第一步就是踏出家門遠離父母。
愛麗絲想辦法給克萊爾塑造了一個給肥貓老闆把事情說清楚的機會，自己則化作影子在角落裡旁觀，而艾莎不知出於什麼心理也要看個熱鬧，在取得克萊爾同意後愛麗絲便帶著她了。
在旅館一樓工作間內，肥貓老闆大馬金刀的坐在椅子上，他雖然形象不佳且只是個小老闆，但畢竟曾扛刀上過城頭，在這一刻竟也散發出不小的威勢。
而站在他對面的正是克萊爾，她此刻低著頭，兩隻手的手指頭在身前不停的攪動著，顯得糾結至極。
“你找我應該是有大事要商量，說吧。”
肥貓老闆單刀直入，直奔主題。
“那個……我帶來的那個愛麗絲姐姐，她是一個高階冒險者，她說，她說她可以帶著我讓我成為冒險者，現在她要走了，我要跟著她，現在是想來和你道個別的。”克萊爾答得磕磕絆絆，但總算是能把事說清楚。
“她厲害嗎？”肥貓老闆神色嚴肅。
克萊爾頓時激動起來：“姐姐……姐姐她可厲害了，她能化身陰影穿來穿去，一般人都看不見她，她還能……”
克萊爾絮絮叨叨地說了愛麗絲一堆好話，直把她誇得地上沒有天上有。
但這一堆話沒有唬住混了大半輩子的肥貓老闆，他只說了一句話。
“讓我見見她。”
克萊爾只能裝作出門找愛麗絲，而愛麗絲也是配合克萊爾演戲，從三樓下來見肥貓老闆。
此刻的肥貓老闆已不復之前見她時的慈祥友善，而是擺出了一副非常嚴肅的表情企圖震懾愛麗絲。
畢竟那是將要帶走自己女兒的人。
“你說你是高階冒險者？”
“沒錯。”
說完，愛麗絲便掏出了自己的冒險者身份識別卡放在桌子上，她神色平淡，既不盛氣凌人也不刻意討好。
肥貓老闆拿起卡片，仔細看了看屬於冒險者協會的logo，在發現卡片材質不明後長出了一口氣，並將卡片放下。
“你說你實力很強？”
愛麗絲沒有用語言回答，她只是化作陰影在房間中迅速穿梭了幾圈，還釋放了一道沒有殺傷力的影刃，沒入牆壁中悄然消失了。
“你能對克萊爾好嗎？”
愛麗絲沒有做任何答覆，她知道，這個時候任何語言都是蒼白的虛偽的，她相信肥貓老闆也懂這個道理，因此她選擇了沉默，對於關心女兒的肥貓老闆來說，這時的沉默遠比所有誓言加一起都有分量。
肥貓老闆見狀揮揮手示意克萊爾離開工作間，他要和愛麗絲單獨談談。
克萊爾只能聽話，她在離開前留下了一個擔憂的眼神，而愛麗絲則對她笑了一下告訴她別擔心。
砰！克萊爾關門離去了。
在克萊爾離去的那一瞬間，肥貓老闆原本積蓄的氣勢一下洩去，變得頹然和蒼老。
他開口了：
“愛麗絲閣下，請允許我這麼稱呼你。克萊爾自幼喪母，她是我唯一的女兒，也是我唯一在世的親人。我知曉你實力極其強恐怕整個夏爾鎮都沒有你的對手，如果你想要強行擄走我的女兒我絕對無力阻止，如果你想要虐待迫害她，我恐怕連知情的能力都沒有。”
肥貓老闆深吸一口氣，強提精神。
“但我還是要說，我曾經兩次作為市民義勇軍登上城牆，我在那裡見識了廣闊的天地，我見過武士飛簷走壁、弓手百步穿楊，體會過盜賊的陰險詭譎，感受過高階魔法召喚出的無法被水撲滅的烈焰，我曾度過最平穩的日子，也踏足過最恐怖的戰場地獄。”
“我知曉，像我們這樣的人，如同螻蟻般脆弱渺小，不知何時就會被那裡來的天災人禍所摧毀，就好像她的母親那樣。”
肥貓老闆說著，語氣波瀾不驚，他一邊說著一邊起身在床底的箱子裡翻找著什麼。
“我不能讓我的女兒，重蹈那樣的覆轍。”
“我無從得知你到底是什麼人，從哪裡來，有什麼樣的目的……”
他從箱子裡拿出了一把陳舊的長劍，愛麗絲見過那把劍，那是在地宮裡初見克萊爾時她所帶的佩劍，如今肥貓老闆將其取出，雙手捧著站在愛麗絲面前。
“但我在這裡拜託你，請求你。”
“我將我唯一的女兒，唯一的親人託付給你，倘若你真的是高階冒險者，請教給她求生的本領；倘若你真的是萬人敵的強者，請保護好她；倘若你真的在乎她，能對她好……”
肥貓老闆雙手捧著將那把長劍遞給愛麗絲。
“請讓她成為強者！”
愛麗絲此刻神色肅穆，她現在正面對著一個寵愛女兒的父親，面對著他此生最莊嚴的請求——照顧好她的女兒。
雙手接過那把長劍，愛麗絲鄭重地答覆。
“我會讓她成為強者。”
“還會給她一把更好的劍。”
肥貓老闆聽到她的回覆，笑著擺了擺手。
“去吧。”
隨即一屁股坐回椅子上。
愛麗絲帶著劍離開了，臨走時看到了躲在吧檯角落裡的克萊爾。
工作間並不隔音，愛麗絲和肥貓老闆的交流她聽得一清二楚。
愛麗絲看著克萊爾，向著工作間的方向歪了歪頭。
克萊爾趕忙衝回工作間，撲到肥貓老闆的懷裡。
“爸爸！嗚嗚嗚嗚嗚嗚……對不起……”
愛麗絲自己則帶著那把劍上樓回房間。
這次她沒有選擇去安慰她，甚至沒有在門外等她。
因為她知道不需要。
她哭過後會變得更強。