楊國強聽了，心裡別有一番感慨，馬麗雲這幾年在人前看似風光得很，哪知道她在家裡竟會是這般遭遇。楊國強心生憐憫，用手輕撫著馬麗雲的肩膀，然後又慢慢地將手移到她的臉上，一隻手托起她的下巴，另一隻手捋了捋她額前凌亂的髮絲，用兩個手指抹去她眼窩下的淚痕。馬麗雲仰起臉，痴痴地看著楊國強，那種久違的被異性溫柔地安撫之甜蜜感騰地從她心底湧出，巴不得更希望眼前這個男人的寬厚胸膛將她吸附過去，緊緊地貼著，化為他身上的一縷輕幔纏繞。她幾乎要把持不住自己，站起身，多麼想擁進楊國強的懷抱裡。楊國強和馬麗雲多年的交往，對她太熟悉不過了，這娘們是多情的種子，她對心儀的男人就像嗜腥的貓遇到鮮魚一般。但楊國強在她這裡從來不想扮演那條腥味的魚。馬麗雲微微地張開雙臂，向他傾斜著有點肉肉的身子，做出欲抱還休的動作。楊國強見此架勢，連忙不動聲色地將身體往椅子後面挪了幾挪，雖然是極其細微的幾個動作，但眼尖的馬麗雲還是覺察到了，她清楚楊國強不同於鍾辛顧。楊從來沒有動她身子的慾望，而鍾一來供銷社就開始用熱辣辣的目光鎖定了她。作為女人，馬麗雲同樣會對鍾辛顧的欣賞給以真誠回饋——一兩個回合後，就將久未沾男人味而又渴望的身體交給鍾辛顧盡情盡力地打理了。馬麗雲有點尷尬，但很快又恢復了常態，在屋裡轉了一圈後，還是回到楊國強對面坐了下來。楊國強說：“過去的事就讓它過去吧。再者說，鍾辛顧真他媽的不夠意思，做事也太張揚肆意，他灰溜溜地走了，將一堆壞名聲卻留給你，這樣對你也太不夠公平。”馬麗雲聽了，卻不以為然，反而爽朗地一笑說：“我不在意這事，別人愛怎麼看就怎麼看。人的一生，青春能有幾何？對鍾辛顧別的我倒不予評價，他待女人是細心周到的，喚起了我生命的活力，給予了我做真正女人有滋有味的生活……”馬麗雲尚未說完，楊國強搶過話，說：“你說這話真不要臉！是不是鍾辛顧那王八蛋給你灌輸了這種思想？怪不得會做出這等好事！你那厲害的老公既然能放過你，我真真沒想明白。”馬麗雲哈哈大笑，肉嘟嘟的身子悠悠地顫，一對豐腴的乳房包在緊實的衣服裡，撐起圓圓的輪廓宛如上等的肥城蜜桃那般，使人禁不住勾起吮舔啜吸果肉蜜汁的遐想。笑畢，馬麗雲說：“這都到了什麼年代了，作為女人還要死守‘貞節牌坊’麼？這樣對女人是多麼殘忍，太不人性了！我早就想明白了，我要活就活出自我，敢做敢為，不懼怕一切世俗。主任，您說得對，我就是‘不要臉’了，我連女人最重要的那點名聲都不管不顧了，他作為刑警隊的領導又能將我怎樣？我不是他的仇敵，而是他兒子的媽媽。看在仍是合法夫妻的份上，不僅不會將我置於死地，而是還暗中找關係託人處處保護我。”楊國強想，馬麗雲做女人都到了恬不知恥的份上，和她不過是同事一場，私下裡僅僅是說得上話的朋友而已，不論她怎麼浪又關自己鳥事！與其乖忤，不如順意。凡人都是順毛的驢，若被人拂逆，都是令人不爽的事。楊國強便換了另一種語氣說：“那好吧，你有自己的活法，別人也有自己的活法，這世界本來就是這樣的，誰也不能左右了誰，更何況現在是一個開放的時代，我們應以包容的心態看待這一切，但有時我們卻做不到。你或許代表了一些前衛的人的想法，包括我也應該如此，活出自我豈止是一種生活，更是一種人生追求吧。”馬麗雲見他如此說，意識到楊國強不知不覺地被她拐進預設的“想定”裡了。馬麗雲故意不經意地說：“主任，雖然您的職務比我高，但您還是年輕人嘞，論理您還是未經男女之事的毛頭小夥子哩。”楊國強臉上猛地一紅，未作吱聲，只顧拿起水杯喝水。