蘭先生取出棋盤，拿出兩盒黑白棋子，說：
“太子殿下，我所用的棋，規則與其他有些不同。
“除了算計和爭鬥，只需五個棋子連成一線就可獲勝。”
百目太子微微頷首，隨即與蘭先生開始對弈。棋局激烈，直至棋盤滿滿，卻無人達成五子連珠的局面。
“這五子連珠看似容易，但在先生這樣的高手面前，實則困難重重。”
蘭先生微笑道：
“其實如今的天下，就像這棋盤一般，只是棋盤上的棋子並非只有黑與白。”
“正因為如此，置身於天地六國這個棋局中的國家才更為珍貴。”
“龍帝國雖強，畢竟位於花國與九州帝國的北方，對百目帝國來說，尚不足為懼。”
“百目帝國真正的勁敵應是花國。在這天地之間，以地理形勢論，九幽和天地六國猶如砧板上的魚肉。”
“這世上，下棋的只有龍帝國、花國和百目帝國。”
“按常理，三國鼎立，絕不會讓任何一方先佔據上風。”
“然而，百目帝國已太久脫離了天下的棋局，百目王也太久偏安一隅。”
“如今，龍帝國已鉗制住九幽，花國也準備吞併天地六國。”
“太子聰明，前來勸我，無非是不希望我與花國結盟，以免三國鼎立的局面變為兩國對抗。”
百目太子聽完，離開棋盤，向蘭先生拱手致敬：
“先生所言甚是！”
蘭先生瞥了太子一眼，輕笑道：
“太子聰慧，但百目王是否明白其中的利弊呢？”
此言一出，百目太子神情大變，剛才的恭敬消失無蹤。
“先生是要干預百目帝國的內政嗎？”
蘭先生輕輕搖頭，回答道：
“並非如此，只是回想當初天地四國各自為雄，如今九幽帝國漸成弱者。
我只是提醒太子，勿讓百目帝國由棋手變為棋盤上的棋子。”
百目太子聞言，突然單膝跪地，面向蘭先生說：
“先生之言深得我心，懇請先生助我，成就一統天下的霸業！”
然而，面對百目太子的誠摯請求，蘭先生卻斷然拒絕，令太子大惑不解。
“在這天地之間，能施展先生才華的唯有三國。
先生真願留在北王朝嗎？也許有一天，先生會被那些既賢且妒的人所害。”
蘭先生長嘆一口氣，開口道：
“先王的恩情我始終銘記在心，只要我蘭子秋還在北王朝，就要制衡花國與百目，不讓北王朝陷入戰亂。”
百目太子聞言，點頭示意，深深地對蘭先生說：
“那麼先生的意思是，如今花國勢強，就要藉助百目帝國的力量來削弱花國嗎？”
蘭先生舉起茶杯，對百目太子說：
“正是如此，我之前的行動只是想告訴貴國，以貴國目前的實力，還不足以支撐起征服天下的野心。”
百目太子微微頷首，隨即迅速離開了蘭先生的府邸。在外等候已久的吳將軍急切地問：
“太子殿下，蘭先生是否改變主意了？”
百目太子不緊不慢地回答：
“我欣賞他的才智，想邀請他為我國效力，但他拒絕了我。”
吳將軍聞言，立刻抽出腰刀，咬牙切齒地說：
“既然如此，不如直接將他除掉！”
百目太子見狀，連忙讓吳將軍收起刀，接著說：
“但我們此行的目的是確認六國聯盟是否與花國結盟。看蘭先生一心為北王朝的存續付出，他肯定不會站在花國那邊。”
“所以，我們的行動計劃可以照常進行，只是不要再像之前那樣高調行事！”
吳將軍應聲點頭，隨後護送太子回國。
然而，太子剛走，他就收到一封密信：
“等這次計劃成功後，立即除掉蘭先生。為了我百目帝國的霸業，此人不能留下，但在控制天地六國之前，不能讓他死。”
此時，在蘭先生的府中，郭亮卸下面具，擦去額頭的汗水，暗自感嘆百目太子的確有王者風範。
蘭先生找他幫忙是有道理的，還好百目王昏庸，否則花國面對這場戰爭會更加棘手。
千流雪從屏風後悄然走出，問郭亮：
“先生，事情進展如何？”
郭亮點頭道：
“看來太子已經相信我說的話了。那就按計劃行事，告訴高山先生，讓天地六國在北王朝境內集結。”
“然後通知華王，準備兩面夾擊。這一仗，至少要讓百目王八年內不敢北上！”
百目太子回國不久，便得知天地六國在北王朝境內集結的訊息。
他感慨蘭先生操縱六國的能力實在高明。正當他考慮是否放棄進駐天地六國之際，一隻飛龍突然出現在百目帝國的天空中。
飛龍的出現令所有百目帝國的人民震驚。
要知道，現在的龍帝國和花國在某種程度上都是百目帝國的敵人。
飛龍降臨後，傲慢地對百目王說：
“百目帝國的王，我特地前來宣讀戰報。”
“過去幾天，我國已攻佔九幽帝國十分之一的土地，將其徹底封鎖在西北。”
“如果百目帝國繼續與天地六國做這種無謂的抵抗，我龍帝國現在也有能力與你們一較高下。”
飛龍說完，振翅離去，傲氣十足，無視百目帝國。
這種囂張和輕視激怒了百目王，他立刻召集大臣，首先對負責安全的城防將軍說：
“你是怎麼做到的，居然讓這樣一條巨龍毫無顧忌地飛進我們的領土？”
城防士兵無奈地回答：
“那條龍的實力是天地尊者級別，我當時就通知了大將軍，可信使還沒出發，龍就已經走了。”
百目王緊握拳頭，咬牙切齒地說：
“好一個龍帝！派出的使者都是天地尊者，這不是在嘲笑我們百目帝國沒有強者嗎？”