第23章 劉狗蛋
“你們在此守好城門，我去見見新任副總督。”左常臉上露出一絲興奮，這是多日來他第一次露出笑容。
夜晚的大同鎮已被黑暗籠罩，但城內的破敗房屋和匆匆行走的軍人，都在講述著這座軍鎮的痛苦歷史。張貞嶽乘坐的馬車緩緩向總督府駛去。
因為大同總督朝廷此次並沒有任命，因此也就是他這位副總督來暫時替代總督的職責了，總督府自然也就是他來使用了。
一匹快馬突然出現在他的轎前，為首的正是此時的大同鎮副總兵左常，身後跟隨幾名身著黑色盔甲的軍官。
“下官左常，參見張大人。”左常行了一禮。
在明朝，官員等級森嚴，同級別的文官地位通常高於武官，但左常對張貞嶽的恭敬不僅僅是因為這個。
“左大人不必多禮，我們同在大同，共同守衛朝廷的第一道屏障。沒有什麼張大人，我們都是同僚。”張貞嶽迅速下馬車，扶起左常。
左常嘿嘿一笑：“張大人，您應該是走了三天吧。”
“五天，在宣府鎮耽誤了兩天。”張貞嶽回答。
“哦，您與蘇大人相識嗎？”左常試探著問。
張貞嶽瞥了左常一眼，心中疑惑：“算是吧，怎麼了？”
左常似乎鬆了一口氣：“那可太好了。張大人，您不知道，近期城外的流民讓我們大同鎮的將士頭疼不已。”
“城外流民怎麼了？”張貞嶽追問。
“太多了，現在都聚集在一起了，想要進城。可城內也沒有多餘的糧食，一旦不慎引發譁變，這大同鎮不用等韃靼兵來就自已先亂了。”左常解釋。
“你怎麼處理的？”張貞嶽急忙問。
“我也沒有辦法，只能緊閉城門。”左常露出無奈的笑容，“如今您來了，這事就好辦了。”
“怎麼解決？”
“將這些流民送去宣府鎮，既然您與蘇大人相識，他自然願意助一臂之力。”
張貞嶽聞言大怒：“混賬！他們也是大明的子民，把他們到處驅趕，我們還與韃靼有區別嗎？”
左常沒想到張貞嶽反應如此強烈，他愣了一下，然後冷漠地說：“既然張大人不願麻煩蘇大人，我也就不說什麼了。不過籌措軍糧的任務可是你副總督的職責，我一個副總兵只管打仗，其餘的我不會再管。”
“朝廷既然把我張貞嶽放在了這個位子上，我自然會做好這些事情，不勞左將軍操心！帶我去城外吧。”張貞嶽堅定地說。
左常卻拒絕了：“大人，城門一開，後果我可承受不住。要去你自已去。”說完，他帶著人馬離開了。
張貞嶽並不畏懼：“先去總督府。”
大同鎮的總督府位於城內西北部，緊鄰城牆。自從總督戰死，總督府便頗顯荒涼，許多僕人逃散，值錢之物被洗劫一空。張貞嶽匆匆安頓後，便與三名侍衛向城外進發。
他們來到大同鎮的北門——定武門。張貞嶽命令開門，但士兵們不敢違抗軍令擅自開啟城門，只能默默地跪下。
“王洪、秦順，去開啟城門！”張貞嶽只得讓自已的隨從來執行命令。
一瞬間，所有士兵都拔出了刀，氣氛緊張到了極點。但張貞嶽毫不畏懼：“去吧，他們不敢動手。”
在張貞嶽的指示下，王洪和秦順不再猶豫，準備去開啟城門。士兵們無奈之下只能用身體擋住他們，雙方陷入了僵持。
這時左常才現身：“張大人如果執意如此，請留下字據。”
“什麼字據？”張貞嶽望著左常問。
“出城為張大人一人所為與全大同守備無關！”左常回答。
“留就留筆墨拿來。”張貞嶽毫不猶豫地回答。他迅速寫下字據並摔在左常臉上，墨跡在他的臉上留下了一道痕跡。
左常收起字據，冷聲下令：“開城門！守備註意，若有流民靠近，格殺勿論！”
大同城門緩緩開啟，城外的流民見狀蜂擁而至。然而，迎接他們的卻是如雨的箭矢，將他們阻擋在三十丈開外。
就在張貞嶽和他的侍衛們趕到城外之時，左常立刻命令將城門關閉，將他們與流民隔離於外。
面對憤怒而無力的流民，張貞嶽內心深感痛心。他們的目光中充滿了絕望，許多人餓得只剩下皮包骨，甚至有些兒童因為飢餓而吮吸母親乾癟的乳房，而一些母親因為過量食用樹皮草根，肚子鼓脹得如同一個巨大的皮球。
張貞嶽無法忍受這樣的場景，他跪在流民面前，將頭重重地磕在碎石土地上，淚流滿面：“我，大同副總督張貞嶽，向你們賠罪了！”
流民們被這突如其來的舉動震驚了，他們安靜下來，似乎等待著張貞嶽的下一步動作。
在磕完三個響頭後，幾名精壯的男子從流民中站了出來：“你說你是什麼人？”
看來這幾人就是流民的領袖。張貞嶽站起身，撣去身上的塵土，堅定地說：“大同副總督張貞嶽。”
“那是個什麼鳥官？”他們顯得並不友好。
“大同城內第二大官。”張貞嶽回答。
周圍響起一陣竊竊私語，緊接著有人大聲問：“大官啊，你說話算數嗎？”
“算數！我此行前來就是為了保護我大明的子民。”張貞嶽斬釘截鐵地回答。
“我們只想進城，不進城我們這些人都得死，不是餓死就是被韃靼人打死。”一名男子激動地說。
“我可以讓你們進城，但進城後你們必須聽從我的安排。”張貞嶽承諾。
“我們憑什麼相信你？”另一名男子懷疑地問。
“你們可以不信我，但除了相信我，你們別無選擇。大同鎮你們是無法強攻進去的。”張貞嶽堅定地說。
幾名男子互相交換了眼神，似乎在傳遞著某種資訊。片刻後，其中一人回應道：“好，你說怎麼辦？”
“你們幾個領頭的跟我一起進城。進城後，我會命令開啟城門讓其他人進來。”張貞嶽提議道。
然而，流民們立刻騷動起來：“你這是想把我們騙進去殺掉！殺了領頭的，其餘人就會散了！”
“打死他！打死他！”人群的情緒再次被點燃。
張貞嶽知道，沒有足夠的好處，這些人是不會輕易相信自已的。他指了指身旁的王洪和秦順：“他們留在你們這邊作為人質，如何？”
“不行！他們官太小，你得留下！”一名男子用樹枝指著張貞嶽的胸膛威脅道。
“我留下？那誰來給你們開城門？這樣，他們兩個留下，我這塊金條也留下。”說著，張貞嶽掏出了身上唯一的值錢東西——一塊應急金條。
儘管有人還想爭辯，但張貞嶽打斷了他：“你們沒有別的選擇，要麼等死，要麼相信我！”
看著金條，許多人的眼睛都亮了。即使那幾名男子在城內被殺，拿到金條的人也能找個地方換上不少銀子解決生計問題。
流民領袖們開始產生分歧，但最終還是有人站了出來：“既然你們都不願去，我劉狗蛋願意去！”
張貞嶽點頭表示讚賞。
“狗哥，我們陪你！”又有兩人站了出來表示支援。
於是，張貞嶽與三名流民領袖一起走向大同城，留下王洪和秦順作為他們的保證。