武都，位於大武國腹地，地域遼闊，四面環山，僅有四座隘口可進入武都。隘口處常年重兵把守，更是對武林人士防範有加。這裡經濟文化繁榮，人民安居樂業，一派盛世之象。武帝，大武國之主，在武國百姓口中版本有很多。有人說武帝武力高超，已達武皇級，可掌握天地之力；也有人說武帝因不會武功，所以才會如此防著武林人士，怕奪了他的皇位。不管武帝有沒有武功，但有一點可以確定，好女色！每年初春便全國範圍內選秀女入宮，這對一些人家來說，未必不是一件好事，總有些人想靠著自家姑娘一步登天！
莯燁城，翰林院侍讀學士，人稱莯翰林，因從小體弱多病，沒能習武，只考了個文職。在這個尚武的國家，莯翰林苦於不能升遷，而整日悶悶不樂。後寄希望於下一代，得個兒子能做個武官，自己也好有個依靠。天不遂人願，十七年後，獨女莯玄月便被莯翰林安排進宮選秀女，這是他最後一根稻草了！
“小姐，過了冬，明年初春您就要入宮選秀了，這禮儀規矩可要勤練著些！”一位端著茶杯，低垂著眼睛，坐在椅子上喝茶的老嫗，趾高氣昂，完全沒把翰林院大小姐放在眼裡。這位正是莯翰林請來的嬤嬤，據說經她調教的女子，十有八九都選秀成功，還有一個長得實在是忒寒磣了！莯玄月垂手而立，“是的，嬤嬤，還請您多多指教！”“行了，今兒就先這樣吧，我這舟車勞頓的也乏了，明兒咱再繼續！”說完，嬤嬤便擺擺手，示意莯玄月出去。莯玄月帶著小丫鬟紫靈兒退出了嬤嬤的廂房。“神氣什麼！”小丫鬟紫靈兒出門後對著廂房啐了一口，“這當真是找了個祖宗回來！”“罷了，隨她去吧！”“小姐忍得了，我可忍不了！太欺負人了！”紫靈兒雙手叉腰，憤憤不平。突然莯玄月停住腳步，紫靈兒馬上湊到跟前，二人竊竊私語一番，相視一笑，便又端莊起來，往自己的廂房走去。
入夜，嬤嬤釵好門，坐在燈影下，數著銀票記著賬，臉上都笑開花了！正得意時，一顆彈珠穿過窗戶紙，直擊燭芯，廂房內瞬間黑了下來。“怎麼回事！”很快屋內就傳來嬤嬤的聲音，隨後便是嬤嬤起身開門的聲音。嬤嬤剛一探出頭來，只覺得眼前一黑，趴倒在地，接下來就是無數的拳頭如雨點般打在自己的身上，疼的她嗷嗷直叫！紫靈兒拉著套在嬤嬤頭上的麻袋，騎在她背上，與莯玄月二人一通捶！“讓你收了我的錢，還讓我落選！不僅如此，還到處說我長得寒磣！”紫靈兒一邊打一邊說！“原來是你！你落選真不怪我啊！小姐您長相父母所賜，這老嫗也改變不了啊！求求小姐，別打了！我這把老骨頭要散架了！”見打的差不多了，莯玄月給紫靈兒使了個眼色，二人丟下麻袋，閃到庭院假山後面去了。嬤嬤掙扎著從麻袋中出來，坐在地上大喘氣，這深冬的夜晚最是寒涼，第二天嬤嬤就病倒了。莯翰林前來慰問，嬤嬤也不敢說是落選小姐來報復，只得說自己年紀大，受了風寒。於是對莯玄月的訓練又推遲了幾天。
