看著天空中那滾滾來襲的烏雲，還有那天邊處時不時響起的轟隆雷聲，一個隨從護衛打扮的中年男子就騎馬走到鄧賀的馬車旁對著他提議道，“老爺，看樣子馬上是要下大雨了，您看咱們要不要停下來先找個地方避避雨啊？”
鄧賀撩起馬車簾子就朝天空中看了一眼，“此處距離下一個驛站還有多遠？”
那護衛就道，“咱們才走了一半的路程，大概還有十五六里的樣子。”
鄧賀在朝天空又望了一眼之後就又朝周圍看了一眼，然後就看到旁邊不遠處，貼近山腳的地方有幾家農戶，於是就道，“那咱們就去附近的老百姓們家中避避吧？”
“喏！”
那護衛一拱手，隨即就又騎馬走到了隊伍的最前面，然後就對著身後之人道，“大家都聽著，接下來咱們走快一點，到那附近的農家先去筆筆雨。”
“喏，”眾人齊聲應和著，跟著大家便加快了程序。
不多一會兒的功夫，大家就來到了幾戶人家中一戶房舍看起來最多院子最大的人家門前，鄧賀從馬車上下來，親自去跟正在院裡搶收著糧食的兩個上了歲數的老百姓們打招呼商議，“你們好啊兩位老人家，我是途經此處去往蜀地任職的官員，眼看這天馬上就要落雨了，所以就想在你們家暫避一下，你們看可以嗎？”
兩位老人朝他們看了一眼，也沒有多想，直接就熱情地點了頭，“可以，可以，你們進來吧，不過你們請自便，我們這會兒在搶收糧食，”說話的同時他們還在馬不停蹄地將那些玉米粒往最中間處堆傳著。
鄧賀立馬就吩咐身後的幾人道，“你們快去，快去幫兩位老人家一起！”
幾個年輕人立馬就一窩蜂似的衝了進去，然後幫著兩位老人家一起搶收中院裡曬著的那些糧食。
有了他們的加入，兩位老人家的糧食搶收的很快，不多一會兒的功夫就全部地搶收進屋裡了，此時天空中的烏雲是越壓越低了，大有山雨欲來風滿樓的意味。
鄧賀突然聯想到周圍的其他幾家農戶們家中或許這會兒也正在搶收糧食，於是就又吩咐人去往其他幾家看看，看有沒有需要幫忙的。
兩位老人家抱來一疊碗給大家倒水喝，那位男主人就對著鄧賀道，“實在是抱歉啊這位大人，我們剛那會兒正在搶收糧食，便沒能顧得上來招待你們，還望大人莫要生氣啊？”
鄧賀從他手裡接過那碗水，同時也道，“老人家客氣了，我等身為朝廷命官，受天下百姓們供養，又豈會不知這糧食對老百姓們的重要性？那樣的情況，自然是以收槍糧食為重！”
那老人家就點頭，“多謝大人理解！”
可也就在這時候，屋外卻也突然地就下起了雨來，那雨勢之猛之大，用傾盆大雨來形容也不為過，還沒一息的功夫，那院子裡就積起了一汪的水。
“哎喲，今天還喜得多虧了大人你們的幫忙，不然我家的那些糧食可就遭殃了，”那老奶奶也就道。
那老爺子也就道，“是啊，是啊，瞧這雨下得多大啊？”
“也是趕巧了，”鄧賀在喝了一口水之後然後就與兩位老人家閒話起了家常來，“看兩位老人家這寬敞的住處，想必家中也是人丁興旺，怎麼只有您二老在家中啊？”
那老奶奶就給他解釋道，“今天早上起來看著還是個好天氣，所以我家老大老二他們幾個在將家中的糧食搬出來在院子裡曬著了之後，然後就去鎮上交糧了，幾個孫子孫女們也想去趕集，所以就一併去了。”
“哦，是這樣，”鄧賀就瞭然地點了點頭，然後跟著就又問，“剛那會兒看到兩位老人家院中曬的是玉米和小麥，那些糧食是粒粒飽滿，顆顆均勻啊，想必你們今年也是豐收了吧？”
兩位老人家的臉上即刻就揚起了幸福的笑容，尤其是那老奶奶，眼睛都直笑眯成了一條縫，“算是豐收了！”
那位老爺子也是笑得一臉的褶子，“說起來，這還是要多虧了陛下和小殿下啊，要不是小殿下引進了那些高產的糧食作物種子，然後又在自己的莊子和封地上種出那些高產的糧食作物出來，隨後又將那些糧食悉數地捐獻給朝廷，最後陛下又下令將那些糧食作物在我整個大魏朝推廣種植，我們老百姓們哪能有這麼好的日子過啊？”
那老奶奶隨即就補充著道，“要不是小殿下和陛下，我們恐怕是一輩子都不知道什麼是玉米和小麥，還有棉花跟紅薯。”
