一些行人甚至裹著皮毛就直接出門,他們的身體強壯有力,散發著一股彪悍的氣息。街上的交易也十分活躍,以物易物成為了主要的交易方式,銀錢在這裡的購買力並不強。

進城之後,趙長史立即吩咐手下打探訊息,並在發現這裡居然沒有官府之後,毫不猶豫地開始接手宜城。

憑藉著他卓越的組織能力,宜城的接管工作迅速而有序地進行著。緊接著,他開始對宜城進行整改,官員們迅速上位,整個城市開始井然有序地運轉起來。

宜州城往西就是廣袤的大海,海里蘊藏著豐富的海貨。然而,由於地理位置的原因,這裡的土地並不肥沃,莊稼收成有限。

以往只有海邊的漁民偶爾捕撈些海產品嚐嚐鮮,如今卻成了鹿鳴的寶貴財富。

這裡的海帶卻是治療大脖子病的良方,鹿鳴都有提到,於是在整頓好宜州城之後,他開始大量收集海帶,並進行晾曬、儲存。

他帶來的工匠們也開始對宜州城進行全面整改,力求讓這座城市煥發出新的光彩。

鹿鳴是一點也不心疼,主要是她有錢,沒想到以前囤積的鏡子竟在此刻派上了大用場,等沒錢了她在去賣幾個。

一時間,宜州城竟也發展的十分不錯。

這邊,經過長途跋涉,隊伍終於抵達了距離西洲最近的涼州城。

此次,他們急需進城補充一下物資,不僅包括這段時間消耗掉的糧食,還要購置過冬的衣物、草藥以及駱駝等必需品。

還沒到城門門口,涼州刺史便親自率領人馬迎了出來。

二話不說就將採買的事情接了過去,服務也是十分的周到,就連府醫都帶了好幾個,生怕安親王在他的管轄範圍內發生意外。

如今被打下來的西洲之地地形狹長,北鄰常年積雪的祁連山脈,南接南蠻之地。

祁連山上的積雪融化後,形成了平緩的狹長平原,因此這裡成為了周國與西方小國的咽喉要地。

佔據這裡就可以守護好門戶。

但是,令人遺憾的是,西洲之地並未完全掌握在周國手中,而是有很大一部分被蠻人所控制。

涼州作為邊境四城之一,地理位置重要,規模宏大,人口最多的大城。

涼州刺史有東西,鹿鳴有錢。

當然,這裡也有不盡如人意的地方——糧食價格竟然是京城的兩倍之多。

相比之下,這裡的牛羊肉卻是異常便宜且量大管飽。

兩日後,一行人再次踏上征程,此次他們將不再有可以停留休息的城市。

一開始的旅途確實一直順暢無阻,但接下來的路程卻愈發的變得艱難。

離開了涼州,眼前仍是一望無際的綠洲。

隨著隊伍不斷的前行,景色也逐漸變得荒涼。戈壁灘開始出現,黃沙漫天飛舞,只有稀疏的灌木叢點綴其間。

水源也變得越來越稀缺,人們不得不依靠大量的人力來揹負清水。

在荒漠中艱難行走了五天之後,隊伍中開始出現了動搖的聲音。

有人不禁懷疑:“我們還能到達西洲嗎?”

另一個聲音回答道:“聽先生說,還得走一個月。”

聽到這樣的回答,眾人不禁感到有些絕望:“要這麼久?”

......

車隊中央,鹿鳴坐在一頭剛撿到的白駱駝上,頭戴氈帽,將頭臉都遮掩得嚴嚴實實。

她隨著駱駝的行進節奏起伏著身體,轉頭向身邊的老向導詢問:“有沒有近路可走?”

這位嚮導是涼州刺史介紹的,因為西洲在蠻人手中統治了近十幾年時間,周國人已經很久沒有踏足過這片土地了。他們此行只能依靠這個經驗豐富的老向導。

可惜,由於時間久遠,地圖也變得陳舊不堪,很多地方的山川地貌都發生了巨大的變化。

老向導無奈地搖了搖頭:“這個地圖太老舊了,經過這麼多年,很多地貌都發生了變化。我只能保證,我能安全地把你們帶出去。”

隨侍在安王身邊的寧長史心急如焚,現在已經快十月了,如果再不加快速度,等天氣變冷,到時候行走將會更加困難。

鹿鳴咬了咬牙,毅然說道:“有你這句話,本王就放心了。由本王來指路,你負責重新繪製地圖。”

雖然這個提議聽起來有些不靠譜,但出人意料的是,周圍的人都沒有反對。

畢竟,他們都是鹿鳴的親信,對她的話深信不疑。

嚮導雖然只是個拿錢辦事的老人家,但也沒有多少心思去反對。

其他的兵士在經過長達三個月的洗腦之後,對鹿鳴的崇拜幾乎達到了盲目的程度,說是腦殘粉都不為過。

如果,鹿鳴這次真的帶著這群人到達目的地,估計到時候被神化了都有可能。

鹿鳴確實沒有這認路的能耐,但福寶有啊。

福寶指的路確實很好走,每隔兩三天就能看到一處水源,就很玄幻。

在經過最後一次補充水源之後,他們終於到達了目的地。

次日,一座黃土築成的城池矗立在荒漠之上,映入眾人的眼簾。

與涼州的巍峨城牆相比,這座城池簡直如同兒戲,城牆竟然只是用黃土粗略堆砌而成,高度恐怕連半米都不到,一步就能輕易跨過。

就這?

估計啥也防不了。

這,真的能稱之為城池嗎?

跟隨而來的眾人並未察覺其中的不妥,他們見到城池的瞬間,臉上都露出了興奮的表情。

畢竟,終於到達目的地,可以暫時放下疲憊,稍作休息了。

然而,鹿鳴和寧長史兩人卻站在半米的城牆前,沉默不語。

這哪是什麼城池,分明是一處古老的遺蹟吧?

除此之外,讓鹿鳴更加擔憂的是,這裡雖然是西洲城所在地,但植被卻稀少得可憐。

很明顯,西洲缺水,非常缺水!

在這赤地千里的荒漠之中,有一片綠洲可不是什麼簡單的事情,鹿鳴雖然心急,但是也知道做什麼事情都需要講究循序漸進,要是西洲真是什麼土地肥沃的地方,想來也輪不到她來。

寧長史很快開始與守城士兵交涉,不久,都護王力被請了過來。

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