秦氏蜷縮在柴房裡的草堆上哆哆嗦嗦捱了一夜，第二日天亮後又不死心地在屋裡好一通搜查，希望張得忠能夠給她悄悄在哪裡留點兒金銀給他，終還是無功而返。
從母親那兒討來的銀兩已經用光了，她又沒有路費回鄉。但縱然是回去了又如何？連張得忠家門朝哪兒都不知道，該如何去討？
她心疼那一匣子的金銀物件，裡面全是自已成親時，沈家給打的純金首飾，還有康哥兒滿月和過周各家送的金鎖。
總價怎麼也值個一百多兩銀子，如今平白被外人拿了去，她心裡謳得要死，卻又暫時沒有法子。
只能整日在碼頭邊晃盪，等著哪日有去昭縣的船，求人家捎上自已。或者實在沒法子，想著能找點什麼活計先掙兩個銀子也可以。
但一路打聽來，要女工的，無非就是漿洗衣物，這冰天雪地的，要她去河邊洗衣服，不是要了她的命嗎？
幸好叫她遇見一個願意帶著她賺大錢的人，這人是個光頭，稱主家有個輕巧活計急缺人，只消一日，就能到手二兩銀，但要求年輕、相貌好。
那人原本是不願要秦氏的，嫌棄秦氏年紀大了些，奈何經不住秦氏死纏爛打，皺著眉將她收了進去。
和秦氏一同被招的還有一個小丫頭，瞧著十二三歲的樣子。
秦氏睨了一眼，在心中冷笑，雖然瞧著是年輕些，但渾身上下跟個土包子似的，膚色偏黑，論相貌更是不如自已。對於這工事，秦氏心中覺得已是十拿九穩。
光頭挑剔地看了眼她們，彷彿心中不大滿意，但又只能先將就將就的樣子，皺了皺眉，揮手叫她們跟上。
她們一行人跟著光頭左拐右拐，最後走進了一條小巷，敲響了後門。
旁邊一個小姑娘覺得有些奇怪，等門的時候忍不住問了聲，“怎麼要在這偏僻的後門？為何不在前門進去？”
那個小姑娘是跟著父母剛到淮州來討生活的，才搬來不到半個月，憐惜父母掙錢不易，滿心想著幫父母減輕些負擔，自已摸索著出門想找個活計做做。
“你是哪裡來的鄉下丫頭？”前面的光頭轉身嗤笑一聲，繼而拿鼻孔對著小丫頭，居高臨下地不悅道，“哪有幫忙做事的下人從前門進的？你當你是什麼，來做客的？”
那小丫頭被他一通呵斥，頓時羞紅了臉，低著頭兩手絞著衣角，不敢再多問一句。
秦氏見狀也拿手帕捂了嘴偷笑一聲，而後挺直了腰板，擺出高傲的樣子，做出一副見慣了世面的樣子，噙著抹笑耐心地等待著。
不多時就有人來應了門，是一位穿著華貴的婦人，婦人似是臉色不大好，即便敷著厚厚的脂粉，也還是能瞧見眼下的烏青。
她與光頭對了下臉色，支起下巴上下打量著倆人，好似是在評估著一件器物的貨色般，令秦氏心裡有些不大舒坦。
秦氏正猶豫著想開口問兩句，眼前的婦人卻轉身進了院子，輕飄飄丟下句，“先跟進來吧！”
那個小丫頭躊躇著沒有邁開腿，她總覺得有哪裡不大對勁，卻又琢磨不出答案。只能猶豫著看向秦氏，看這個和她一同被招進來的人會怎樣做。
秦氏感覺到了她的目光，原本想要踏進院子的腳尖也忽的停了下來。她的鼻尖撫過一陣寒風，叫她從中嗅見一絲荼蘼的氣味。
她到底是經過事的婦人，當即腦中就警鈴大響，這院中怕不是什麼好去處。一手拽著身邊小姑娘的胳膊就要往後退。
“我突然想起來點事，怕是不能去做工了....”
話還未說完，光頭早已窺見她心中的想法，煮熟的鴨子哪能就這樣讓它飛掉，這一跑還是兩隻。
光頭在身後臉色一沉就伸手要將她們推進去，幸好她們心中早有防範，身子一擰就往回跑。
倆人已不記得來時的路，只能見路就奔，拼了命也要甩開身後窮追不捨的光頭。
秦氏急得都要哭了，她漸漸有些力不從心，手腳有些發軟，甚至路過一片廢墟時差點一個趔趄摔倒，見到一旁有間破舊的屋子，二話不說就鑽了進去。
剛剛在一堆木柴堆中躲好，卻見身旁也鑽進來一個小小的身子，“你跟進來做什麼？我們不是該分開躲嗎？”
藉著光她瞧清是剛剛的那個小丫頭，“我們分開躲不是逃命的機會大些嗎？”
“可是我怕。”小丫頭臉色刷白，聲音裡滿是顫意。
秦氏側頭望去，發覺從這個角度望去，她竟然和自已小時候還有一點相似。
危急時刻，趕走她也來不及了，只能先任由她這麼去了。秦氏往裡面縮了縮，示意小丫頭往裡面來點，別等會兒被一窩端了。
真是怕什麼來什麼。光頭的聲音出現在附近，“快點出來吧！這一塊兒沒什麼人的，趁早出來少討一份打。”
妓院後巷，本就沒什麼人家，能在這邊住下的人，也從小看慣了這些，根本不會管這些閒事。
光頭揮舞著一根路上撿來的木棍，邊喊邊拍打著路邊能藏人的地方，很快就發現了這處廢棄的屋子。
“我知道你們在裡面，乖乖出來跟我走吧！保證不傷你們，”他似是乏力了，丟了木棍站在外面輕聲低語，“但被我抓到可就不是那麼簡單了！”
“我數到十個數，自已乖乖出來。”方才跑了一路也的確乏了，他自從一個月前落水苟活下來後，肺上就留下了毛病，稍跑遠些就喘不上氣。
秦氏與小丫頭蜷縮在柴火堆中瑟瑟發抖，心知這一遭是逃不過去了，還不如奮力一搏，謀條生路。
“待會兒我們一齊跳出去，然後兵分兩路往兩邊跑，逃出去的一個要替對方向家人報信。”秦氏定定地望著門外的身影，輕輕告訴了她一個地址，“記得向我家人報信。”
外頭光頭數到了“四”，小丫頭急得要告訴她自已的地址，卻見秦氏朝她狡黠一笑，撥開草堆就往外跑去。
“那看你有沒有本事追到我了！”秦氏從矮牆旁的破窗跳出，還不忘挑釁一下光頭，“我這不就逃掉了嗎？”
光頭肺都要氣炸了，抄起一旁的木棍拔腿就追了上去。
倆人在曲折的巷子中追逐著，聽著外頭追逐的動靜漸漸跑遠，小丫頭趕緊從柴堆中爬出來，往人多的大街上跑。
跑進喧鬧的人群中，小丫頭才覺得活了下來，站在人來人往的大街上，緩過一口氣的她這才驚覺秦氏還在巷子裡。
她轉身看向不遠處曲折的小巷，卻再也沒有了走進去的勇氣。