鄧賀就點頭，“確實是如此，要說我大魏朝之所以能這麼快地度過那難關，這一切都有賴於陛下和小殿下，若不是小殿下引進那些高產的糧食作物種子，又試種出那些糧食來，最後又被陛下一道詔令要求在全國各地都推廣著種植，我大魏朝還不知道是個什麼樣子的呢，或許會餓死很多人，亦或許會跟其他的國家一樣到現在都還處於經濟生活的疲軟狀態之中，哪會這麼快就恢復啊？”
兩位老人就頻頻點頭，“是啊，是啊！”
然後鄧賀又就問兩位老人，“朝廷有鼓勵老百姓們開荒，兩位老人家家中可有開荒啊？”
兩位老人就點頭，“開了，開了，我們家一共是十五口人，一共開了差不多六十畝的土地，而且那些土地現在我們都種了糧食。”
鄧賀的雙眼裡皆是溫和的笑意，“挺好，挺好，現在朝廷有優惠政策，老百姓們新開墾的土地三年不繳賦稅，且就算是三年過後，也只是按照著十五稅一來徵收賦稅，老百姓們還是要多種些地家中多囤積些糧食為好，這樣就算是像之前那般遇著了災荒之年也不用慌不用怕。”
兩位老人又就點頭，“是啊，是啊，我們這附近的幾戶人家都是另開墾了土地的，且人均都是兩三畝之上，這一片，這一片的荒地山地幾乎都被我們給開墾了，有的是用來種糧食，有的是用來栽種樹木。”
鄧賀就點頭。
那老奶奶突然就驚叫道，“哎喲，瞧我給忘的，就光顧著在這裡聊天了，都忘記做飯了，大人，你們坐哈，我去給你們弄午飯！”
鄧賀就推拒，“不用，不用，老人家，您不必忙活了，我們這邊自己解決就好，而且你們也不必麻煩了，我們將你們的午膳一併給煮上。”
那老奶奶就道，“那哪成啊？來者是客，我們農家的飯菜雖說都是些粗茶淡飯，但我們也不能失了這待客的禮數啊？！再者，大人你們今天幫了我們忙，我們也理應該做頓飯來感謝你們的！”
鄧賀就道，“不用，不用，是真的不用，若是我們車上沒有備那些食材也就罷了，但我們車上備了那些食材就不能叨擾老百姓了，這是我鄧某為官十幾載的一個做人原則，還望兩位老人家能尊重一下我的這個原則。”
那兩老就相互間地你看看我我看看，最後那老奶奶就嘆息著道，“你看你們這？”
鄧賀就微笑著道，“老百姓們的日子都不容易，就是好過也是最近這一兩年才稍微地好過一點，這些我們都能理解。”
那兩位老人就都笑著點頭，“是，是這樣子！”
鄧賀隨即就安排人去做飯，那隨行的庖廚夫婦二人中的那個中年胖嫂子隨即就對著那老奶奶道，“大叔大娘，可否借用你們家的廚房一下？”
二老連忙就點頭，“可以，可以！”
那老爺子就對著那老奶奶道，“你去給他們幫下忙！”
“唉，好！”老奶奶連忙點頭，然後就對著那庖廚夫婦二人道，“那你們隨我來，我領你們去廚房。”
夫妻二人點頭，“有勞大娘了！”
就在二人剛走，突然就聽到外面有人在叫門，那老爺子就對著鄧賀道，“大人，您坐，我去開門，好像是又有人慾進來避雨。”
鄧賀就朝他點了點頭，沒多一會兒功夫，那老爺子就果真地領了幾個人進來，為首的那人虎步龍行的，一看便是出身於行伍，不過由於此時光線太暗還看不清他的容貌。
“哎呀，這緊趕慢趕，還是沒有躲過這場大雨啊，老人家，實在抱歉了啊，叨擾了！”
“不叨擾，不叨擾，大人客氣了，這哪算得上什麼叨擾啊？在外行走，尤其是夏天這個時候，難免會遇到一些個這樣的突發天氣，大人不嫌棄我家屋舍簡陋，儘管進來避雨就是！”
“多謝老人家了！”
“大人和幾位身上的衣服都淋溼了，不若先去房間裡換身衣服吧，以免到時候寒氣浸體，”說著就欲給幾人引路。
那人就點了點頭，“有勞老人家了！”
幾人跟著那老人家換了一身乾爽的衣服出來，然後去到了鄧賀等人所在的大廳，兩人這才正式地打了個照面。
“石大人？！”
“鄧大人？！”
兩人異口同聲，都是一副驚訝的表情，跟著兩人的臉上都就揚起了一抹開心的神色來。
石磊大踏步地走過去落了座，鄧賀親自為他倒了一碗水。
“我以為你還要要些日子才會到呢，”鄧賀說。
石磊就道，“接到聖旨，我是星夜兼程六百里加急地趕回京城的，我趕回京城的那天正好是你離京的那天，在被陛下召見完了之後我便也就馬上的啟程了。”
“難怪呢，”鄧賀就點了點頭，隨即就又有些擔憂地說道，“不過你這樣趕路身體可還吃得消？”