閨房裡，莯玄月正把玩著一串玉石手串，可以看到這手串少了一顆珠子，顯得珠子與珠子之間的空隙很大。“月兒啊，”莯翰林從外面走進來，莯玄月連忙將手串戴回手腕上，起身向莯翰林施禮。“雖然嬤嬤身體有恙，你可不能懈怠啊，那琴棋書畫樣樣不能落下。”莯翰林坐下後，紫靈兒便端來茶水。“阿爹說的是，玄月不敢懈怠。”看著眼前這位出落的亭亭玉立，容貌姣好，端莊大氣的女兒，莯翰林滿意地點點頭。“得空就去看看嬤嬤，讓她儘快調教調教，時間可不多了。”莯翰林抿了口茶繼續說。“阿爹放心，玄月定將盡心竭力地好好向嬤嬤學！”莯玄月莞爾一笑，更是動人。送走莯翰林，莯玄月往椅子上一倒，長長的嘆了口氣，又取下手串，纖細的指尖搓揉著珠子。“靈兒！”莯玄月似乎想起些什麼，立時坐直了身子，喚紫靈兒到跟前。“小姐，”紫靈兒蹲在莯玄月腿邊，莯玄月俯身在紫靈兒耳邊說了幾句話，紫靈兒便起身出去了。沒一會兒，端著兩套男子長袍進來了。
“紫忠已經將後門僕人都支開了，他在門上候著了。”紫靈兒一邊給莯玄月換衣服，一邊說。“今兒有好手嗎？”“紫忠說看著還不錯，各個高大威猛！”紫靈兒也沒有停下手裡的活兒。“光高大威猛可未必是好手，但至少有些本事。”說話間，莯玄月束髮戴冠，一身黛藍刺繡長袍，英姿颯爽，妥妥一風流倜儻富家公子。紫靈兒換上一身小廝的衣服，跟著莯玄月悄悄來到後門。門外一個探頭探腦的少年，看到她們來了，趕緊招手，喚二人走快些。“小姐，咱以後這種事兒少幹些吧，每次紫忠的心都要吐出來了！”小廝紫忠撅著嘴表示不滿。“怕什麼，咱們什麼時候被發現過！你就放心吧！”一公子帶著倆小廝就混進了武都最繁華的街市。
轉彎抹角，三人來到一個擂臺前站住了，一個店夥計打扮的小夥立刻跑過來，“呦，少爺多日沒來照顧我們生意了！”說著將三人引到靠近擂臺的方桌前坐下，“今兒可都是一等一的好手！少爺您要是看的不過癮，您就打我嘴巴！”夥計利索的用肩上的抹布擦了擦方桌，“茶水這就給您沏好！”說完便跑到擂臺後面去了。因武國尚武，這種擂臺如同戲班一樣，隨處可見。這些參加打擂的人多是一些江湖散士，有些身手，一來打打擂臺可以精進自己的武力，二來還是一筆不菲的收入。再幸運點，被達官貴人看上，帶回家做個護院武師；要是被皇親國戚看上，帶回去做個侍衛，那就登天了！擂臺上來來回回換了幾波人，可沒一個入得了莯玄月眼的，甚至有些看乏了。正打算要走，一襲松石綠長袍的青年跳上了擂臺。“公子，您登記了嗎？”夥計站在臺下吆喝。只見這人抽出劍來，向臺上的一個大漢刺去，好在大漢是練家子，躲開了他的劍。“那大爺就陪你玩玩！”大漢從身後抽出一把開山斧，向綠衣公子砍去。二人便在擂臺上刀光劍影打鬥起來。這倒是引起了莯玄月的興趣，“有點兒意思了！”
擂臺規矩，點到為止，大家都是混口飯吃，沒人會下死手要人性命。大家正看得熱鬧，此時綠衣公子執行內力，以氣御劍，劍身發出微弱的聲音，似有琴音。綠衣公子雙手握劍於面前，劍身的寒光映著那雙惡毒的眼睛，更加駭人。綠衣公子邪魅一笑，以極快的速度向大漢刺去！“雲音劍法！”莯玄月心中一驚，“不好！”眼看劍身即將刺入大漢的胸前，莯玄月褪下手腕上的玉石手串，扯下一顆珠子，珠子便在莯玄月三指間射出，打到綠衣公子的手腕上，使他的劍偏到一側，刺中了大漢的左臂！臺下一片唏噓，“搞什麼！懂不懂規矩！”“就是！”“哪來的武把式！”綠衣公子往臺下瞟了一眼，看見人群中的莯玄月，眉宇間流露出恨意，便收起劍跑走了。
“今兒這擂臺可真危險！”三人說說笑笑往翰林府走去，來到後門這邊，遠遠看到一群僕人正跪在門前，不敢抬頭！“壞了！這是被發現了！”