麻椒雞的店家坐落在菜市場入口，小小一間店鋪，門口架著一隻大鐵爐烤架，手指頭粗的鐵棒串著處理乾淨的雞，架在炭火上慢慢翻滾炙烤，遠遠的，就可聞到一陣烤雞的香味。
西趴在蘇芟的肩膀上，聞到味道的瞬間開心的在她肩膀上磨爪子，蘇芟被抓撓得巨疼，齜牙咧嘴的打斷它：“喂喂！這衣服很薄的，你不要磨爪子！”
“喵……”一時興奮忘卻了，不好意思哈哈……
蘇芟無語的鄙視它一眼，走到烤架前挑了一隻外皮已經烤得焦黃的雞讓老闆去切。
小店左門邊擺著案板和佐料，老闆是個看起來三十出頭的中年男人，頭髮有些稀疏，可隱隱看到雪白的頭皮，他穿一身灰撲撲的衣和一條大大的黑色圍裙，眉心處有淺淺的皺紋，臉頰上斑斑點點，顯得極為滄桑。
他粗糙的手握著菜刀利落的把雞分解宰開，放到一隻鐵盆中，抬頭看向蘇芟：“小妹妹，吃辣椒嗎？”
西興奮的喵喵叫。
蘇芟嘆氣，對他說到：“要特辣……”
老闆利落的往裡頭放辣椒和各種佐料，倒入滿滿一大碗的秘製湯汁進去，再倒入塑膠袋中打包好遞給她。
蘇芟掏出錢來買單，並小聲說了句“謝謝。”
轉身要走時，有新的客人走過來，並不懷好意的衝老闆打招呼：“呀，這不是大學生木白嗎？”
木白兩個字讓蘇芟停下腳步，心裡震驚且錯愕，完全無法把剛剛那張臉同照片上的清秀少年混為一談。
來人不依不饒，湊到烤架前對著烤雞露出不屑的目光：“看看你當初多麼驕傲，如今又是個什麼樣子？”
“真是活該啊。”
莫名其妙的指責，刻薄到讓人無法放任不管的字眼。
“喂，你這人怎麼可以這樣？”
蘇芟終於看不下去。
來人深棕色的襯衫在溫暖的日光裡格外顯眼，輕瞥一眼蘇芟，他嗤笑到：“什麼都不懂，打抱不平什麼呀小姑娘。”
說完不客氣的搶走了蘇芟手中的麻椒雞，轉身大踏步走遠了。
“喵！”西氣得咬牙切齒，還沒見過有人膽敢在它面前如此，當即跳下蘇芟的肩朝那人追了過去。
“西！”蘇芟想要追過去，卻被老闆叫停。
“對不起啊小姑娘，我給你重新做一份吧。”
蘇芟回到小店前，無奈嘆息。
也罷，西又不是普通的貓，吃不了什麼虧，如今木白就在此處，稍後再去找西也不遲。
木白麻利的從烤架上取下一隻烤得最好最大的雞，放到案板分解：“你的貓很漂亮也很特別，這樣跑了會不會很可惜？要不你先去找它，待會兒回來取就好了。”
蘇芟搖搖頭：“它很有靈性，會自已回來找我，倒是我有一件事想同老闆說。”
木白停頓了一瞬，抬頭打量了一下她：“小姑娘認得我？”
蘇芟笑了笑：“並不是的，只是想知道你曾經是不是養過一隻奇特的虎斑大灰蜘蛛？”
他動作很快，幾句話間已經將雞宰好，放入盆中開始放料：“還真養過，不過你為什麼突然要問這個？”
蘇芟一時語噻，不知道要怎麼解釋，那隻奇特的蜘蛛，在日夜思念著主人。
許久，蘇芟才艱難開口：“我就是，隨便問問……”
“今天的事，真的很抱歉。”木白不再繼續問，歉然的把重新打包好的麻椒雞遞給她：“今日再無心做營生，我也關門回去了，你快去找你的貓吧。”
蘇芟如釋重負，轉身離開。
如今是幫它找到要找的人了，剩下的事應該與自已沒什麼關係了吧。
只不過她又要怎麼告知它呢？茫茫人海，她並沒有聯絡它的方式。
不過，既然是要見故人，應該會去緬懷故地吧，蘇芟打算現在就去那個地方看看。
