“好啦好啦，進步都是循序漸進的嘛，只要堅持遲早有一天你也會超過我的。”風笛拍拍凌等閒的肩膀表示鼓勵，此時的凌等閒自認應該還沒露出沮喪的表情，應該。
“對的對的，宿主你雖然進步不大但好歹也是在進步的，滴水穿石。”
“小屑你好煩。”
“欸，好歹人家也還是在安慰你哦。”
剛才凌等閒又奮力多試了幾次，結果都沒能取得像之前那樣的效果，即便刺進岩石刺入部分也沒有矛身五分之一。
最後他放棄了嘗試回了營地，畢竟還有肉在烤架上。“糟糕，肉不會烤焦了吧！”凌等閒風笛回到營地時卻看到了讓兩人意料之外的畫面：
烤得半焦的獸肉被拖拽在地，篝火也被攪得散亂一地，所幸沒有殃及帳篷，而造成營地一片狼藉的罪魁禍首兼小偷竟然是一隻藍黑色的小狼獸。
兩人一獸尷尬對視，一時間營地裡只有篝火燃燒的聲音。
“！”小獸見到兩人突然回來渾身一震，嘴裡還拖著那塊獸肉，不待兩人有所動作，它當機立斷將獸肉一撕兩半叼起較大的那一半拔腿就跑，凌等閒見狀急忙追了上去：“給我留下！”
“笛子我先去追一下你看著能不能挽救一下。”只來得及留下這麼一句凌等閒便衝了出去，風笛愕然：
一塊肉而已，沒必要吧……
“算了，我還是準備一下其他的菜吧。”
凌等閒很丟人地沒有追上那隻小獸，那隻小狼獸的速度離奇地快，就算拖著一塊肉也沒怎麼妨礙它騰轉挪移，幾個呼吸間就跑得沒影了，只是凌等閒不甘心順著小獸逃跑的方向追了上去，結果證明的確是無用功。
“好沒用……力量不達標，速度也不出眾。”凌等閒平息著呼吸，又一次體會到了無力感。
夕陽已經消失，黑暗與樹林融為一體，凌等閒擔心地看了看黑洞洞的四周，覺得自己該回去了。
好在這段路不難找，小獸的逃跑路線基本沒有轉彎，也沒有什麼爬坡下坎的障礙，也再一次顯示它是憑實力逃走的。
凌等閒對自己又審視了一番，結果又是失落感佔據了心頭。因為他突然發現自己好像一直都沒有怎麼幫到身邊的人，尤其是風笛，他真的很想幫她做些什麼，但似乎除了做做飯、偶爾向她普及一些大炎話的用法，好像也沒有什麼能做的了。
進入山脈以來這一路的體會尤其明顯。最開始風笛是讓他和一頭野獸試著搏鬥了一下的，結果他的表現很是差勁，這也讓他再一次明白自己真的還差的遠。
“那頭野獸的話意外的要棘手一些，抱歉。”他多次受傷最後卻還是讓那頭野獸找到機會想要逃走，風笛反手補刀將它留下。
隨後的戰鬥風笛也就沒有讓他再插手，凌等閒在看過風笛那堪稱一面倒式的作戰後就有一陣難以言喻的失落感湧上心頭，他知道這是很正常的，風笛的強大他也是清楚的。
但是對自己的失望也是清楚的。
凌等閒走到營地，火光漸漸清晰，他忽然聽到了歌聲。
營地裡很安靜，風笛又生了另一堆火，上面架著口行動式的小鍋，鍋裡煮著什麼，聞味道應該是她最拿手的土豆燉肉，瓦伊凡女孩的聲音很好聽，篝火裡木柴的炸裂聲絲毫不影響女孩清唱的聲音，少年止步，一時不急著進入營地，反而退後了幾步沒入黑暗之中。
“……稻香深處是誰的故鄉？日升之時理應當吟唱。迷惘，迷惘，瓦伊凡的女孩永不迷惘……”
“夢中的飛龍掠過穹蒼，以翼為帆碧藍遠航，乘著夢啊，公主瞭望，終會回到壁爐下守候睡相。”
風笛的動作在瓦伊凡的民謠歌聲裡似乎都又柔軟了幾分，在準備好餐具後又擦拭起了破城矛，柔軟清朗的嗓音與秋蟲低鳴相得益彰，在這橘黃色的營地裡，那中心的一抹橘黃是眼下最溫暖的色彩。
凌等閒背過身倚靠著樹，咬住了唇。
他真的很想變強，實力需要一點一點積累過來這個道理他當然明白！但是在實力不足的時候自身的弱小本就是一種負擔，拖累著自己，也拖累著別人。
他還不夠努力，他心知肚明；他要竭盡全力，他下定決心。
血液裡有什麼溫暖的東西一閃而逝，凌等閒正哀寞心頭，那感覺恍若錯覺，他後知後覺，想要尋覓那種感覺的源頭，一無所獲。
“小屑，怎麼回事？”出奇地，小屑沒有回應，這讓凌等閒分外詫異。
正當少年驚疑不定時，一個溫暖的聲音響起：“怎麼啦？站在這裡不動，秋天的蚊子也是很兇的哦。”
見凌等閒回頭，瓦伊凡微笑道：“吃飯吧。”
“嗯。”凌等閒點了點頭，跟在了風笛身側。
這一晚兩人笑言輕鬆，凌等閒端著碗有些遺憾，風笛淺笑勸慰，整頓完備。後半夜凌等閒接過守夜的任務朦朧地盯著靜靜燃燒的火焰，許久後又將目光放到漆黑林影上方的天空。
急功近利的東西終於放下了。
山脈北部外的道路上，一支商隊在緩緩行進。商隊的人們疲於長途奔波，有一搭沒一搭地聊著天。
忽然，負責警戒的人喊了一聲，全車隊的人一驚，略顯倉皇地拿起禦敵的武器集結。
“……不是，不是，不是敵人！”
遠處的人影很快逼近，大約兩百人左右，整齊的隊伍不管是精良的武裝還是人員的素質都不是他們能比的，但當這支肅殺的隊伍的標誌被看清後眾人才鬆了口氣。
維多利亞的軍隊當然比他們的傭兵水準要高的多。
見這支軍隊似乎在執行任務，商隊連忙撤到一旁，隊伍呼嘯而過他們看見領頭的軍官好像是一個佩洛男性和一個魯珀女性。
駐軍隊伍的中尉達西塔和號角見面後迅速整備火速出軍，同時號角也收到了風笛已經進入山脈待命的訊息，一切看起來好像都在按計劃中的程序進行。
可號角感到不對勁，駐軍的素質是過關的，甚至比一般正規軍還要強上一點，領頭的軍官她也聽說過，與鐵鷲傭兵團有著水火不容的過節，出軍速度也很快，風笛那邊也做好了準備……可為什麼在一切行動之前有那麼多矛盾的指令？
不對勁，很不對勁。號角決定這次任務將警戒程度再提升一個層次。
小心一點總沒錯。