馬麗雲知道他在想什麼，緊接著說：“主任，您現在權力已追求到手，那美色就在身邊，您咋還無動於衷呢？”楊國強聽了，這話正說到他的心坎上，對於馬麗雲的提醒，他覺得正謂恰是時候，當初他給自己定下的目標，就是供銷社主任這個位置和美人李美婭。若和過去相比，他現在呼風喚雨的權勢比過去不知道強多少，將李美婭弄到手豈不是更輕鬆的事？既然不費多大力，不如就趁熱打鐵，使好事成雙在快意人生的路上插錦添彩。他試探性地問馬麗雲：“拿下那美人，閣下有何高見？”馬麗雲忙答道：“主任，我今天就是和您談這個正題。就在嘴邊的肥肉，只在眼前晃，卻吃不上一口，做姐姐的都替您著急哩。”楊國強嚥了咽口水，馬麗雲這比喻激起了他強烈的征服欲。是呀，她說得是多麼貼切，大男人就應該橫刀立馬，征戰沙場不足為懼，區區一個小女子就讓他楊國強百般無以搞定，大煞了男人荷爾蒙的雄威。楊國強說：“我正愁沒有好的主意。”馬麗雲連忙湊到跟前，低聲給他說如此這般。楊國強聽了後，先是輕微地搖了遙頭，沉思片刻，又看了看馬麗雲那堅定的眼神，似在鼓勵，他才最後點頭認可馬麗雲的那計策。
王翠香見馬麗雲從總設辦調到辦公室，幹上了辦公室主任，陳立賢卻去了管物資倉庫的一個部門。馬麗雲成為了她的頂頭上級，心裡很不爽，俗話說“一朝天子一朝臣”，她本來是鍾辛顧的人，沒成想她還能兩面“通吃”，不僅鍾辛顧在的時候混得開，楊國強才剛剛坐上主任的椅子不久，對她卻不計前嫌，就讓馬麗雲幹上了一個綜合部門的領導。而再看看她王翠香，跟著楊國強在“倒鍾”的鬧事中出的力最大，貢獻最突出，到頭來不但那些領導們曾經給承諾的沒有兌現，而且在楊國強當上主任後也沒封她個一官半職，姑奶奶怎能嚥下這口氣？王翠香這樣想有錯嗎？其實她一點也沒錯。但她卻犯忌了。起事時是一同出生入死的戰友，等大事已定論功行賞卻忽略了那幫難兄難弟，這樣令人心寒的故事在漫漫歷史長河裡不知道演繹了多少回。但相同的歷史一再重複出現，就在於有多少人糊塗就糊塗在沒有搞清不可言明的那一點點——行陰謀者最忌諱後人翻他的歷史舊賬，不同於行陽謀而光明正大，那王翠香就好比是歷史上和主子一同行陰謀而又翻舊賬的人，不殺你已經是仁慈的了，留著你就會讓你一輩子噤口不言，最好隱身而退。王翠香哪會懂得這些道理，她打小被灌輸的思想就是有付出就會有回報，這不——今天就去了楊國強的辦公室和他理論起來，討要她應得到的東西。楊國強帶有挖苦的語氣，對她說：“你怎能說出這樣的話來？”王翠香理直氣壯地說：“我為何不能這樣說？我就是這樣做的就敢這樣說。”楊國強說：“鍾辛顧之所以被處理，那是他咎由自取，是組織行為，怎能將罷了他的官算作你的功勞？你的那些所謂功勞，其實組織早就掌握了。”王翠香一聽，抹殺她盡職盡力所做的工作，氣憤地說：“楊主任，攆鍾辛顧是聽你吩咐的，我所做的一切都是為了您能夠接替他的位置，您不能過河拆橋、卸磨殺驢吧？”楊國強冷笑道：“你說的這是哪跟哪？好像沒有你的所作所為，鍾辛顧就不會離開供銷社，我就不能幹上這代理主任，你是誰呀——那麼神通廣大，是組織部長嗎？”這話徹底激怒了王翠香，她罵咧咧地說：“楊二，你別不識好歹，本來我是好聲好氣和你商量來著，照你這麼說，你幹上代理主任和別人沒有一點關係？今天我把話給你挑明瞭說——我既然能把鍾辛顧給攆走，也能把你從代理主任的位置上給拉下來。”楊國強見王翠香一副死豬不怕開水燙的樣子，如果她認死理較起真來，也沒有啥好法子震懾住她。