楊菀之心神不寧地回到抱月茶樓，一夜難眠。她只得爬起來點著燈，為太合郡主做起燙樣來。
那時與辛溫泰的回憶太過痛苦，她只能把自己完全沉到工作裡，強迫自己忘掉。
她一遍遍告訴自己，自己必須要站起來，不能被打倒。她一個孤女，沒有父母親引導，只能在一次次碰壁受傷之後自己總結經驗。可是每每遇見新的困難，她還是會感到迷茫。她其實很討厭去想這些，她只想把自己完全交給自己的工作，可是現實一次次給她迎頭痛擊，讓她不得不分出精力去思考：為什麼會這樣，她該怎麼做？
辛溫平的師父康成映，她也拜訪過。康成映只道她為人處世並非不通，不過是不用心罷了，她若是能把琢磨冬工之術的心思花在琢磨為人處世之上，一樣是個滑溜溜的泥鰍。
可她覺得好累。
她拼盡全力地去看辛溫泰、看竺師師，她能看出他們內裡一二，可單單是看著，就打心眼裡生出一股子無力的感覺。可她有得選嗎？從阿爹當年發善心將平兒抱回來，她們的命運就註定了。
有大顆大顆的眼淚落在楊菀之握著雕刀的手背上，昏暗的火光在房間跳躍。她坐在晦暗的火光前無聲地哭了一會兒，用袖口擦了擦眼淚，俯下身，繼續雕那院牆上的寶瓶門。
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五日後，河曲書院。
問心堂前，那棵百年的梨花樹開了。誰也不知道這棵梨花樹在問心堂前長了多少個年頭，它如一位定格的舞者，將姿態凝固在最有張力的那一瞬間，彷彿虯龍從地心破土。小巧而含蓄的梨花，像一片片白色的蝴蝶，輕盈地落在樹枝上。一陣春風吹過，似雪的花瓣簌簌地落下，落在辛溫平的發頂、肩頭，她穩穩紮著馬步，左右手各託著滿滿一碗水，康成映則坐在問心堂的走廊前，悠閒地喝著茶：“背，大學之道。”
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。……”辛溫平目不斜視，聲音卻恨恨的。
康成映對面，坐著一個身材修長的紅衣少女，少女約莫二十上下，一頭烏黑的秀髮帶著天然卷，被一根紅色繡金鳳紋髮帶高高束在腦後。少女和康成映一道“欣賞”著這個小姑娘在樹下咬牙切齒地背書的模樣，滿意地點了點頭：“小山最近已經逐漸上道了。”
小山是辛溫平來河曲書院以後取的字。辛周朝普通人家是不怎麼會取字的，讀書人一般會在有書院社交圈以後為自己取字。因為辛溫平身份敏感，不宜為人所知，書院裡知曉她二皇女身份的也不過康成映一人，所以取字也有一重欲蓋彌彰之意味。康成映平日裡便小山長、小山短地喚她，書院裡知道她叫“楊小山”的人更多，少有人知曉她名溫平。
而紅衣少女則是月槐嵐的次女月霜雙。
月霜雙今年二十一歲，河曲書院裡的霍曉夢霍先生原是她在將軍府時的開蒙先生，後來月槐嵐和章晚方帶兵出征，原本只帶了長子月無華和長女章楚山，結果十二歲的月霜雙躲在運軍糧的馬車裡一同出了洛陽城。月槐嵐無奈，先是讓月霜雙跟著伙房的阿嬤一起打打雜，後來發現月霜雙憑藉一手好槍法在軍營裡混得如魚得水，等到她及笄時，就連她大哥對上她都只有五成的勝算。
月家在西南可謂戰無不勝，只是月槐嵐夫婦畢竟已過不惑之年，如今月槐嵐打算日後將帥印交給長女章楚山，月霜雙和在陣前受傷瘸了一條腿的月無華被月槐嵐趕回洛陽來，養傷的同時解決一下婚姻大事。畢竟月霜雙和月無華一個二十一，一個二十六——月槐嵐十七歲就已經當媽了，她愁啊！