沒走多遠，果然看到西嘴裡叼著個雞腿，避開人群紛至沓來的腳步，迅捷的向她走來。
蘇芟無言的將它抱進懷裡，不可思議的看它一仰頭，將那雞腿整個吞入嘴中，然後吐個完整的腿骨。
“老闆給我們新做了一份啊，你不會是搶走了人家那份吧？”
西滿足的舔舔鬍鬚：
“喵～”誰讓他如此無禮。
蘇芟扶額，嘆氣……
把東西掛在腳踏車手柄上，蘇芟騎上車去往纏繞著她一整個童年陰影的街道。
那裡翻新重建，早已是物是人非。
遠遠的，蘇芟看到木白的身影，他淺灰色的長衫是那樣顯目，日光中稀疏的發縫折射著白光。
他茫然的站在新建的建築群中，找尋不到小木屋的位置。
蘇芟不再前行，隔著遠遠一段距離，伸手握了握被蕾絲護腕遮住的左手手腕。
雖然時過境遷，這裡的模樣變了又變，可那些記憶還深刻的印在腦海裡，如同殘留在手腕上的疤痕，無法磨滅。
“八千音，你在嗎？”
木白在溝渠與牆角間叫喚著妖怪的名字，前不久的一場春雨，讓牆角縫隙的青苔和小草茂盛生長，日光一照，蔥蘢清翠。
只是昔日的寵物無跡可尋。
蘇芟準備離開的時候，忽覺指尖一癢，還來不及看，西已經炸毛跳到後背，生出鋒利的抓子直抓向蘇芟的肌膚。
“蜘蛛！好大的蜘蛛！好可怕！”
未曾想這麼一隻高傲的貓既然怕蜘蛛！
蘇芟承受著劇痛，把它扒拉進懷中藏好，不再抓撓自已，才得以緩解疼痛。
隨後她看向手背上那一隻完全覆蓋自已手掌的蜘蛛：“你這是要讓我送你過去嗎？”
它輕點了兩下腳尖，算是點頭答應。
蘇芟只好帶著它朝木白走近：“你是在找它嗎？”
木白轉身，看到蘇芟和她手上的蜘蛛，欣喜的把它引到自已手上。
“真好，你還活著。”
“還以為再也見不到你了呢。”
蘇芟抬眼看向這條變得繁華的街道，有長勢茂盛的樹，鱗次櫛比的高樓，微風徐徐，陽光明媚，想起昔日種種，內心稍稍惆悵。
此時電話響起，蘇芟拿起手機看了眼，是個陌生電話，她按下接聽鍵：“你好……”
端木清溪的聲音透過電磁波傳到耳裡：“蘇芟同學，老師幫你找到木白的訊息了。”
她抬眼看向身後正和八千音親暱互訴心事的木白，微微笑了笑：“我也找到了呢。”
端木清溪詫異了片刻，笑了笑，寒暄了幾句便結束通話了電話，蘇芟也覺該回去了，日光繾綣在山頭，就快落下去。
卻被木白攔下：“謝謝你幫我找到八千音，我請你喝個飲料吧。”
蘇芟推辭再三，仍拒絕不了，只好同往。
兩人在甜品屋坐下，西因為害怕蜘蛛先逃走了。
木白為她點了一杯草莓奶昔，以及幾樣小食後問她：“你是怎麼找到八千音的？”
蘇芟對上桌邊八千音芝麻粒似的烏黑眼睛，那些久遠的記憶被勾勒起來，她張了張口，最終還是沒說出實情。
“因是學校附近的緣故，經常會跑到那條街，就在小木屋裡看到它了，遇到你，突然想起它來，就是想著試試運氣……”
“是這樣啊……”木白輕輕笑起來，那笑容釋然中帶著愉快的心情。
他說自已在遇到八千音時，是段異常艱難的時光，父母不常在身邊，爺孫倆瑟縮在那間小小的木板房裡相依為命。
由於常常同爺爺去垃圾堆裡撿瓶子，身上總有一股怪怪的味道，同學們都在嫌棄他，遠離他，甚至有霸凌他的意味。
只是爺爺身體並不是很好，靠撿垃圾維持著他們的生活，他不想讓爺爺擔心，每天都是開開心心的上學，又開開心心的回來。
