淮河防線共分三大片區，分別是北大營、南大營、主防區。北大營其實是臨安後建的，在臨淄談判之前。當時錢均成就已經做好最壞打算：臨安和盛京徹徹底底談不攏。好在當機立斷，在談判的幾天裡提前將陳燾推上淮河防線指揮使的位置，讓他率領本部軍隊渡過淮河，搶佔淮河北近十五里地。修築淮河北大營、哨區，深挖數條寬五米，深兩到三米的溝渠。一來是怕雨季水漲用來洩洪，或者司馬建水攻；二來是這幾條溝渠的寬度和深度足以擋住盛京重騎兵的衝殺。但所有的一切並不是錢均成一人的意思，而是陳燾在談判之前參上的一本。
陳燾，是眾多臨安將領中最年輕的一位。作為一個統領級別的軍官只能是因為年紀不大，其卓越的軍事才能不遜色江南軍統帥於慶等人。他在素不相識的人眼中是一位風度翩翩的公子，而在真正瞭解他的人眼中卻是心狠手辣。臨安高層不止一次集體反對錢均成重用陳燾，把他視為眼中釘，肉中刺，卻無可奈何每次他那輝煌的戰果。
而陳燾的對手也不是什麼善茬，盛京三大將之一的司馬建。司馬建，並不是盛京幾大門閥勢力的人。也就是說他走到這個地位，擁有的所有名譽，都是他憑本事得到的。正是這樣的人，才是有真正的實力，其氣場就和盛京其他統兵計程車官區別開來。司馬建善用權謀，與陳燾不同。陳燾的謀略只是集合了歷史上幾位出名謀士的技倆，縱使再陰毒狠辣也無法奈何司馬建這位爺。司馬建早就將“兵者，詭道也。”這句話暗熟心中。對於他，這句話早已不止在戰場，甚至是用於官場。不然，老老實實、兢兢業業奮鬥數十載也不過是個仕長。
要論戰績，這兩位堪比是旗鼓相當的對手。司馬建和陳燾沒有見過一次面，互相都有些耳聞。江平五年——江平八年的太原會戰。雖然以盛京戰敗告終，但是幾次小點的戰爭還是勝利的，這幾次戰爭的指揮者都是司馬建。他在承德府孤立無援的情況下整整抵擋了三個月。再比如說灤平之戰，以三千軍奇襲甘隴軍營，成功挫敗了近五萬的甘隴軍精英。陳燾戰績也還可以，以南投海戰為例，在兩江總督姜琮戰死的情況下，大軍潰敗、南投軍隊步步緊逼的環境下，繞後從臺灣府方向成功登陸南投島，奪下南投府。
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江平十三年元月二十日 淮河北大營
“陳統領，已經按您的要求吩咐下去了，只是這樣做，如果司馬老賊火攻怎麼辦啊？”
陳燾微微一笑：“王仕長，你就放心吧。近日風向定會偏東！我已找神仙借了過來。到時候一聲令下，定會燒了他的軍營。”
山東、淮海鎮撫使司府界 東北軍營
“稟司馬元帥，我盛京六十萬大軍盡數抵達。”
司馬建大笑道：“自古以來就有守江必守淮之語，本帥倒要看看臨安鼠輩的淮河防線豈能擋住我盛京六十萬大軍？！傳令各部，將行營前移十里。令孫賢部今夜夜襲淮北大營！”
一位被譽為臨安之光與一位盛京王牌戰將之間的對局已拉開序幕……