樞密院副使，擱在任何地方，那都是清退方圓的顯赫貴人。
他今日依舊穿著身玄色制服，圓領鑲盤在修長筆直的頸脖下，襯得人矜貴無比，又不怒自威。
隨著帶路小廝剛走出前廳，賀明舟眼眸微動，神色冷淡開了口：
“等會兒。”
跟在一旁的門房聽這冷酷低啞的吩咐，忙點頭應聲，腿肚子卻早已發顫。
賀明舟緩慢走到連線園子的拱門下，目光淡淡看向園中的娘子。
說來也巧，葉鶯歌此刻，恰巧正在前院偏側的園子裡。
春日越甚，葉鶯歌穿了身淺淡的紅裙，側身站在花叢邊，烏黑的長髮盤成個單螺，乾淨得沒簪什麼髮飾，露出細潤修長的頸脖。
她端著手臂，眉眼低垂地看著跪在眼前的家僕。
“三娘子！小人錯了，都是因為四娘子拿捏了小人的家人，小人才不得不將您的信拿給四娘子過目，您就原諒小人吧！”
對方大難臨頭地哭訴，在這樣鳥語花香的環境下，以葉鶯歌如今處境，恐怕也只會擺出一番憐憫姿態吧？
賀明舟想到對方演技卓然的模樣，猜測事情必然會這麼發展，無趣地扯了扯嘴角。
正要轉身離開，卻冷不丁聽到女兒家平靜的呵笑：
“這是要將錯都推到別人身上嗎？”
賀明舟腳步一頓，慣常凌厲的眼眸若有所思重新看回去，跟隨的計議官和府上的門房，全都小心翼翼不敢出聲，一道看向園子裡的葉鶯歌。
她淡淡揚著唇，神色看著是柔軟溫和，但她的話語卻字字清晰傳到所有人耳中：
“你阿爹是府上管家，且並非奴籍，可以說你們一家，與府上其他奴僕和家生子的地位本就天差地別，你哪裡是毫無退路？不過是貪圖……我四妹妹私下給與你的好處。”
那小僕猛得一顫，私心被揭露的羞恥讓他根本不敢抬頭：“小人……小人不是……”
“這確實很難承認，憑心而論也難選擇，不如遵從自已的怯懦，還能順水推舟得到些好處，何樂不為呢？”
葉鶯歌定定看著對方，毫不留情地點出這份私心。
賀明舟同樣目光如炬，一眨不眨看向遠處的女子。
哭泣的家僕攥緊了花園的草地，羞恥感幾乎將他淹沒。
銀珠等人站在葉鶯歌身後，亦覺得這話真是赤裸啊，卻又鞭辟入裡——
同樣的事情，擱在他們身上，是否也會這麼難選呢？
氣氛一時微妙，眾人心思各異，但下一秒，葉鶯歌沒再繼續訓人，而是輕輕一笑，緩步走到對方眼前：
“不過今日之事，說大也不大，我不至於因為區區一封信箋就懲處你，謝指揮更不會，”
她把所有事都攤開，鑽通了對方的心眼兒，這會兒才略施憐憫，
“但你得自已拎拎清……”
對方恍然抬起頭，難以置信地看向葉鶯歌。
“旁人之所以差使你做事，本就是看在你阿爹阿孃位份較高，主家不會輕易懲戒你們，”
“今日她要你來擷取我的信箋，明日可能就會要你做更危險的事，終有一日，你兜不住，你阿爹阿孃也保不住你，”
葉鶯歌嘴角含笑，循循善誘，
“但你該知道，你不必一輩子都拘在這府中，不必為了眼前的苟且一再淪陷，直到事情發展成不可挽回的地步，”
“你可以選擇你自已的人生，不必活在泥潭裡。”
園子外的計議官聽得連連點頭，不住心贊，這女娘通透啊！
並且理智到竟似有些冷情，雖說最後寬恕原諒了對方，可前頭的剖析卻毫不留情……不對，若是留情了，哪能將人說得泣涕橫流，懊悔不已呢！？
這下一來，不說以後這些家僕還會不會幫四娘子做小動作了，但肯定會對這位三娘子感懷至深，事事幫襯。
他忍不住想與賀副使感嘆，沒想到這冒名頂替的三娘子還有兩把刷子！
卻見賀明舟鋼刀一般佇立著，眼眸裡氳著灼灼熱意……
計議官一噎，謹慎低喚：“副使？”
眼見花園裡的下人們正要散去，葉鶯歌也打算轉身走向後院，賀明舟抬手揮了揮，示意計議官等人再作等候，徑自邁步走進了園子。
葉鶯歌原本心情還算放鬆，因為如她所說，今日的事，確實不算大事。
洛芷蘅找人截探她的信箋，卻不知葉鶯歌對訊息往來最為敏感，故而，她牢牢捂緊了尋父的訊息，只把自已與謝嶼下次約見這等小事故意透露出去——
既能隔三差五震懾採荷院，也是等鬧出事來，她稍稍訓誡，藉機敲打府中其他人，賞罰分明，籠絡人心。
葉鶯歌算盤打得噼啪響，卻未料剛邁出兩步，身後傳來聲陌生又熟悉的叫喚：
“三娘子留步。”
低啞沉緩的聲音像一條蟄伏的蛇，從身後的草叢中慢慢抬起頭。
葉鶯歌不禁脊背一寒，戰慄的酥麻甚至蔓延到了耳後。
她迅速又朝前邁了一步，才猛轉過身！
果不其然，賀明舟！
他怎麼來了？
葉鶯歌眼中一閃而過惶然，前幾日意圖逃脫卻被抓包的場面忍不住浮上腦袋。
她勉強撐出個微笑：“賀副使日理萬機，怎麼突然有空大駕光臨了，姨娘也沒告訴我，確是失禮……”
賀明舟定定看著她的面龐，看她眉頭細微地蹙起，隨即趕忙壓平，再勉強揚起唇角……處處都是刻意。
可賀明舟沒有戳破她，只慢步走到她眼前，近得葉鶯歌身後的銀珠等人都覺得有些不適合。
“三娘子不必擔憂，賀某稍後便去拜會府中。”
除此以外，他只沉沉地凝視葉鶯歌的臉龐——
上次在京城外他就發現了，這騙子……長得果真眼熟，狹長的鳳目與時而疏冷的神態，像極了他腦海中的某些畫面。
葉鶯歌卻越發心虛，忍無可忍擰起眉頭退後兩步，壓著不安清聲回應：“既然如此，阿鳶便不多叨擾！”
銀珠等人跟在她身旁，也覺得這畫面有些微妙。
旁的不說，這位高權重的樞密院副使……看著和謝指揮差不多年紀，又一表人才的，與她們家娘子站在一塊，當真賞心悅目。
可一旦瞧見娘子貌似不悅了，她們也都立刻繃直了身子，意欲給三娘子撐一撐場子。
卻不料那位樞密院的大人根本不在意這群小丫頭，他依舊只盯著葉鶯歌的臉。
半晌，賀明舟緩緩從袖中拿出一隻簪子。
白玉飛鶴，正是當初謝嶼送給葉鶯歌，卻被她撞落在賀明舟馬車前的那支。
“是賀某前來歸還物件，叨擾的三娘子。”他信手從容，毫無顧忌。