東巡至濟南行宮，皇帝召來以濃妝遮掩病重的皇后，商議蒙古博爾濟吉特部求娶嫡公主之事。皇帝因璟瑟對婉婉不敬心生不滿，然畢竟是他親生骨肉，若要遠嫁公主，自當首選太后所出的恆媞長公主。
然而，此議一出，即遭滿朝文武反對，尤以侍奉過先帝的老臣為甚，皆言太后長女端淑公主已下嫁準噶爾，若幼女再遠嫁，情理孝道皆不合。
琅嬅聽到此處，心急如焚，都顧不上因恐皇帝不悅而作柔順之態，霍然起身，情緒激動：
“可咱們的璟瑟還小，臣妾方失永琮，立刻要璟瑟遠嫁，豈不是要了臣妾的命去？”
見弘曆目光冷漠，琅嬅急轉直下，道：“臣妾失儀，還請皇上責罰。”皇帝也知她是出於慈母心腸，未多言，默然離去。
步至嬿婉宮門前，弘曆本陰沉的神情稍作調整，以生硬笑容掩飾，他不想嚇著他的婉婉。
嬿婉身著湖綠色清漢女服，翠如碧波，衣袂輕揚，恰似湖面漣漪。其髮髻輕挽，簪花點綴，清媚脫俗。她側坐品牛乳茶，側顏如畫，閉月羞花，宛如仙子下凡。
弘曆見此景，心已柔化，緩步上前，輕擁嬿婉入懷，嗅著她的體香，心緒漸寧。
嬿婉本想著他又發什麼顛，然聽著男人心跳，聞著龍涎香，望著窗外暖陽，竟也感歲月靜好。她微愣，似小貓輕蹭，柔聲道：“皇上，怎麼啦？”
弘曆一怔，輕撫嬿婉柔滑細膩的面頰，動作輕柔，如同對待至寶，“婉婉，喚我元壽，可好？”
嬿婉微愣，眼波流轉，輕聲道：“元壽。”
弘曆心潮澎湃，情緒起伏，竟有淚意，他自負又自卑，渴求他人認可。昔日，總令心愛女子以“皇上”稱之，自稱“朕”，亦為求此認同。然而此刻，他輕吻嬿婉烏髮，情真意切：“謝謝婉婉。日後，便如此喚我吧。”
嬿婉未言，只依偎於他，輕蹭龍袍。
光影斑駁，帝妃相依，龍涎香與女子體香交織，如夢似幻。窗外微風輕拂，陽光灑落，為這溫馨一幕添上一抹柔和光輝。
夜幕降臨，張廷玉將至與帝商議要事。阿純心懷叵測，故作纏綿，誘使弘曆再續歡情，繼而名正言順地留於內室，垂簾旁聽。
張廷玉進屋，正欲請安，弘曆揮手，示意其不必多禮。張廷玉直入正題，言道：
“端淑長公主嫁到了驍勇善戰的準葛爾部，若恆媞長公主再結縭於尊貴富庶的科爾沁部，那麼蒙古宗親中的兩大部落那不都成了太后的女婿了。那麼太后在前朝後宮的力量，豈不更增添助益？”
君臣密談間，窗外隱約有人影窺探，而屋內之人似乎渾然不覺。憑藉女主光環與嬿婉幫助，如懿悄然立於門外，聆聽著談話，暗自盤算。
言畢，弘曆沉吟片刻，表示會考慮。張廷玉遂告退，如懿亦匆匆離去。
嬿婉輕盈如貓，步出內室，弘曆本自出神，見她便展顏一笑，牽其玉手。嬿婉輕巧坐於弘曆膝上，嬌聲問：“皇上，您是怎麼想的呢？”
弘曆輕嘆一聲：“婉婉，妹妹和女兒，終歸是女兒與我更親。而我也實在不願助長太后勢力。只是，璟瑟上次對你那般無禮，我心中難免有成見，讓她遠離，也是眼不見為淨，”
他深情凝視著嬿婉那雙懵懂的狐狸眼，狠狠親了一口，溫柔道：“無妨，有婉婉在我身邊，元壽便無所憂。”
嬿婉雖對皇后並無好感，但只要能逆如懿之意，她就高興。至於璟瑟，前世與嬿婉關係還不錯，阿純亦不厭惡她。
於是，嬿婉攀上男人脖頸，媚聲道：“哎呀，婉婉不氣。況且，婉婉雖不通朝政，卻知元壽是天底下最厲害的人，若連您都不能隨心所欲，那未免活得太辛苦了。”
嬿婉之言雖淺顯又無條理，卻正中皇帝心懷。他自視甚高，對此類奉承頗為受用。他沉思片刻，似有所悟，又問：“婉婉，你真不生氣？若你厭璟瑟，我就嫁了她去。不許對我說謊，於我而言，沒人比你更重要。”
男人目光懇切，嬿婉只是柔柔一笑：“我是璟瑟的庶母，自當有容人雅量。再者，元壽已為婉婉出氣了，不是嗎？婉婉亦羨慕皇后，有如此貼心的女兒。若婉婉再有機會同和敬公主相處，關係一定會和睦的。元壽不是說，世上沒有人會不喜歡婉婉嗎？”
弘曆猶疑，還是她撒嬌：“元壽，莫嫁和敬公主，好不好嘛~”
皇帝被其美色所惑，到底是下了決心。他猛然將嬿婉擁入懷中，痴笑道：“婉婉方才說，羨慕皇后？元壽亦願，與婉婉共育一子......”
“皇上~”她輕呼，二人再度陷入愛河漩渦。室內春意盎然，燭影搖曳，羅帳輕搖，身影在朦朧光影中交織，情意綿綿。