第67章 插曲4：裡坦王子陷入困境

鎖林城的戰場上充斥著刺耳的戰鬥喧囂聲，刀鋒的碰撞、怪物的尖叫以及陣亡者的痛哭，各式各樣的聲音交織成一首可怕的交響曲。裡坦王子，渾身沾滿了他剛剛消滅的哥布林的鮮血，休息了一會兒就來勘察戰場狀況。

在城市廣場與神秘綠衣女士相遇之後，雙方只是進行簡單的交談試探，裡坦王子就帶著他精心挑選的騎士團深入鎖林城的中心。內城戰略性地位於一個陡峭的斜坡上，為他們提供了一個居高臨下的制高點，令人望而生畏的環形石牆構建成了一個堅固的堡壘，以抵禦源源不斷的可怕入侵者。

鎖林城的環形石牆配備有數不清的弓箭，箭矢劃破夜空，在空中呼嘯而過，所落之處都會命中怪物，一具具駭人的屍體堆積如山。身穿盔甲的騎士們以英勇頑強的精神與膽魄，極力對抗著那些膽敢突破他們堡壘的哥布林。

但在這些驍勇善戰的戰士中，有一個人脫穎而出，無論是氣勢還是力量都鶴立雞群，引人耳目。那是一個老人，出奇地敏捷，充滿活力，正在屠殺這各種貓科怪物和看上去很恐怖的哥布林。裡坦王子之前贈予他的劍閃爍著神奇的藍色光芒，每一次揮舞都代表著會有怪物將會成為劍下亡魂。他的劍術技巧雖然有很大的漏洞，但他所擁有的原始力量，達到了一力降十會的效果。裡坦王子看著他，一股羨慕的情感爬上心頭。

羅正老先生的武功實在是令人驚歎，我不禁羨慕起他那神奇的成長能力。儘管他比我年長六十歲，但他比我更快、更強。

然而，相對於羨慕甚至有點嫉妒的情感，感激和尊重佔據了所有人的內心。羅正自從進步成長為他們之間堅定不移的力量支柱開始，就一直衝鋒陷陣，擋在最前方，裡坦王子無法想象自已因為一時的善舉給自已帶來了一個這麼強大的盟友。

前線恐怖混亂不堪，內城裡的喧鬧聲卻是與以往不同。救援隊在城門處進進出出，把受傷計程車兵抬進城市的中心，醫生們隨時準備著醫治傷員。環形石牆上對於弓箭的需求量很大，小男孩們雖然年紀小，但很勇敢，忙著搬運和分發弓箭。與此同時，堅韌不屈的女人們給疲倦的守軍端來了一鍋鍋熱氣騰騰的燉菜和湯。

一個聲音劃破了裡坦王子的思緒，猛地把他拉回了現實。“糧食儲備正在急劇減少，裡坦王子。雖然這只是初步預測，但就目前情況來看我們最多隻能堅持十天，而且還是要求每個人每天只吃一頓飯的前提下。”

“不行，這太少了，”裡坦王子回答道，他的眉毛皺在一起。 “算上你家族裡的儲備了嗎？他們應該有不少糧食儲備。”

斯爾深深地呼了一口氣，搖頭否認。 “而且堅強之心勇士們也被我父親傳喚在了我家莊園，裡，理由是他們需要要保護好貴族繼承人。”

裡坦王子張大了嘴巴，滿臉的難以置信。 “但是……你就是繼承人啊。他們到底需要保護誰？！”

“父親對我很生氣，”斯爾聳聳肩回答道。 “而且不僅僅是我的家族，血福家族與召田家族也已經切斷了與外界的聯絡。他們說，把一半的警衛交給了我們，就已經完成了他們的職責。”

“難以置信！”裡坦王子怒火中燒，大拇指都快咬斷了。“他們不明白我們現在的處境嗎？怪物們正在肆虐這座城市，而他們，還在繼續他們的權力遊戲？！”

“我覺得他們還沒有親眼看到過目前的情況，所以搞不清楚狀況。”斯爾不以為然地咂舌地猜測道。“他們已經躲在莊園裡一整天了。”