石磊就道，“沒事兒，當初在軍中的時候，我是斥候營出身，像這種星夜兼程六百里八百里趕路那都是常態，練就出來了，我就是拿上個三天三夜不睡覺身體也不會有什麼事的。”
鄧賀就朝他豎起了個大拇指，“還是你們武將出身的人員身體素質好！”
石磊就嘆道，“還是不如年輕時候了，年輕時候我們在戰場上連殺兩天兩夜的敵人都不帶疲憊的，現在卻是再也達不到那樣的狀態了。”
鄧賀就安慰他道，“隨著年歲的增長，都是那樣的。”
石磊就擺手搖頭，“不，除了這點外，主要還是心境的不同了，以前太子殿下和大將軍還在時，咱們都很有鬥志。
可是後來大將軍沒了，太子殿下也沒了，我們一下子也就失去了鬥志，覺得人生好像也沒有多大的意義了，不瞞大人您說，我都是存了再過兩年然後就辭官回鄉歸隱的打算了。”
鄧賀看著他就笑問道，“那麼現在呢？”
“現在？現在自然是不會的了，不滿您說，我現在是鬥志又復活了！”說完他就哈哈地大笑了起來。
看得出來這會兒他的心境的確是又不一樣了。
鄧賀就向他伸出了手，“那麼，咱們以後就好好地一起共事吧，為了太子殿下，也為了大將軍！”
“好，”石磊一把握住他的手然後緊緊地捏住，同時眼裡也燃起了希望之光。
就這樣，兩人在簡單的對話之中達成了共識，那就是以後一起好好地輔佐蕭黎，助她登上那個高位！
石磊跟著就問，“你見過小殿下麼？”
鄧賀就搖頭，“她五六歲的時候我見過，是一個很可愛的孩子，但是據陛下說小殿下跟太子殿下長得很像，不僅是樣子長得像，就是那聰敏勁兒也跟太子殿下是一樣一樣的。”
石磊聽著，嘴角不自覺地就揚了起來，眼裡也染上了笑意，“那就好，那就好！”
鄧賀就道，“咱們到了之後，也就能見著了。”
石磊地眉頭就擰了起來，“可是我怎麼聽說小殿下的臉部受了傷，而且好像還很嚴重？”
鄧賀就道，“是臉受了傷，又不是腦子受了傷，這你有什麼好擔心的？”
石磊立馬就道，“那倒不是，我的意思是，畢竟是女孩子嘛，應該是很在乎自己的容貌的。”
鄧賀隨即就笑道，“咱們這位小殿下你可不能拿常人來跟她比較。”
石磊一怔，隨即就哈哈地大笑了起來，“那是，那是！”
小小年紀就能一口氣連眼睛都不帶眨一下的就團滅了那麼多的人，由此可見這個小殿下絕對是個殺伐果決又雷厲風行的人，與那些個嬌嬌柔柔，哭哭啼啼的女娘們完全不同。
“阿爹，阿孃，我們回來了！”
“阿爺，阿奶，我們回來了！”
就在這時候，一群滿身溼透，淋得跟只落湯雞似的中年男女和少年男女一人頂著一個揹簍衝進了院子。
聽他們剛才叫喊應該是那兩位老人家的兒子兒媳跟孫子孫女們。
一群人看到家裡突然地多了那麼多陌生人，一個個地都就愣住了。
鄧賀就起身對大家解釋道，“我們是趕路的行人，突遇大雨，所以就來了你們家暫避一下，還希望你們不要介意啊？”
大家就擺手道，“哦，沒有，沒有，那你們先坐，我們回屋去換身衣裳。”
鄧賀賀石磊就朝他們點了點頭。
老奶奶從廚房裡走了出來，“哎呀，你們怎麼這個時候回來了，這雨下的多大啊，還打著雷？”
從面容上來，應該是這家的二兒子就道，“我們這不是擔心家裡還曬著糧食麼，怕您跟阿爹收不過來，所以這才趕緊地跑了回來。”
那老奶奶就道，“哎喲，還真是多虧了這些大人們，是他們幫我們將糧食收進來的，剛收進來沒多一會兒這雨就下下來了，不然咱們家的那些糧食今天肯定要遭水泡了。”
眾人就朝鄧賀他們投過來了感激的眼神，並還一個勁地向他們道謝道，“多謝大人，多謝大人！”
鄧賀就朝他們擺了擺手，“諸位不必多禮，我們也是正好趕上了，大家快回去換衣服吧，別到時候弄生病了。”
眾人朝他們點頭示意了一番之後便疾步地回屋去了。
鄧賀就對著石磊感嘆道，“老百姓們一生最在意的就是那些糧食了，若是那些糧食泡了水，然後又不能及時地曬乾，他們這一年大抵就要白忙活了。”
石磊就點頭，“是啊，民以食為天，而糧食又是生存之根本，有了糧食就有了活下去的動力，不知今日的這一趟雨又有多少家的糧食遭了雨淋。”
鄧賀就道，“希望都在大雨來臨之前收歸倉廩之中了吧。”