王玄墨心中暗自嘆息一聲，無奈地說道：“也罷，那你先整理一下自已，隨後與我一同前往衙門吧。”
進入衙門後，王玄墨對著一名男子喊道：“阿奕，過來一下。這位是柳姑娘，從今兒個起就在這衙門裡當差了，你帶她四處轉轉，讓她儘快熟悉環境。”言語間透露出一絲無法言說的苦衷。
令狐奕應聲而來，目光落在柳金玉身上，一時間竟不知該如何開口。而柳金玉則主動打破僵局，笑著對令狐奕說：“令狐捕頭，咱們又見面啦！我叫柳金玉，您還記得我嗎？”
令狐奕微微一笑，回答道：“自然記得，自然記得。既然如此，柳姑娘就請隨我來吧。”說完，他便轉身在前方引路，並熱情地介紹起來：“衙門裡的事務並不繁雜，只要耐心學習，很快就能上手。”
柳金玉輕輕點頭，表示明白，低聲應和道：“好的。”
令狐奕領著柳金玉來到廚房，見到了正在洗刷碗碟的孔大娘。孔大娘聽聞有人來訪，趕忙站起身來，問道：“令狐捕頭，有何事找老身啊？”
令狐奕連忙解釋道：“沒啥要緊事，這位是柳金玉柳姑娘，因為犯了些小錯，被大人責罰在此處幫忙做事。今後一段時間，還望孔大娘多多關照。”他一邊說著好話，一邊向柳金玉和孔大娘使眼色，希望雙方能夠和諧相處。
“孔大娘好，我這身子骨弱得很，每天沒法兒幹太多活兒，否則便會頭暈目眩，難受得緊吶。”只見那柳金玉面色蒼白如紙，氣息仿若遊絲一般微弱。“柳姑娘莫要擔心，府上的活兒並不多，也不繁重。只需將鍋裡頭的碗筷清洗乾淨，再把地上的落葉清掃一番，然後把大米淘洗洗淨……”孔大娘面帶微笑地輕聲說道，表示這些活兒都很輕鬆簡單。
一旁的令狐奕聽了這話，卻是面露窘色，只得抬手撓了撓後腦勺，訕訕笑道：“那個……我還有些要事纏身，就不打擾二位了。”說罷，他便轉身離去。
孔大娘則順手拿起一罐表皮黑乎乎的東西，遞到柳金玉手中，囑咐道：“洗衣洗碗時記得多擱點兒無患子進去，這樣才能洗得更乾淨些。我這會兒得趕去集市買菜，等我回來時，希望你已經把這些事情都處理妥當，並且把米飯蒸熟嘍。”言畢，孔大娘挎起菜籃，步履匆匆地出了門。
柳金玉望著眼前堆積如山的家務活，不禁感到一陣頭痛欲裂，暗自抱怨道：“哼，這不還是全都丟給我一個人做嘛！”她無奈之下，只得先硬著頭皮去清洗鍋碗瓢盆。淘米時，她特意用上了加有無患子的水，想要盡力將米粒洗得乾淨一些。然而，這番折騰下來，著實耗費了她不少時間和精力。好不容易才生好火，開始蒸飯。待米飯上鍋之後，她又趕忙跑出門外去清掃滿地的落葉。待到終於將庭院打掃整潔，她本想著稍稍歇息片刻，喘口氣兒。
清晨，太陽剛剛升起，孔大娘便早早地出門去菜市場挑選新鮮的食材。她精挑細選，不一會兒購物袋裡就裝滿了各種五顏六色的蔬菜和水果。
回到家後，孔大娘顧不上休息，馬不停蹄地開始準備午餐。她一邊忙碌著切菜、配菜，一邊呼喊著柳金玉幫忙洗菜。柳金玉聞聲而動，急忙跑來協助孔大娘，兩人忙得熱火朝天、不可開交。
與此同時，王玄墨正在衙門裡處理公務。他並沒有因為自已身份高貴而有絲毫架子，反而和一眾捕頭捕快們打成一片，一同用餐。眼看到了開飯時間，眾人紛紛圍坐在桌前，靜靜地等待著美味佳餚上桌。
孔大娘見飯菜已經做好，便催促著柳金玉：“快點兒！前面要開飯啦，趕緊把這幾道菜端上去，跟我一塊兒往前走。”柳金玉不敢怠慢，連忙起身端起菜盤，緊跟在孔大娘身後朝前方走去。
