“大小姐，姑爺，已經有兩家酒樓開始用幹辣椒做菜，還仿了咱們的菜式，這兩天已經有不少客人想比較他們與我們的區別，跑過去嚐鮮，還有說書人，他們也請！”
陳掌櫃說著都委屈上了：“明明是咱們先開始的，他們照抄不誤，還搶我們的客人。”
平時這個點，外面排隊的都得到半里外，今天卻只有十來號人在等位，與平時相差甚遠。
因為早有預料，雖說比預計得快了些，蕭天洛依舊從容，笑著說道：“這不算什麼事兒，這年頭又沒有專利申請，咱也註冊不了商標，野生模仿避免不了。”
專利，商標，野生……這都是什麼和什麼？！
聽不懂，不敢說話的陳掌櫃握緊拳頭，求救地看向祝久兒。
祝久兒心裡輕嘆，問道：“你那鴨蛋是時候揭曉答案了吧，天香樓的生意好不容易好轉。”
就在此時，門口走過幾名隔壁酒樓的掌櫃，一個個幸災樂禍地看過來，見到不比平時的排隊人群，哈哈大笑道：“陳掌櫃，今日客人好像不同往昔呀。”
“嘿，竊人選單，如同盜賊，從天香樓打包的飯菜是不是格外香？”陳掌櫃不悅地說道。
這四名掌櫃你看我、我看你，都有幾分尷尬，他們派夥計過來打包飯菜，又聚在一起研究用了哪些食材，哪些調料，怎麼把菜做出來，著實費了不少功夫。
其中最為難的就是幹辣椒，他們也想了法子，一開始用的是曬，但因為曬的時間太長，加上天氣原因，曬出來的幹辣椒並不如預期。
最後是其中一名掌櫃靈光一閃，決定用烤餅的方式把辣椒烘乾，這下就成了！
幹辣椒一成，剩下的幾乎沒什麼難度，菜裡用了哪些料難不倒這些行家，試了兩天，就把幾道菜模仿出來，反正看上去差不多。
一經推出，就把天香樓的客人成功分流，壓在他們心上好些天的鬱氣一掃而空！
“民以食為天，我們也是為了讓百姓嚐到更多美食而努力，”一名掌櫃冠冕堂皇道：“這天底下的食材一樣，調料又一樣，做出相同的菜有什麼稀奇。”
“就是，難道就許你們天香樓做，不許別的酒樓做，大楚哪條律法寫明瞭這一條？”
“陳掌櫃才翻身幾日，這就開始護食，這生意嘛，不是你做，就是我做。”
他們你一言、我一語，把從過伍又不擅言辭的陳掌櫃堵得面紅耳赤，他啞然道：“我們請說書人，你們也請，如此跟風，你們倒大言不慚！”
幾名掌櫃合力圍剿陳掌櫃，此時看他氣到，心裡反而呼著痛快，正要開口，一道身影閃了出來，正是宣武侯府的新晉姑爺發，發明新菜的蕭天洛！
新菜的祖宗出來，這幾個人還是有幾分心虛，不由自主地吞嚥著口水。
“幾位掌櫃說的是，天下大同，菜式其實也是一樣，天香樓作為首家推出麻辣菜式的祖師爺，並不介意諸位模仿、跟風，甚至我早有心理準備——別的酒樓一定會仿製。”
蕭天洛雙手背在身後，端的是大氣，說出來的話實實在在，卻像是無形的拳頭掃向眾人。
無論他們如何得意，都不能否認自已是抄的天香樓，蕭天洛一句祖師爺就把他們打成抄襲的後來之輩，無論如何，天香樓都是正宗第一樓。
現在正是飯點，聽到這番話的人無不用異樣的眼神看著這四名掌櫃。
“至於請說書人，也沒人攔著諸位不讓請，能讓食客邊吃邊聽，食得暢快就好。”
蕭天洛擺出這大氣的態度，比起要講究個公道的陳掌櫃來得更好，陳掌櫃在邊上才後知後覺，自已的氣急敗壞並非上招，像姑爺這般佔領上風才是上上招！
四名掌櫃的得意勁驟然消失，正想著如何回話，就有一幫人過來排隊，其中一名掌櫃面色驟變，認出來有好幾位是剛才進了他家酒樓的客人！
“欸，你們不是去隔壁了嗎？怎麼又來排隊？”有人好奇問道。
“嗨，別提了，看著像，一嘗不是一個味道，那肉片太厚，不夠嫩，還有那雞丁，不夠爽脆，這照抄的還是差點意思，不如天香樓正宗。”
“那倒是，畢竟天香樓才是創始人嘛，要不咱們堅定地在這裡排隊。”
陳掌櫃心中輕嘆一聲，他剛才氣炸了也敵不過客人的一句話——正宗！
姑爺說得對，別人再怎麼抄，天香樓還是祖宗，是真正的祖師爺，他們就是想破頭也搶不過這重身份！
蕭天洛心中暗笑，這幾人以為做得相似就夠了，那原材料的確是那些，但火候幾何，什麼材料先放，什麼材料後放，包括最後的滋那一下，如何激發香味，都有固定的步驟。
他們仿也只仿了個表面，只這一仿倒叫人看了笑話，做得相似味道卻不過關，這就是搬起石頭砸了自已的腳。
祝久兒和兩名丫鬟對視，都是暗中欣喜。
蕭天洛笑著朝那客人拱拱手：“若不出意外，天香樓接下來會對這幾道菜式進行改良，改良後的口感會比現在更好，另外還有新菜推出，就請各位拭目以待！”
等蕭天洛放完話轉身，剛才過來耀武揚威的四名掌櫃早不見了影子，灰溜溜地走了。
“呵，東施效顰，醜的還是東施，這個道理怎麼就不明白呢，”蕭天洛看著四名掌櫃逃離的背影，輕笑道：“陳掌櫃，你底氣足一些，越不把他們放在心上他們越是無計可施。”
陳掌櫃在剛才已經學到了，自已腰桿子硬，他們就只能乾瞪眼。
“姑爺說得是，是小的沉不住氣，今天就學到了。”陳掌櫃這下有了信心，別家仿個四不像，他們又有新菜式，還怕什麼。
他立馬興沖沖地將這些天天香樓的流水拿過來，這一看，蕭天洛信心大增，沒想到這天香樓每一日的現銀流水居然都超過千兩，按照現在的成本核算，每日贏利都在五百兩以上！
要是能保持這樣平穩的勢頭，一個月預估是一萬五千兩銀子的盈利，他抽三成，那是多少？蕭天洛這一算，算出了四千五百兩，他一下子血衝腦門，乍然見富原來是這種感覺！