桑南的秋天總是壯闊昂揚，大概就是書裡所寫的“大漠孤煙直，長河落日圓”。蕭雲琛這天從睡夢中醒來，想到昨天可愛溫暖的女孩，臉上竟然浮現出了一抹笑容，他已經好久不知道什麼是開心了，伺候他的嬤嬤看到之後竟也覺得驚訝，原來這孩子是會笑的。來到桑南之後，他從未對任何人笑過，也從未有過對明天的期待，他一直以為自已會一直這樣在黑暗中活下去，他還能有什麼期待呢？可昨天那明媚的女孩突然闖進他的懷裡，闖入他的世界，他卻突然慌了神，不可否認，他開始期待明天了。
匆匆洗漱過後，少年竟換上了一身青衣，他已很久沒有穿過色彩鮮豔的衣服了，他的衣服不是黑色就是白色，看起來就如他這個人一般，無趣的很。
他對著鏡子練習著笑了好幾次，腦海中浮現出女孩天真爛漫的笑容，他努力學著卻發覺自已笑的太牽強。儘管如此，他依舊用手在臉上比劃著，他把兩邊嘴角用手勾起，然後再把手放下。如此迴圈重複幾遍，他還是未習得女孩那般燦爛的笑容。少年起身又仔細整理了自已的衣服，便跑出了宮殿。
他來到昨天那個轉角，站到小公主曾撞上他的位置。他不知道自已在期待什麼，也不知道自已的等待是否有結果。沒人與他約定，可他還是固執的站在這裡等待。一旁的楓葉染紅了整片天空，似是要與朝陽相伴。楓葉從空中飄落鋪在了小路上，風吹過來便會發出窸窸窣窣的聲音。
蕭雲琛在這裡站了很久，可是他卻絲毫不著急，他的臉上依舊保持著看起來不太自然的笑容。終於，他聽到了一陣銀鈴般的笑聲，還有蹦蹦跳跳的腳步踩在楓葉上的窸窣聲。以往的每個夜裡他都是聽著來來往往的宮人踩著葉子的窸窣聲，這聲音讓他討厭透了，可今天聽來確是如此悅耳。少年臉上的笑容竟也突然變得自然明媚了起來。
“雲琛哥哥！”大老遠小公主就看到了他，她高興的朝他跑了過來。
“慢些跑，妹妹！”慕知南在身後叫著。
雖然慕知南和慕晚凝同歲，可哥哥卻已比妹妹高出了一個頭。如今在桑南，除了王上，便是哥哥最疼愛小公主了。
“雲琛哥哥，我下學啦！你怎麼沒有去學究的課？”小公主歪著頭天真的發問。
“我…我應是…無資格和公主一同上課。”蕭雲琛的心裡突然又湧上了一股自卑的情緒。他低下頭，像是做錯了事的孩子。
作為質子，他沒有受過什麼好的待遇，更別說讀書。同齡的少年都習得了騎馬射箭，可他如今卻是什麼都不會。想到這裡，他又開始抓著自已的衣角，他只覺得自已連和小公主站在一起的資格都沒有。
“雲琛哥哥，你和我們一起唸書吧！我去同父王講！他最疼我了！一定會允了我的！”在小公主的眼裡，他和哥哥，還有皇親貴族的孩童都在學究的課上學習，雲琛哥哥又有何不同。
少年一時晃了神。他不知該如何回答。更不知該如何和小公主解釋自已的身份。
小公主見他不說話也扯著他的衣角和他撒嬌。
“好不好嘛雲琛哥哥。我們不是朋友嘛？你和我一起唸書嘛好不好？”
還不等他回答，小公主就拉著慕知南跑遠了，她一邊跑一邊喊著
“我現在就去和父王說。等我雲琛哥哥！”
待少年緩過神，慕晚凝和慕知南的身影早已消失了。他呆呆地在原地站著，說不清心裡究竟有所期待，亦或是不敢期待。
黃昏時分，蕭雲琛正在宮殿裡看書，卻聽外面有人喚他
“雲琛哥哥！雲琛哥哥！”
他趕忙跑出來，看到慕晚凝站在夕陽下，宛如初見那日。她依舊笑得那麼燦爛，看起來美好極了。他一生美好的場面太少，可若談起這一瞬，確是他願意付出所有留下的一瞬。
“雲琛哥哥，父王允了我！明日我們一起去學堂吧！記得等我！”小公主看起來比蕭雲琛還激動，她蹦蹦跳跳的拍著手，臉上還掛著汗珠，看起來應是跑的太急。
還未等蕭雲琛道謝，慕晚凝又跑遠了，她的婢子也匆匆追了過去。
“慢些跑！”少年喊了一聲，之後卻連自已都驚訝。怎麼，他竟也會關心人了？連他自已也不可置信，在他的內心深處，有些寒冰正被這個小太陽般的女孩一點點融化。
翌日。蕭雲琛早早起床便收拾好了，他站在殿外等著慕晚凝和慕知南。少年的眸裡盛滿了期待和歡喜。
“雲琛哥哥！”慕晚凝跑過來拉住了蕭雲琛的手，慕知南也追了過來。
“走吧！”小公主抬頭看了看他們兩個，然後便牽著他們的手一起去了學堂。
初次來到學堂，皇親貴族的少年都議論紛紛，他們交頭接耳，雖聽不清內容，但卻也能知曉是一些對蕭雲琛的質疑。歷來，質子怎配和他們一起讀書習字。況且，在座的許多人仗著自已的顯赫家世還曾欺壓這個無人護著的質子。
“這是本公主的朋友！以後便是我們的同學！誰也不許欺負他！”小公主站在學堂前方牽起了蕭雲琛的手。她小小的個子看起來十分可愛。稚嫩的聲音聽起來毫無氣勢，可卻無人敢忤逆。在座誰又不知長樂公主深受王上寵愛，想必皇親貴族也經常教育自已的孩子不能和小公主有所衝突。
一時間大家都噤聲，小公主把手放在嘴邊好像要和蕭雲琛說悄悄話。於是少年彎下身子湊近了耳朵。
“別怕，我會保護你！”
只一句，蕭雲琛卻覺得眼前的人看透了自已辛苦隱藏好久的脆弱。他一直努力隱藏自已的傷痛隱藏自已的弱點，他不願讓任何人看出他的脆弱從而攻擊他，可面前的這個人卻讓他心甘情願放下所有戒備，他第一次願意敞開自已的心扉。
保護，從未有人保護過他。他的父王對他棄如敝履，而他的生母也不敢置喙。異國他鄉，他被所有人欺辱，未曾有一人保護過他。
面前這個女孩，看起來無甚氣勢，卻突然讓他覺得自已也有了靠山。這麼多年他活的戰戰兢兢，終於有了片刻的放鬆。
蕭雲琛的眼裡蓄滿了淚水，慕晚凝並沒看到，其他人也礙於小公主在前並不敢抬頭。在所有人都沒看到的地方，他緊緊的回握住了那雙小手。溫暖，有力。沒人知道，他在心裡也暗暗發誓。
“公主，我也會一直保護你的！”