唯有在離開家入學校的路段上，恐懼和憎惡的情緒像海潮般將自已淹沒，就是這個時候它看到一群小孩在追逐著什麼。
木白抬眼望去，竟是一隻比他手掌還大的虎斑蜘蛛被小孩子們逼到牆角，驚恐的四處逃竄，可無論去往哪裡都有一條棍子砸下來。
木白頓時很同情那隻蜘蛛。
他趕走了那群還分辨不出善惡來的小孩子，把蜘蛛捧在懷裡，小聲安慰：“不要怕，我會保護你的。”
在那個小小且雜亂的家，他用撿來的破舊玻璃缸把它養在床頭一側，從此小小的少年有了一個朋友。
捉不到蒼蠅蚊子，他就到河中抓小魚小蝦來餵它，實在是暴雨連綿河流漲潮的時候，將就挑碗裡的白米飯。
它到是不挑，喂什麼都吃乾淨。
日復一日，年復一年，他在長大，爺爺的身體卻日漸消瘦下去，直到有一天，他再也下不來床。
遠在他鄉的父母趕回家，倉促間帶走了爺爺和他，竟是把八千音忘卻在那間小木屋裡了。
待他再回來時，小木屋早已不在，眼前的街道也變換了模樣，他的八千音，他年少的好朋友，不知身在何方。
小時候常常在想，好好讀書快點長大，就可以離開悶熱雜亂的小木屋，擺脫同學的孤立霸凌，然而當他真的長大後才發現，小時候夢想的東西，除了年齡，什麼都沒得到。
他因在高考時舉報同學作弊而致使對方與理想大學失之交臂的同時，再也無緣參加高考，自已雖然考上了大學，卻沒能上兩年，因為父親在工地不幸喪命，母親改嫁對自已不聞不問失去經濟來源。
曾經在高中時期的風頭無量，一朝之夕分崩瓦解。
他落魄的回到故土，舉目四顧，不知該何去何從。
“如今能再見到八千音，真的是太好了。”
♢
找到西的時候，它正瑟縮在一隻紙盒子裡，金色的瞳仁滿是委屈。
蘇芟無奈將它抱起慢慢走回家。
等蘇芟再次來到麻椒雞的店鋪，是六月中旬了，趕巧端午她來買一些小粽子給西解饞。
西嗅到空氣中的香氣，說什麼都要再買一隻麻椒雞。
蘇芟無奈走進店鋪，上次因為西提前吃了一隻，讓蘇芟一個人對付另一隻，愣是讓蘇芟吃了三天都沒能吃完，這次說什麼都不會再買一整隻。
老闆見到她，笑呵呵打了半價。
西在一旁抱怨，半隻怎麼夠。
蘇芟無視它的喵喵叫，抬頭看見老闆肩頭上的灰色蜘蛛，心想，兩人的遇見，因是讓人難以忘懷的吧？
正如蘇芟肩頭上的西，它雖然總是頤指氣使，傲嬌又暴躁，但自從遇見它，生活好像不那麼難熬了呢。
道了聲謝，蘇芟轉身離開。
“芟小姐……”
突然聽聞人群中有人叫了聲她的名字。
蘇芟停下腳步回頭，看到一身淺灰色長裳的人，戴著個笑臉面具。
“你……找我有事嗎？”
有西在身側，她已經不那麼懼怕妖怪的突然出現了。
妖怪點點頭：“我是來找芟小姐道歉的，那天讓你擔驚受怕，實在對不起。”
蘇芟下意識摸摸手腕，那裡有它曾經啃食過的印記。
妖怪突然伸出手，掀開她戴的護腕，蘇芟正準備甩開，卻見它掌心微微亮起一片微光，手腕上醜陋的咬痕竟以肉眼可見的速度癒合消失，最終恢復成雪白一片。
“本該早一些過來向芟小姐道歉的，只可惜我妖力淺薄，年歲已高，因此起了私心想多陪伴主人些日子，姍姍來遲，還請芟小姐姐不要見怪。”
說罷妖怪消失在人群往來的街道。
路過的行人都露出奇怪的眼神，蘇芟也不覺得窘迫了，手腕上的咬痕消失不見，那場令人倍感恐懼的過往，好像隨著那些傷疤一併也消失殆盡了。
年少的人都會犯錯，可日子還長，總不能一直介懷，是吧？