州府衙門裡，鄭濟年偷覷著埋頭翻閱公文的知州大人，對一旁的葛守一道：“老葛，我怎麼覺得知州大人有些不對勁？”
葛守一見他看得入神，有些莫名其妙：“咱們裴大人最是勤政愛民，兢兢業業。你這話說得可是不對了。”
“不對……當真有些不對。”鄭濟年搖搖頭。“我總覺得，裴大人心情不佳。”
前些日子，蘇記偵探社那小丫頭時不時還會到州府官衙來，查查這個，問問那個。
因為都是關於案牘庫裡的陳年舊案，因此與她打交道的多數是鄭濟年自已。
這姑娘吧，心眼多，聰明慧黠。還會順藤摸瓜，說是會查案，看來的確不是唬人。
聽說還接了船工曲放的委託，要調查什麼書院鬧鬼之事。
老鄭自已也不得不承認，對於一個姑娘家來說，蘇兮寧確是有了不起的探案之能。
瞧她把杜家和景家二十年前的舊事都挖了出來，就殊不簡單。
裴大人也分明從中協助，在義莊和杜家，都擺明了要幫她，這不就是流水有意！
不過嘛，人無完人。
葛守一聽到這兒，有些丈二和尚摸不著頭腦：“何以見得？”
自從被那王貴坑害，上門查抄過蘇記偵探社一回，葛守一便自覺理虧，裡裡外外見到了知州大人的未婚妻，都是不敢大小聲的。
恭恭敬敬、客客氣氣，方才是下屬的本分。
“瞧你心眼子都鑽刑案裡去了。”鄭濟年捻著鬍子，沾沾自喜道：“你可看出來，蘇記偵探社那小丫頭，周旋於男人之間，所向披靡，引得城中兩位翩翩公子為她……”
葛守一頓時被點燃了好奇心：“怎麼回事？”
“還不是醉月樓那姓言的小姐？聽說她是顧家公子的青梅竹馬，可偏偏被蘇丫頭橫刀奪愛。”
葛守一越聽越糊塗：“瞧你說的，蘇姑娘明明是咱們知州大人的未婚妻。”
鄭濟年猛地一拍掌：“這不就是關鍵麼！所以才說她手段了得，頗有些狐媚功夫……”
見葛守一忽然擠眉弄眼，鄭濟年擺擺手：“哎呀，老葛，你就信我一回。這姑娘，可不簡單……”
忽然間，鄭濟年背後響起一道聲音。
“鄭錄事，去歲的糧倉賑濟記錄你可都完成了？何以在此嚼舌根。”
“嚼誰舌根了——”鄭濟年轉過身去，迎面見到了裴述之。
一身緋紅官袍，站在香樟樹下，微風吹動樹枝，身形挺拔，眉眼深刻沉肅。
鄭濟年和葛守一嚇得屁滾尿流，忙不迭就想跑。
這知州大人看著年輕，可在刑部浸淫數年，手段非同一般。
昨兒剛抓了一個屢次犯案的採花賊，裴大人親自下場審問，那犯人嚇得呀，是立刻就招了。
說自已寧願一直呆在官衙的大牢裡。
鄭濟年一拍嘴巴：“小的多事了。”他又嘿嘿笑著，“這不是關心裴大人的終身大事嘛！”
裴述之有些無言：“勿要毀人清譽。你們二人，去查查州學書院祭酒沈瑜是何等身份來歷，跟杜家有沒有關係。”
二人領了命，就要離去，卻被裴述之叫住。
鄭濟年和葛守一互相望了一眼，都從彼此眼中看出了後悔——早知今日，何必當初！
兩人同時以緩慢速度轉過身來，垂頭等待知州大人的訓斥。
“莫要毀了姑娘家清譽。我與蘇姑娘，婚約作廢，以後男婚女嫁，再無瓜葛。”