她要的是實實在在的眼前利益，像她這種人若要一時滿足了她，恰恰是被她給要挾住了，將來可能會被她牽著鼻子走。而楊國強卻是那種寧折不彎的人，女人在他面前一席溫柔話一把交零淚都能使他心軟意活，而王翠香卻是逆鱗而為，怎能會讓楊國強舒坦痛快？但楊國強自有他的處事之道，他見王翠香露出底線，便不再和她硬嗆下去。他緩和了語氣說：“明人不打暗語，你就直說吧，讓我怎麼做才能達到你的滿意。”王翠香臉上擠出笑容，憋了一會才說：“你把馬麗雲弄到辦公室當領導，我就不服氣！她何德何能？這個先放在一邊不說，你讓王美琴幹總設辦主任，讓我還是回到銷售一線去，我來接替王美琴現在的位置。我原來就在銷售一線，幹得好好的，是鍾辛顧把我給擼掉的，現在我回去，是迴歸原位，是理所當然的事情。”楊國強呵呵地笑了幾聲，側臉看向王翠香，對她說：“就這些？”王翠香說：“我和你一起鬧事，把鍾辛顧給攆走了，按照那史書的說法，若論功勞我也得封個‘柱國大將軍’啥的，你倒好——幹上主任卻把我給忘得一乾二淨。”楊國強聽她這麼一說，也不再生她的氣了，反而故意逗一逗她，對她講道：“你所說的這‘柱國大將軍’換算成咱們供銷社幹部的職務，應該是一個什麼樣的級別？”王翠香回道：“起碼是一個副主任級別。”楊國強笑道：“王翠香同志，這個我辦不到，這級別不是我的許可權。”王翠香說：“你別給我打岔，我只是打個比喻。你可以任命你能辦到的級別，我接王美琴的位置您總會能辦到的吧？”楊國強說：“王美琴帶領她們那些人幹得好好的，效益不停地上翻，你讓我換了她的位置，既使是其他領導也不會同意的。你既然到了財務室，就穩住好好地幹幾年吧。”王翠香說：“改革不是讓職工們獲益的嗎？為什麼偏偏讓我受損呢？我在財務拿的工資比在櫃檯銷售部少多了，我穩的時間越長損失越大。”楊國強說：“改革本就不易，局面才剛剛穩下來，短期內不考慮有大的動作，當然包括改革期間的人事變動。”王翠香聽了，感到有些失望。沒想到和楊國強白費這半天口舌，她轉念一想，既然她的這些想法不能實現，倒想聽一聽他楊國強是一個什麼樣的考慮。王翠香問道：“您想如何安排我？”楊國強看了看王翠香，她雖然相貌平平，但卻長就一雙深邃犀利的眼睛，那目光閃爍著如潭水一般的慾望，似乎把她所觀到的世界都能裝了進去。楊國強暗想，王翠香非同一般女人，她和馬麗雲完全不是一個型別，馬麗雲是容易滿足的人，而她或許是一位不好對付的狠角色。她恰恰和他犯衝。楊國強一股倔強的勁頭從骨子裡泛起，對王翠香的訴求置之了一邊。王翠香等了好大一會，也未聽到楊國強回覆她的一句話。她心灰意冷，站起身，欲言又止。楊國強只顧埋頭看檔案，早把王翠香剛才的話忘到腦後了。王翠香臨走時對楊國強說：“主任您好自為之吧，我不是無理取鬧，但我不會放棄我的既定目標。”楊國強這才抬起頭，朝她微笑道：“咱們供銷社就缺你這種堅持不懈的精神。”王翠香聽出他在搪塞，氣哼哼地摔門而去。楊國強壓根沒把王翠香放在心上，他疏忽大意了。歷史上有多少欲成大事者卻栽在小人物的身上，古時的馬伕羊斟因沒有分到一份羊肉而左右了一場戰爭的勝敗。王翠香如同那羊斟，她自認為應得的那份“羊肉”而楊國強卻不以為然，從此便對他懷恨在心。