當她們走到飯桌前時，一股誘人的香氣撲鼻而來。錢柱子忍不住讚歎道：“哇，好香啊！孔大娘的廚藝真是精湛無比。”一旁的張條子也附和道：“沒錯沒錯，簡直比飯館裡做的還要香呢！”
聽到這些誇獎，孔大娘心裡樂開了花，臉上洋溢著幸福的笑容。她謙虛地說：“哪裡哪裡，你們太客氣啦。”這時，柳金玉正忙著給大家盛米飯，並感激地說道：“是啊，孔大娘教會了我很多做菜的技巧呢。”
米飯的香氣飄散開來，令狐奕疲憊不堪地伸了個懶腰，聞到這股香味頓時精神一振。他迫不及待地拿起飯碗，對孔大娘讚不絕口：“這米飯聞起來真香啊！”
王玄墨也夾起一口米飯放入口中咀嚼起來，但漸漸地他皺起眉頭，覺得味道有些奇怪。他疑惑地問道：“不對勁啊……怎麼感覺這味道有點怪怪的？”其他人聽了紛紛嚐了一口，果然發現米飯的口感和平時有所不同。
“確實有點。”錢柱子和張條子兩人幾乎同時說道。“那就喝點湯來順一下吧。”令狐奕建議道。於是其他人紛紛響應，都跟著喝了一口湯，但這口湯剛剛入嘴，每個人的口中竟然都冒出了一些小泡泡。
“哇——”突如其來的變故讓桌上所有人大驚失色。就在這時，孔大娘和柳金玉正好端著饅頭走了進來，看到眼前的情景也被嚇了一跳。柳金玉驚愕地喊道：“我可是放了好多無患子啊，怎麼可能不乾淨呢？”
“什麼？”正在吃飯的人們聞言立刻站起身來，一窩蜂地衝向門外嘔吐不止。“哎呀！我的天啊~無患子不能用來淘米呀！！！”孔大娘見狀急忙跑到廚房去打清水過來。
王府
盛夏時節，酷暑難耐，空氣彷彿都凝固了一般。郭蔓菁坐在椅子上，手中緊緊握著一把團扇，不停地搖晃著，但依然無法驅散內心的焦躁與不安。
一旁的王玄箬則顯得有些心不在焉，面對滿桌豐盛的佳餚卻毫無食慾，心中煩悶無比。
而歐陽瑛更是坐立難安，她時而搶走丫鬟手中的活兒去做，時而又停下來四處張望，似乎有什麼事情令她憂心忡忡。
三個女人圍坐在一張桌子前，眼神中透露出無盡的無聊。
她們原本期待著能夠打一場馬吊牌，享受其中的樂趣和刺激，但現在這個小小的願望卻無法實現。
這時，如覺端著一盤點心走了進來，將其放在桌上後，連忙拉住歐陽瑛說道：“舅夫人，這種粗活還是讓我來做吧。您快歇歇。”
歐陽瑛嘆了口氣，無奈地應道：“唉~好吧。”
然後依依不捨地放下手中那塊破舊的抹布。
接著，歐陽瑛目光轉向郭蔓菁，看到她頭上的花飾有些歪斜，便開口道：“蔓菁啊，你看你的頭花都沒戴好。”說著就伸手要去幫她整理。
然而，郭蔓菁卻急忙躲閃開來，連連擺手道：“不用了，舅母。真的不用麻煩您。”
就在這時，一直沉默不語的王玄箬突然站起身來，大聲說道：“哎呀，舅母，你還是先休息一會兒吧。看著你們這樣，我心裡更煩了。唉~二嫂嫂，你也別老是發脾氣了，吵得人頭疼。”
聽到這話，郭蔓菁和舅母竟然不約而同地回應道：“你還不是一樣！”
一時間，屋內的氣氛變得有些尷尬和緊張起來。
王玄箬輕輕擺弄著手中的麻將牌，彷彿在回憶往日打牌的歡樂時光。她的手指靈活地在牌面上滑動，卻只是一種無奈的習慣性動作。
歐陽瑛呆呆地望著窗外，眼神迷茫，思緒早已飄到了遠方。她或許在想著其他的事情，試圖擺脫此刻的沉悶。
郭蔓菁則不停地擺弄著自已的手指，偶爾發出幾聲嘆息。室內的空氣彷彿凝固了一般，沒有一點生氣。
她們試圖尋找其他的話題來打破這尷尬的沉默，卻發現彼此間的交流也變得如此艱難。每一句話都顯得無力而空洞，無法填補內心的空虛。
\"啊，杜鵑！\"郭蔓菁扯開嗓子高喊一聲。話音未落，只見杜鵑像一陣風似地衝進了房間。
