柳葉拉著繩子一扯，那八個人像浮在水面的葫蘆搖來晃去，前面的林通趕緊回頭：“柳葉姑娘你別拽呀，這幫王八蛋摔了還得咱倆挨個扶。”
“知道了。”柳葉不耐煩地說道：“趕緊弄走，這一夜是甭想睡了。”
他們需得先到莊子裡再找馬車把這幫人押送至府衙，一番折騰下來必定是要等到天亮。
兩人吵吵嚷嚷著押送著這些人往山下走，收回眼神，蕭天洛才說道：“今天這幫賊人來得蹊蹺，大小姐覺得是何人所為？”
祝久兒看向白日陸水仙消失的方向，嗤笑道：“那個花魁可沒這麼大的膽量。”
“她頂著三皇子的名頭耀武揚威，那是不知道此處是侯府所屬，見到大小姐自慚形穢，避讓不及，想來也是沒有這個膽子敢策劃賊人來襲，小的與大小姐是想到一塊了。”
山的頭一邊就是三皇子的私人宅院，並不難想到，這可能是三皇子弄來的一出。
都是男人，蕭天洛不難猜到對方肚子裡的那些彎彎繞繞，順著最近的局勢一想，三皇子打的什麼算盤不難猜到：“半夜賊襲，英雄……救美？”
“不中用的東西！”
等候在附近山林裡的三皇子一腳將前來報信的侍衛踹翻在地：“要你們有何用？”
看著手下衝過來倉惶失措的樣子，三皇子便知道事情沒有辦成，只嘆可惜，好不容易等到那個嬌嬌兒出府，還來到這鳥不拉屎的地方，卻將事情辦砸了！
“祝家小姐帶了兩名侍衛，其中一人尤其勇猛，大半的人都是被他拿下，這幫山賊也是不中用，全員盡被抓，但請殿下放心，他們並不知曉我們的身份，見財起意，又有前科。”
“就算是進了府衙，也牽累不了殿下。”
三皇子恨恨地說道：“早就聽聞宣武侯府的護衛是老侯爺精心挑選，個個拳拳到肉挑出來的狠角色，今日倒是驗證了，可惜喪失了一次絕好的機會。”
這位嬌嬌兒從來都是大門不出，二門不邁，就連貴女們組織的宴席，她也時常稱病不去。
偶爾參加宮宴，驚鴻一瞥，實在是驚為天人，她背後又是地位煊赫的宣武侯府，任誰不會垂涎三尺，既得美人，又得侯府助力，皇后都急得像熱鍋邊的螞蟻。
他要是能搶在其餘皇子前面奪得祝久兒芳心，還能幫母妃重創皇后，一舉兩得，可惜！
“區區兩個護衛就擋了本宮的道，屬實遺憾。”三皇子並非昏聵之輩：“今日事到此為止，不準向外吐露半個字！”
溫泉莊子裡，兩個被迷暈的老婆子甦醒過來才得知出了大事，兩人忙不迭地請罪。
祝久兒反過來安慰一番，又給了打賞，說起來，這兩位老人家還是受她所累，一大把年紀受了這種苦頭，這個時候，天已經大明。
林通和柳葉果然沒有趕回來，用過早膳，祝久兒把蕭天洛叫進屋裡，柳絮在門口守著。
祝久兒手心握著一塊暖玉，面色略顯蒼白，桌案上又擺著一碗苦藥，她這次汲取教訓，把梅子糖放在嘴裡含著，便一飲而盡。
看來也是個受教的，蕭天洛嘴角勾起：“大小姐可是有事與小的商議？”
“昨天夜裡的事情我與你猜測一致，應是三皇子出宮，從陸水仙處得知我來到這裡，這才買通山賊行事，應不是為了傷我，而是在我及侯府面前博個好感。”
“侯府的事情你知之不多，你現在是護衛，護我安危是本份，日後成了我夫君，所有事情將撞到你面前，所謂知已知彼，方能百戰百勝，你不能做個矇眼瞎。”
蕭天洛暗道這位大小姐是準備把事情擺到自已面前了，所謂夫妻一體，就算是協議夫妻，也有夫妻的名分，雙方又有生兒育女的共識，協議為期三年，三年內就是利益共同體。
三年後一拍兩散之前，兩人還得互幫互助，互相捅刀子是要不得的。
蕭天洛讚賞地豎起大拇指：“不愧是大小姐，這格局有了，小的就放心了。”
“如今陛下正值盛年，但東宮之位一直未定，你也知道大楚朝是朱家的天下，如今爭取東宮之位的皇子一共有五位，程皇后獨佔三子——大皇子、二皇子與五皇子。”
“養著花魁陸水仙的是三皇子，由麗貴妃所出，而四皇子則由賢妃所出，五皇子在五人當中年紀最小，方才十五，看上去倒不如他兩位一母同胞的皇兄有競爭力，時常為人忽視。”
“會咬人的狗不叫，看著弱勢反而是優勢。”蕭天洛脫口而出。
蕭天洛當兵，也喜歡歷史，喜歡成吉思汗，奪嫡之爭他都有所瞭解，像什麼西晉八王之亂、漢朝七國之亂、唐朝玄武門之變、明朝靖難之役，還有最為人熟知的清朝九子奪嫡。
祝久兒並不驚異蕭天洛的話，事實正如他想得這樣：“五皇子智多近妖，擅長隱藏自已，讓皇兄們看不到他，如今爭得最狠的是大皇子、二皇子與三皇子。”
“同樣是皇后所生的五皇子，因為不佔嫡，不佔長，也不為皇后重視，樂見自已的兩位親兄弟與三皇子爭鬥。”
“四皇子呢？”蕭天洛說道：“他有何爭取東宮的籌碼？”
“四皇子是賢妃所出，賢妃母家是武將之家，雖不敵宣武侯府，但也是鎮守邊關的大將之一，封安北侯，”祝久兒對這些事情瞭如指掌：“安北，安北，安的是大楚北疆。”
祝久兒的眼底眨起一絲銳氣，蕭天洛剛要捕捉又消失不見，這不是他第一次從祝久兒身上感受到違和，上一次，是她提到自已淪為皇子與權臣爭奪物件之時。
這一次，則是提到安北侯。
蕭天洛不禁想，安北侯與宣武侯之間是否有什麼過節，他心裡想什麼，就直接說出口：“大小姐似乎不喜安北侯府，看來與四皇子是不會有什麼交集了。”
“我與祖父、祖母的確不喜，我父親與母親前往邊關助陣，生死不明，但安北侯卻平安無虞，其間又有不少事情發生，不得不令我們多想，北安侯或有不軌，或是有人故意離間。”