康成映第一次見到月霜雙的時候，這姑娘正在霍曉夢面前學她老孃講話：“無華啊，你看你現在這腿一時半會兒也好不了，也不知道能好成啥樣，不如趕緊回家生個娃！你不生，你妹妹也不生，以後我們月家後繼無人，誰來打仗？”
她說著，臉上神情一變，又模仿起月無華的樣子：“然後我哥就哭喪著臉說：‘娘，我生不出來啊，我肚子不爭氣，大夫說我懷不上的……’還好有我阿爹攔著，不然我哥另一條腿可能也要被我娘打折咯！”
霍曉夢在書房裡笑得前仰後合。
至於後來嘛，就是康成映以替月霜雙擺平催婚作為交換，將月霜雙拉過來做辛溫平的師父了。
月無華：那我呢，誰來幫幫我！
月霜雙年少從軍，得了父母真傳，雖然智謀不及她阿姊，但功夫是一流的，帶一個學過三兩拳腳功夫的辛溫平綽綽有餘。這半年，辛溫平跟著月霜雙已經能將長槍使得有模有樣了。
如今辛溫平每日除了書院的日課，就是來問心堂前扎馬步、背書，然後和月霜雙練槍。只是這些日子因為阿姊的事情，叫她總是心神不寧。但是康成映和月霜雙幾乎是把她軟禁起來了，月霜雙輕功極好，每次辛溫平想溜出書院去找阿姊，都會被月霜雙一把拎回來。辛溫平這邊揹著書，想起阿姊的事情，手腕一抖，碗裡的水灑了些出來。
“……所謂修身在正其心者……心……心有所……忿……”辛溫平手上抖了一下，嘴上也磕巴了。
月霜雙輕輕躍到辛溫平面前，看著小姑娘已經站得氣息不穩，笑眯眯地提起茶壺給她把兩個大水碗滿上：“小山啊，你這碗沒端好，今天又得多練半個時辰哦？”
“……”辛溫平嚥了一口唾沫，望了康成映一眼。
康成映目不斜視，搖了搖頭：“今天下課後，到我這兒來把《大學》抄一遍。”
“……是。”
“所謂修身在正其心者，身有所忿懥（zhì），則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂，則不得其正；有所憂患，則不得其正。心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味。”康成映摸了摸自己的鬍子，搖頭道，“心不在焉，說得就是你！”
“……先生，我……”辛溫平想爭辯，但是話到嘴邊，自己也知道不妥，只能一溜煙嚥了下去。她想說，沒有忿懥恐懼好樂憂患，那還叫人麼！可是她也知道自己沒得選。
做君子太難了，但是至少要做個偽君子裝裝樣子，她現在需要竇派的幫助。辛溫平這麼想著，手腕又是一抖。她恨啊，或許真的是血脈相連的緣故，她這麼想著突然想到自己要做的偽君子，不就是辛溫泰那個樣子嗎？如此一來，兩個水碗咔嚓咔嚓落地，月霜雙用一副“你今天完蛋了”的表情看著她，康成映冷酷的聲音傳來：“下課以後先去糞池挑糞把歲實園的田澆了，再來我這兒抄書！”
歲實園是書院裡的一小片田，種一些瓜果蔬菜，約有四畝地，是給書院裡年紀比較小的學子種的。年紀大些的會輪換著去洛陽城外的莊子上“耕讀”，那裡主要種些稻穀，春耕和秋收前後活兒會更重一些。挑糞算是歲實園裡大家最不願意乾的活兒了，又累又臭，一般都是被夫子懲罰的學生去做。辛溫平挎著臉出了問心堂去上課，月霜雙望著她的背影問道：“康夫子，到底是因為啥事兒要一直拘著她？”
辛溫平今日一大早被夫子罰著扎馬步背《大學》，是因為昨天偷摸翻牆想回家去看看阿姊，被月霜雙逮回來了。月霜雙也不知道為什麼康成映要她盯著這楊小山，不過康成映幫了她忙，她自然聽康成映的。
不過月霜雙自己也是從這麼大的年紀過來的，她知道對於一個好動的小孩來說，外面的世界比書院裡的更有吸引力——她不也是因為好奇，跑去邊境那麼多年！