裡坦王子鎮定下來，放棄補給糧食的這個方法，想了另外一條路子。“我們暫時就別管他們了。你聯絡上了商盟嗎？”

“嗯，商盟死傷嚴重，估計有一半人失去了性命，剩下的大多數人都太害怕了，無法參與討論。他們堅信世界末日已經來臨，所有的努力都只是徒勞。”斯爾的臉因厭惡而扭曲，但他在絕望中又帶來了一絲希望。“不過，有個人表示願意進行談判。”

“感謝上蒼。”裡坦王子嘆了口氣，搖搖頭。 “是誰？”

“聯盟盟主茉莉小姐。”斯爾回應道，臉上掠過一絲笑意。“當她說，她並不代表聯盟，而只代表她自已。她的貨物有一半滯留在城郊，無法取回，但剩下的一半卻還在這裡。她儲備了香料、蔬菜和各種新鮮水果和乾果。如果透過仔細配給，我們的供應可以再延長一週——最多兩週。”

“這太好了，有點希望。”裡坦王子驚訝地睜大了眼睛，然後才平靜下來。“她的要價是多少？”

“在貴族圈裡有她一個位置，”斯爾回答道，語氣很諷刺。“我告訴她我會把這個提議轉達給你，但請她不要抱有太大希望，貴族們無疑會反對她的加入。”

“我會給她這個位置。”裡坦王子果斷地反駁道，這讓斯爾感到很驚訝。“如果她能夠解決我們目前的糧食危機，我倒願意重賞於她。鑑於貴族們對危機的平淡反應，我相信我的父親也會支援我這個決定。”

“我擔心你會引狼入室，有可能比我們現在所遇到的事情還要可怕。”斯爾嘆息道。 “另外，她的傭兵我們該怎麼辦？根據法律，我們有權徵用他們。”

“隨他們去吧。”裡坦王子搖搖頭。 “她的傭兵是她阻止我們徹底沒收她物資儲備的唯一依仗。我願意讓她保留這個優勢，作為一種善意的表示。如果想讓她在談判桌上佔有一席之地，那麼從一開始就培養一段健康的關係至關重要。為了區區二十名左右的僱傭兵而破壞這種信任是得不償失的。”

斯爾停頓了一下，花了一點時間來完全消化裡坦王子的話，然後聳聳肩輕笑道：“你有在最混亂的情況下還能散發智慧的本事。”

“這也屬於我魅力的一部分。”裡坦王子笑著回答道。

他們的玩笑被外面的緊急呼叫打斷了。“我們是亨利將軍的軍隊！開啟城門！”

城門吱呀一聲開啟了，近百名難民湧入內城，他們的臉上都刻著恐懼和疲憊。當守衛將這些被圍困的人們引向臨時避難所時，斯爾搖了搖頭。 “那個十天的估計當做我沒說，八天吧。”

裡坦王子差點笑出聲來，但他又把笑聲嚥了回去，似乎在這種末世降臨的時候還開懷大笑有點不合時宜，但是斯爾卻有著無時無刻都可以散發他的幽默的本領。

目光穿過疲憊的難民，裡坦王子看到騎著華麗白馬的鋼鐵先鋒隊。他們是經驗豐富的戰士，他們的傳奇故事甚至在裡坦王子出生之前就已經聲名遠播，他們每個人的目光都在講述著無數戰鬥和來之不易的勝利故事，即使這個鋼鐵先鋒隊一代傳一代。

然而，這支精銳部隊的掌舵者卻帶著一臉不合時宜的歡快表情。亨利將軍臉上掛著溫暖的微笑，如果不是裡坦王子瞭解表面之下的真相，他慈祥的面容加上年事已高，給人的印象就是一位和藹可親的老人。

“王子！您怎麼這麼狼狽？”亨利將軍下馬朝裡坦王子和斯爾說道，笑聲在空中迴盪。 “這裡到底發生了什麼？這裡像是難民營。”