當馬車緩緩駛過京城的宏偉城門，凌風忍不住探出頭來，她的眼睛迅速被街頭的繁華景象吸引。高聳的建築物似乎在爭奪天空，其頂部裝飾著琳琅滿目的旌旗和金色裝飾，閃耀在溫暖的陽光下。街道上，來往的人群像潮水一般湧動，商販們高聲叫賣著，從五彩的綢緞到奇特的香料，每一個攤位都展示了琅函大陸的豐富和多樣性。
一群街頭藝人在人群中特別引人注目，他們正利用風元術表演，使彩色的布帶在空中飄舞。一個藝人揮動著手杖，布帶隨著他的元術控制在空中舞動，彷彿活了一樣，繪製出一幅幅美麗的圖案。凌風看得目瞪口呆，這是她第一次見識到元術在日常生活中的如此巧妙運用。
旁邊，一個裝飾華麗的茶館裡，幾位身著傳統服飾的男女正聚精會神地品茗，他們的談話聲和笑聲與周圍的喧囂形成了鮮明對比。凌風被那些精緻的茶具所吸引，每件看上去都像是工藝師的傑作。
蘇炎微笑著看到凌風對這一切的好奇和興奮，他靠近她耳邊說道：“京城不僅是琅函大陸的政治和文化中心，更是元術與智慧的交匯點。你在這裡看到的每一幕都是大陸精粹的體現。術元閣坐落於這樣的地方，你將有機會接觸到更加不可思議的事物。”
馬車穿過繁忙的街區，最終停在了一個巨大的院落前。這裡是術元閣的外圍接待區，古樸的建築風格和周圍的現代城市形成了鮮明的對比。凌風下車時，一個身著術元閣制服的年輕女子迎了上來，她自我介紹說是專門來接待新生的學徒指導員，名叫梅莉。
梅莉帶領凌風穿過一系列複雜的走廊和院子，向她詳細介紹了術元閣的歷史和一些基本的規則。凌風試圖記住每一個轉彎和每一處標誌，但很快就發現自已迷失在這龐大複雜的建築群中。
隨著凌風踏入術元閣的靈獸選拔大廳，她的目光被前方一排排光芒四射的籠子吸引。大廳內，靈獸們在籠中活動，每個籠子都有標籤，上面寫著靈獸的名稱和元素屬性。梅莉向她解釋，這些靈獸不僅是學徒們修煉的助手，更是他們的長期伴侶和戰鬥中的重要支援。
梅莉領著凌風開始一一觀察這些靈獸。首先出現在她面前的是一隻火焰鼠，它的全身覆蓋著燃燒的火焰，看起來非常強大。凌風小心翼翼地伸出手指觸控它，但突然之間，她感受到一股強烈的熱量使她幾乎要退後一步。火焰鼠對她的接觸反應平淡，沒有表現出特別的親近感。
接下來，她轉向一隻水晶蛇，蛇身透明，內裡流動著如同水晶般清澈的液體。凌風試圖與它建立聯絡，然而，當她輕觸它冰涼的鱗片時，感覺像是觸控到了冰塊，一種冷漠的氣息讓她感到有些不適。
凌風的心中有些沮喪，但她沒有放棄，繼續沿著籠子一一嘗試。直到她來到了一隻小風狐的籠前，她的目光被其靈動的眼神所吸引。這隻名為“漣漪”的小風狐看上去不如火焰鼠那樣強大，也沒有水晶蛇那樣耀眼，但它的藍灰色毛髮在燈光下閃爍著銀光，顯得異常美麗。
凌風輕輕伸出手，觸控到漣漪的頭頂。與之前的經歷不同，這一次，她感到一種溫暖而柔和的能量從手心傳來，漣漪也沒有退縮，反而輕輕地向她的手蹭去，發出一聲輕柔而愉悅的嗥叫。在這一刻，凌風感到一種前所未有的心靈契合，彷彿她和漣漪之間有著不可言說的連線。
