皇城之內，朱將軍統領府。
朱將軍坐在椅子上，後背直直挺著，一側的手臂搭在矮桌上，指尖輕叩。
“刺客········陛下···········”
正在朱將軍思忖著女刺客與陛下的關係時，一名部下從門外跑了進來。
“將軍，我們抓到刺客了。”部下抱拳對朱將軍道。
朱將軍心中一凜，擺手示意，部下朝門外大聲喝道：帶進來！
門外四人抬著一張木質門板走了進來，上面放著一個長相靈動的妙齡女子，可惜此刻已是毫無聲息。
朱將軍稍稍拉下她的衣領，只見那熟悉的櫻花狀胎記躍然出現在他的眼前。
朱將軍伸出手指來回的抹過胎記，這般揉搓都不見掉色變形，應該是天生的。
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三日之後，朱將軍按壓著太陽穴：“怎麼樣，查出那個女刺客的身份了嗎？”
部下面露猶豫之色··········
“但說無妨”朱統領看出了部下的心思，隨即給了屬下一個定心丸‘但說無妨’。
部下咬了咬牙，像是下定了決心道：“會將軍，暗探多番調查，這才找到一點點訊息，死者·······死者是太后外甥家養了八年的歌姬。”
“我們安排人潛入府中，但是他們家下人看著像是被提前封了口一般，皆是說沒有見過這個歌姬。”
“這般口徑一致，其中一定有問題。”
朱將軍心中一凜，太后與其外甥關係極為親密，就連他的職位都是為了能時時將訊息傳遞給太后而特設的。
太后的意思就是陛下的意思，如今刺客出自太后的外甥家，這意思在明確不過了。
陛下和太后的親族中，怕是有人看中了我的位置，這才不擇手段想讓我讓位。
朱統領閉上雙眼，心中暗道：“當時關家被流放，我心中已經有所不安，如今看來，我也距此不遠了。怎麼這朝堂就容不下忠君之臣呢？”
部下見朱統領這般思忖，憤憤道：“將軍，小的真替你不值！”
朱將軍面不改色：“幫我把左副統領叫過來，你退下吧。”
部下抱拳道：“是！”
此次風波雖然消散，但是已經發生的事情在朱將軍的心中留下了極深的痕跡。
以後朱統領行事定會越發謹慎，而皇帝依舊如以前那般多疑，君臣之間的間隙將越來越大。
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年末將至，孟繁亮在百忙之餘總是忍不住暗自規劃著如何與靈兒共度新年。
自從上次一別，二人已有許久未見了。
蕭靈兒伏案寫信“師爺近日是否公務繁忙？我已有十幾日沒有收到師爺的信了。春節將近，王爺特許我去京城一趟，我很期待與師爺一同過年。——蕭靈兒”
孟繁亮懊惱的起筆回信：“公務一如往日。是我被春節相聚攪亂了思緒，這才忘記給你寫信，是我不對。我亦思念你。——孟繁亮”
拉滿紅紗輕綢的舞臺下，或坐或立著一大批客人。
客人們皆是目光狂熱地盯著帷幕，只等拉開後呈現的表演。
客人一號：‘距離上次看到吳姑娘跳舞還是半個月以前了。’
客人二號湊了過去：“上次你也來了？”
客人三號：“是啊，自那以後，只要一聽說她的專場，我就是放下所有事情也要來看。”
客人四號認同的點點頭：“實在是一場視覺盛宴····不知天下還有沒有比她更勾人的女子。”
客人五號搖頭：“這等妖姬，哪能有那麼多？”
客人六號：“帷幕拉開了，快看。”
吳氏一襲白衣，從幕後走了出來。
蓮華狀的抹胸將腰肢束住，下裙用銀線勾勒祥紋，雖說是白紗，卻處處流露著心機。
客人一號直勾勾的盯著吳氏：“往日見多了紅唇豔麗風格，不曾她想這般樣子反倒更加勾魂。”
吳氏見臺下座無虛席，難掩得意之色：‘今日奴家為大家帶來的是一直獨舞，還望各位多多捧場。’
吳氏舞動間流光溢彩，絢麗奪目，配上一張清純中帶著魅惑的俏臉美別有一番滋味。
客人四號：“一面人間妖姬，一面九天玄女，真不知吳姑娘還能帶來多少新奇的模樣。”
舞臺上女子的一顰一笑皆是難得的風景，不論是初次來到還是早有耳聞的客人都被她所吸引，臺下黑壓壓圍著一群人，結束時人比開始的時壓多了一倍有餘。
吳氏一曲作罷，躬身向臺下的眾人行禮。
臺下土豪將金子扔上舞臺：“再來一支舞啊，吳姑娘。”
另一位闊少揮舞著手中的銀票：“姑娘今天可否與我一同喝茶聊天。”
吳氏抿抿嘴：“咱們樓裡的規矩大家都清楚，奴家分身乏術，所以價高者得，今日就先謝過各位捧場了。”
吳氏說罷，轉身下臺，猶如一縷清風。
往後每次吳氏再有專場，臺下必定是座無虛席，而她身價也隨著每次的演出而水漲船高，不斷重新整理著聽風閣的記錄。
吳氏也沉迷在被無數人追逐的環境中，越陷越深，眼中只剩下對財勢的慾望。
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這一日吳氏眉頭緊皺在一起，認真地用毛筆練習寫字：“橫·······豎·········”
孟繁亮站在她的身旁：“怎麼忽然想起來要練字？”
吳氏：“奴家跳舞跳膩了，想學些別的。”
孟繁亮頷首：“確實，你的舞藝如今已經算是登峰造極了。”
孟繁亮盯著紙上的字，沒將心中的話說出口，這書法···實在是沒有天賦。
吳氏笑了笑：“等我的字練好，我還要把四藝全部都精通。”
吳氏憋著氣，繼續寫了起來。
孟繁亮耐心指導：“剛開始學筆尖一定要輕，結束的時候像我這樣提筆，字才會好看。”
吳氏手忙腳亂地學習著，片刻後，吳氏鬆了口氣，將筆放下：“東家，我寫完了。”
孟繁亮將紙張提到面前，仔細地端詳，都說見字如面，但是吳氏的字卻和她沒有半分相似之處，醜的極具特色。
吳氏看著自已的字，忍俊不禁：“太醜了。”
孟繁亮不置可否···········
吳氏有意調侃他，伸出豐潤白皙的手：“不如·······東家握著奴家的手，教奴家好了~”
孟繁亮不錯任何回應，吳氏見狀噗嗤一笑，收回玉手。
“瞧把東家給嚇得，算了~人家都是從小學起，我這半路出家的肯定追不上。”
“本來想著發展新的技藝，如今看來我還是繼續跳舞吧，凡事在精不在雜，要寫一手好字也不知得浪費多少快活時光~”