財務室是隸屬辦公室管理的，馬麗雲成為李美婭的部門領導。她雖然不再具體做財務工作，但對財務卻抓得很緊，財務室的同志加班也成為家常便飯，李美婭向她彙報工作的頻率遠遠高於原來的部門領導。一天，馬麗雲告訴楊國強說：“今晚美婭和我一起加班，您不抽個時間召見召見她？”楊國強會意，便問道：“在我辦公室見她是否妥當？”馬麗雲笑道：“那最好不過了。”楊國強的心理還是有點緊張，馬麗雲出主意讓他和李美婭今晚就要既成“事實”，生米煮成熟飯，如此一來，李美婭就不會有退路了。這樣做能成嗎？他沒有百分之百的把握。楊國強在辦公室裡，一下午都心神不寧，他預想著將要發生的情景，對一些細節在腦子裡反覆過來過去，生怕到時哪裡做得不夠周全會搞砸了，這一次如若不成，不但前功盡棄不說，而且對今後再追求李美婭會蒙上一層陰影，讓他在李淑翰及家人面前也說不起話。他踱到辦公室的牆角處，從屋頂處懸掛著一個沙袋，這是在搬辦公室時專門從別處移了過來，以前放在某倉庫的一角，他沒事時就經常過去打一打。對練武人，擊打沙袋是一種基礎力量的訓練，而對楊國強來說，更是心理釋放、情緒宣洩的再好不過的方式。楊國強做事歷來細心，為了避免不良影響，他還讓人安裝上布簾，將沙袋遮擋住。在常人看來，供銷社的“一*把*手”也算是一定級別的領導了，他們心目中的領導幹部是老成持重的形象，那“練沙袋”還是毛楞小夥子乾的事，這和楊國強目前的身份似乎不太相符。這確實是國人的一貫心理。歷史上那些從皇帝到各級官員，幾乎是沒有不留須的，若要翻看他們的簡歷，就會發現他們有些年齡的確不是很大，有的不過三四十歲的年紀依然留著不是很茂盛的山羊鬍子，至於鬍鬚愈濃密的，或許官級更高、年齡更大了吧。留鬍鬚是老成持重的象徵。老百姓常言：嘴上沒毛，做事不牢。其中說的就是這個道理。從新中國成立以來，人民公僕的形象一律是淨面無須，這或許是新社會新氣象吧。楊國強不能例外。他的年齡雖然還未到而立之年，卻已幹上供銷社的“一*把*手”了，怎能讓人看出自己是領導幹部的那種氣質呢？那就只能裝老成吧。留鬍鬚是不可能的了，只能從其它方面改進。但唯獨還保留著打沙袋這個年輕人的習慣。楊國強搬進鍾辛顧的那個辦公房間，相對寬敞，用拳擊、用腿踢都能展開，沒事時他就拉開簾子練上一會，若有自己的熟人在場，他也不避諱，興致來了，會邀上一起練上一練。多年以來，擊打沙袋成為他的一種應激行為，高興時會打，鬱悶時會打，受表揚會打，挨批評也會打，想開的時候會打，想不開時也會打，討厭一個人會打，喜歡一個人也會打……總之，不管是遇到什麼情緒，只要到了這個節點，他就想動動胳膊、踢踢腿，只有這樣，他才覺得舒坦，身體的各項機能方運轉正常了，否則，他就渾身不自在，沒一點精神。楊國強扯開簾子，朝著那懸垂的沙袋“拳打腳踢”起來，直到累得有點喘氣，身上稍微冒汗，他方才停下。
晚上八點多鐘，只有馬麗雲和楊國強的房間裡還亮著燈。李美婭分明沒有預感到有什麼事要發生，她只是按照馬主任的吩咐在自己的辦公室寫完材料，直到七點三刻，她才閉燈關門來到馬麗雲的辦公室。馬麗雲見李美婭進來，笑盈盈地招呼她坐下，沒急於問起工作，反倒和李美婭漫無邊際地聊些別的話題。因為心裡裝著事，馬麗雲老是分神。李美婭發現她說話時哪裡不對勁，於是問她：“你今天怎麼了？總是前言不搭後語。”馬麗雲眼神迷離，閃爍其詞地說：“我一直在想，這個材料該不該由領導審批。”李美婭說：“馬主任，這算是多大的事呀，你定下來就可以了，這只不過是例行的日常工作而已，類似報告材料在以前蓋上章就報上去了，從來沒讓領導審過。”馬麗雲搖了搖頭說：“這事不能由我定奪，現在是楊主任時代，不同以前了，還是讓他拍板為好。”李美婭點點頭，只好聽從。