梅莉見狀，微笑著點了點頭，她的表情中充滿了認可：“看來漣漪選擇了你，凌風。不是最強大的靈獸總是最適合的，而是最合適的靈獸才能成為最好的夥伴。你們之間的契合很罕見，這預示著你們將會成為出色的搭檔。”
凌風輕輕撫摸著漣漪的頭頂，感受到從小靈獸身上散發出的溫暖元氣。她內心的緊張逐漸消散，取而代之的是對未來的興奮和好奇。漣漪也似乎能感受到凌風的情感，用它那柔軟的尾巴輕輕拂過她的手臂。
這一場景被一些觀察新學徒的老學徒們看在眼裡。其中不乏對凌風即將帶來的變革抱有期待的目光，但也有不少含有挑戰意味的冷眼。在術元閣，學徒的等級並不僅僅由入閣時間決定，更多的是按照他們的元術能力和實際表現來排名。凌風和漣漪之間顯然的契合，預示著她在這裡的表現將會受到高度關注。
隨著凌風和漣漪之間的契合儀式結束，梅莉帶領她前往會場參加新學徒的歡迎會。會場內聚集了術元閣的師長和眾多新舊學徒，熱鬧的氛圍中充滿了期待和探索的氣息。凌風的心情在這種熱烈的環境中變得更加興奮，她對即將開始的學習生活充滿了期待。
然而，不是所有人都對凌風的到來表示歡迎。在術元閣的新學徒歡迎會上，雖然大部分學徒表現出了好奇和友好，但凌風卻感受到了來自某些同儕的冷漠，尤其是來自一個叫趙卿的女學徒。趙卿同樣是一名風元素的修煉者，她的存在在學院中已經小有名氣，因為她來自一個以強大風元素能力聞名的家族。在術元閣，元素能力的傳承被看作是尊貴的血統，而趙卿的家族正是這樣的血脈傳承的代表。
趙卿從小就在家族的薰陶下長大，她不僅繼承了家族的元術才能，也繼承了對家族地位的極端重視。在她看來，術元閣是展示自已才能和保持家族榮譽的舞臺。因此，當凌風這樣一個看似無名之輩卻擁有不凡潛力的新人出現時，趙卿感到了前所未有的威脅。她擔心凌風的出色可能會削弱自已在術元閣中的地位和未來的前景。
這種不安和嫉妒使趙卿在心態上開始對凌風抱有敵意。她在學徒中散播關於凌風依靠運氣而非真才實學的言論，試圖削弱凌風在其他學徒心中的形象。趙卿的言行不僅讓凌風感到壓力，也讓她在這新的環境中感到孤立。
在歡迎會的尾聲，當凌風試圖與其他學徒交流，融入這個新的集體時，趙卿直接走上前來，面對面地挑戰她：“在術元閣，不是每個人都能靠運氣和小把戲獲得認可的。希望你能真正證明自已的價值，而不只是一時的新鮮。”
面對趙卿直白且尖銳的挑釁，凌風感到了前所未有的壓力。然而，她沒有退縮，而是鼓起勇氣，直視趙卿的眼睛，堅定地回應：“我來這裡是為了學習和成長，我相信時間會證明一切。”這一回應雖然簡短，但卻展現了凌風不畏挑戰的決心。
趙卿被凌風的回答稍微震驚了一下，她沒想到這個新來的學徒會如此堅定和冷靜地回應自已。雖然她表面上沒有更多表示，但內心的不滿和嫉妒卻更加深了。凌風的堅定回答贏得了周圍一些學徒的低聲稱讚，這讓趙卿感到更加不安，同時也讓凌風意識到在術元閣的道路將充滿挑戰和競爭。
這一事件標誌著凌風在術元閣的真正起步，她不僅需要在學術上證明自已，還要在人際關係中找到自已的立足點。而對於趙卿來說，她將不得不重新評估如何對待這個可能顛覆她地位的新對手。