\"出什麼事啦？二少奶奶。\"杜鵑急切地問道。
\"還能有啥事？當然是想打馬吊了，難不成叫你過來嫁人呀？\"王玄箬雙眼閃爍著興奮的光芒。
杜鵑嚇得連連擺手，\"使不得，使不得啊，夫人有令，'但凡下人跟主子們打馬吊，一律逐出王府。'奴婢可不想離開您吶，二少奶奶。\"
聽到這話，三個女人都無可奈何地嘆起氣來。沒辦法，既然不能打馬吊，那也只能繼續各自發呆，任由時間一分一秒過去，同時心裡默默祈禱能找到別的消遣法子，亦或是等哪天可以重新上桌打牌。
就在這時，柳金玉幹完活兒回到屋裡，一眼瞧見這仨人呆坐著，便主動走上前去，問候道：\"舅夫人、二少奶奶、三姑娘。\"
三人見到柳金玉，頓時喜笑顏開，彼此交換了一個眼神——這不就是現成的馬吊搭子嘛！
\"柳姑娘，快來陪我們玩個遊戲。\"王玄箬二話不說，拉住柳金玉的手就往屋外跑。柳金玉被弄得一頭霧水，但還是跟著去了。
四個身影圍坐在一張精緻的馬吊桌旁，其中三個人顯得異常興奮，而另一個人則滿臉茫然，不知所措。這時，歐陽瑛率先打破沉默：\"三個相同的牌叫做碰，三張按順序排列的叫上。\"
一旁的王玄箬緊接著補充道：\"沒錯，就像這樣，一模一樣的眼，那可就是胡了！\"說話間，他的手還不停地擺弄著手中的紙牌。
郭蔓菁早已迫不及待，催促道：\"快來吧，玩一會兒就熟練了。\"她一邊說著，一邊緊緊盯著桌上的牌局。
與此同時，柳金玉嘴裡嚼著煮餅，似懂非懂地點點頭。眼前這三人飛快的洗牌手法讓她不禁對這個遊戲產生了一絲好奇。
王玄箬似乎看穿了柳金玉的心思，笑著拍了拍桌子，安慰道：\"馬吊這玩意兒，學不了多久就能掌握竅門。\"說完，他便伸手摸起了面前的牌。
牌桌上氣氛熱烈異常，初次涉足這個領域的柳金玉正逐漸適應並找到竅門。
\"我好像胡了耶！\" 柳金玉興奮地喊道。
\"不會吧？怎麼可能這麼快！\" 王玄箬一臉狐疑，難以置信地看著她。
柳金玉慢慢放下手中的牌，眾人定睛一看，不禁齊聲驚呼：\"十三么！\"
這一驚人之舉讓在場所有人都大為震驚，而王玄箬卻顯得有些手足無措、應接不暇。
\"三妹妹啊，人家柳姑娘可還是個生手呢。\" 郭蔓菁笑著點明道。
\"二嫂嫂，您還是先顧好自已手裡的牌吧。\" 被戳穿後的王玄箬臉上有些掛不住，但又無法反駁。
與此同時，牌局的另一角，郭蔓菁勢如破竹，連連獲勝；歐陽瑛則緊張得手心直冒汗。
隨著最後一張牌的打出，這場激烈的牌局終於落下帷幕。儘管結果各有勝負，但每個人都玩得非常開心和盡興。
次日
郭蔓菁悠悠轉醒，睡眼惺忪地準備梳洗打扮，卻在照鏡子時被嚇得花容失色，只見鏡子裡自已的臉上，不知何時被人用墨汁畫滿了詭異的符咒。“啊——鬼啊！”她驚恐地尖叫出聲，然後如驚弓之鳥般衝出房門。
歐陽瑛也緊跟著起身，只覺得頭頂癢癢的，伸手一摸，頓時毛骨悚然，自已的頭上竟然不知被誰插滿了野草。她嚇得魂飛魄散，直接從床上掉了下來，連滾帶爬地逃出房間。
郭蔓菁和歐陽瑛在轉角處不期而遇，突然看見遠處躺著一個人，兩人膽戰心驚地走上前去，定睛一看，發現竟是柳金玉。
只見柳金玉身著一襲白衣，靜靜地躺在露天的院子裡，那場景陰森詭異，令人毛骨悚然。王玄箬隨後也睡眼惺忪地跑了出來，他一摸胸口，竟然摸到了一張馬吊。四人面面相覷，皆是驚恐萬分。待梳妝整理完畢後，他們如坐針氈地坐在前廳，心神不寧。