“你莫管這些，日後自然會知道。”康成映擺了擺手，“不過她擔心她那個在營造司的阿姊，你今日去營造司看看她阿姊，叫她阿姊得空了來書院看看她，好叫她安心。”
康成映心想，可不是要拘她這一天兩天。辛溫平不貿然與聖人相認是明智之舉，在自身實力不足時倉促入場只會成為犧牲品，既然如此，那麼聖人東巡這些日子，她就只能做這河曲書院的籠中鳥。如今月霜雙與她一道住在問心堂旁邊的偏院裡，周圍都是康成映和許知遠挑過的人，沒有什麼地方比這裡更安全。
“她阿姊在營造司好好地，她擔心什麼？”月霜雙是個直爽人，被康成映一打岔，話題也開始跑偏。
楊家姊妹和辛溫泰的過節，康成映自然是不方便說，只能讓辛爾卿默默背下這口大黑鍋：“她阿姊最近在給太合郡主修郡主府，她聽說太合郡主刁蠻任性，怕她阿姊被刁難。”
“辛爾卿？”月霜雙撓了撓頭，“她小時候還挺講道理的，我以前還搶過她糖葫蘆吃呢，現在變得這麼壞？不至於吧？”
不過確實，她走的時候辛爾卿才六七歲，兩人之間也不過是萍水交情，人都是會變的嘛。
既然如此，那就去看看楊小山她阿姊。說起來，月霜雙知道她有個阿姊在營造司，但還從來沒見過呢！
如此一想，不由覺得這在洛陽的日子也頗為有趣，時時都能見到新奇的人！若說這女子做冬官，她確實沒怎麼見過，也難怪辛爾卿會稀奇。她們月家離開朝廷已經太久了，久到根本沒有加入過去的那些血雨腥風，她都有些記不清辛爾卿的模樣了，這次剛好可以見見。
月霜雙騎著她的愛馬白隙一路向營造司去，剛巧見著一姑娘穿著冬官的官服，手上捧著一個巨大的木盒，正往馬車上走。楊菀之上車時正巧抬頭看了月霜雙一眼，這一眼把月霜雙嚇了一跳。眼前的姑娘看著臉色蒼白，兩個黑眼圈吊在臉上，像是沾了墨水沒有洗乾淨。月霜雙在西南作戰時曾遇見過食鐵獸，那兇獸長得像熊，四肢耳朵卻是黑的，臉上也有這麼大兩個黑眼圈。馬車走後，月霜雙問營造司的門房：“方才過去的可是你們營造司的人？”
“正是，是我們營造司的小楊工。”門房見月霜雙一身豆沙色圓領袍，上面用金線繡著鳳紋，辛周朝能用這紋樣的除了皇室之外，就只有月家人。因此門房對月霜雙並無太多防備，誰都知道月家保家衛國，是不折不扣的忠臣，又怎麼會有壞心眼呢！
再說了，女子做冬官確實少見，好奇也是常情。
“可是那個要給太合郡主做郡主府的小楊工？”月霜雙又問了一句。
“是啊，小楊工今日就是要去給太合郡主看燙樣呢！”門房說著，一副與有榮焉的模樣。他們營造司給朝廷幹活那是正常地拿月俸，但若是給這些貴人幹活，是額外有賞銀的。上次小楊工回來以後，還分了他兩顆金瓜子，說是太合郡主那裡賞的，給他沾沾喜氣。他一個門房雖然不幹什麼技術活，但郡主若是給了營造司賞銀，柴大人那裡分下來也會賞到他百十文，雖然不是大錢，但誰會嫌棄呢？
月霜雙點了點頭，心想這小楊工看著這麼憔悴，看來辛爾卿做得是有點過火，她可得好好去會一會！這麼想著，她調轉馬頭，隨手從衣服裡摸出一個小荷包丟給門房：“謝啦！”
門房接過荷包一掂量，嚯，這月家的人真大方，這荷包的重量少說得有個一兩銀子呢！門房頓時樂開了花，心想，這小楊工還真是他們福星！
而此時的楊菀之正坐在馬車上，懷裡抱著自己失眠了五個晚上誕生的產物，整個人處於一種幾乎超脫了凡塵的狀態。或許是真的太累了，她坐在馬車上覺得這馬車晃晃悠悠的讓人昏昏欲睡，不知怎地竟然就睡著了。
等到再醒來時，她只覺得一陣頭暈腦脹，睜眼，自己竟然已經躺在了郡主府的廂房中。