紹柳在辦公室內來回踱步，她的內心充滿了矛盾和焦慮。從參與者意外死亡的那一刻起，她就一直在思考自已是否應該繼續留在這個專案中。這種思考最終演變成了一個堅定的決定——退出，她要為這起意外負一定的責任。
她站在執行官辦公室的門前深吸一口氣，敲響了辦公室的門。執行官坐在寬敞的辦公桌後，面無表情地邀請她進來。
“執行官，我有事情想和您討論。”紹柳走進辦公室，努力保持著鎮定，率先開口道。
“當然，博士。請說。”執行官的聲音平靜如常。
紹柳深呼吸一下，鼓起勇氣，“我想退出‘幻境構造者’專案。我覺得自已無法繼續參與這項由我的失誤致人死亡的實驗了，我必須為此負責。我知道這個決定很任性，但我希望您能理解。”
執行官的眉頭微微一挑，聲音仍舊冷靜，“我理解你的痛苦，博士。但你必須明白，你的工作對專案至關重要。我們不能因為一次不幸的事件就放棄我們的進展。”
“但是，那不只是一次‘不幸的事件’，那是一次生命的喪失！”紹柳的聲音開始提高，“我無法承受這樣的壓力，每天都在想，如果再發生一次，怎麼辦？我承擔不起這樣的代價。”
執行官站了起來，步伐緩慢地繞到桌子的另一邊，靠近紹柳，“博士，你需要明白，任何偉大的科學成就都是需要犧牲的。你是個專業的研究人員，不應該被這種犧牲嚇倒。”
“但這不僅僅是科學，這是人的生命！我們不能把生命當作實驗資料！”紹柳的眼中滿是淚水。
執行官的聲音突然冷硬起來，“紹柳，你是一個科學家，你有責任面對科學研究的挑戰。如果你選擇現在退出，不僅是對自已職業生涯的放棄，也是對整個團隊的背叛。而且你覺得退出就是在為這件事故負責嗎？可笑。”
紹柳感到一陣暈眩，她沒有想到執行官會用這樣的方式來施壓，也沒有考慮過執行官話裡指責自已的逃避。“我……我需要時間考慮。”
“考慮時間我可以給你，但我希望你能做出正確的決定。”執行官的聲音重新變得平靜，“我知道你不會讓我失望，不會讓我們失望的，博士。”
紹柳離開了辦公室，心中充滿了掙扎和不安。在接下來的幾天裡，她幾乎無法集中精神工作，經常在實驗室裡發呆，對資料的分析也開始出現錯誤。
同事們注意到她的狀態，有人試圖接近她，想要了解發生了什麼。
“紹柳，你最近看起來不太對勁，發生什麼事了嗎？”一個同事在午休時關切地問。
紹柳搖了搖頭，盡力擠出一絲微笑，“沒什麼，只是最近有點累。”
她看到其他和她一起經歷這場事故的同事彷彿沒事人一樣迅速投入了工作，彷彿詹姆斯的死亡這是她自已做過的一場噩夢，她甚至開始分不清是他人太過冷漠還是自已太過自視甚高。但她知道自已的精神狀態正在迅速惡化，面對內心的衝突和執行官的壓力，紹柳感到自已越來越無法承受。每天回到家，她都會長時間地坐在黑暗中，回想那些實驗中的場景，心中充滿了恐懼和罪惡感。
最終，這種壓力導致了紹柳在一個重要的階段演示當天的崩潰。當她站在所有同事和投資者面前，突然間，她的腦海中一片空白，話語也說不出口，只能急促地呼吸。會議室裡的每個人都困惑又不滿地看著她，而她只感到一種深深的絕望和孤獨。
紹柳的突然崩潰在會議室裡引起了一片混亂。她的同事們趕忙圍了上來，試圖幫助她平復情緒。執行官的面色也顯得嚴肅，他迅速指示人員幫紹柳離開現場，同時盡力安撫在場的投資者和合作夥伴。
回到自已的辦公室，紹柳坐在椅子上，全身無力，內心仍然充滿恐慌。執行官走進來，關上門，他的表情嚴峻，眼神中帶著不容置疑的威嚴。
“紹柳，這樣下去不是辦法。”執行官的聲音雖然平靜，卻帶著一種命令的語氣，“我們需要談談你的未來。”
紹柳抬起頭，眼中閃過一絲絕望，“我不知道我還能不能繼續在這裡工作，執行官。我感覺自已快要承受不住了。”
執行官坐在她對面，沉思片刻後開口說：“博士，你是我們團隊中最優秀的一員。我理解你的壓力，但你必須克服這些。如果需要，我們可以為你提供專業的心理輔導。”
紹柳搖了搖頭，她的聲音微弱，“我需要時間，需要空間來思考。這不僅僅是工作的壓力，這是關於我的價值觀，我的人生方向。我不確定我是否還相信這個專案的目標。”
執行官的眼神變得更加銳利，“我不想失去你，博士。但你必須明白，每個人都是可替代的。你需要做出決定，是繼續前進，還是放棄你所有的努力。不只是現有的一切，還有你的未來。”
這番話如同一記重錘，敲打在紹柳的心上。她意識到，自已根本沒辦法逃避，即使離開了專案，她的科研生涯想要繼續也必須要邁過這道坎。沉默了良久，她終於抬頭，目光堅定，“我需要休息幾天，執行官。我希望您能尊重我的選擇。”
執行官緊鎖著眉頭，顯然不滿意這個答案，但最終還是點了點頭，“好吧，我批准你的休假。但希望你回來時能有所答案。”
“我還是那句話博士，不要讓那我失望。”
“我會盡力的，執行官。”紹柳沒有逃避這個問題，而是儘自已的能力給出了答案。
紹柳留下來整理好辦公室的檔案，準備好離開。正在整理時，她找到了一個由詹姆斯留下的信封。開啟信封，裡面是一封手寫的信。
“紹柳博士，如果你正在讀這封信，那說明我已經離開了這個世界。
我知道這個專案很危險，所以我提前寫好了想要說的話，以防某一天。你一直是我希望能夠成為的人，我知道你一直在為專案努力著，但我希望你不要忘記最初為什麼選擇這個方向。我們的目標是讓世界變得更好，不是讓自已陷入困境。不要傷心也不要難過，科學的世界總是需要有人去犧牲的，如果那個人是我，我很樂意。請不要為我而停下，繼續向前，為我而活，為科學而活。”