聖人駕到，百官叩拜，山呼萬歲。
辛兆走進太極殿，身邊左右是兩位寵妃，貴妃竺英和雅妃烏雅。入座之前，兩人皆是往竺師師那裡看了一眼。
待聖人落座，萬壽宴也就開始了。
先是聖人發表了一番陳詞，然後便開席，楊菀之只管低頭吃飯，這宮中的飲食就是精緻，比如這金瓜粥，裝在金瓜雕成的小盅裡，金瓜盅上還雕著福壽紋；還有這佛跳牆，也是裝在雕刻精美的瓜殼裡。楊菀之心裡暗想這些廚師也個個都是人才，很適合來營造司做小木作。
正吃著呢，歌舞這就起來了。前面的百官大臣推杯換盞，然後就到了挨個敬酒祝壽的環節。當然這個挨個自然挨不到楊菀之，只是幾個重點人物領頭，剩下的這些背景板負責一起喝，營造氛圍。這一輪飯很快就吃完，宮女上來撤走了杯盤，換上一些清爽的點心水果。果盤也是極為用心的，每一盤都被雕成百獸圖的模樣。
就到獻禮的環節了。
辛溫泰送了一尊玉雕佛像，竺自珍送了一盞金甌永固杯，姚省知準備的是前朝大師遺作畫卷……轉眼輪到冬官，待到三位司空都獻完禮，辛兆忽然瞥見坐在後排的楊菀之，忽然開口道：“楊愛卿今日來參加朕的萬壽宴，不會是空手而來吧？”
楊菀之見辛兆的視線正落在自已身上，想來不是在叫另外的楊愛卿，可惜她確實是空手而來——她一個六品小官，有什麼能送得起的？再說，之前也沒人說來的人都得準備壽禮啊，她不是充場子來的嗎？
楊菀之前排，王若彬在心裡狠狠扇了自已兩個巴掌。他也以為楊菀之這種芝麻小官不過是來充充場的，沒想到聖人竟然向她討起壽禮來。早知如此，自已應該提醒一下楊菀之——不，這楊菀之得聖人和太子的青眼，他應該替她準備才是。
但都已經到這份兒上了，楊菀之只能硬著頭皮站起來道：“陛下，微臣以為，帶著明堂落成的好訊息來，已經算是給聖人的壽禮了。”
辛兆聞言，哈哈大笑。他也知道讓一個芝麻小官給自已準備壽禮太過荒唐，只是看見她坐在那邊，無端地想點她一下，看看她的反應。這個楊菀之的反應他是滿意的，正好，他也想多炫耀炫耀自已手中擁有了一座和母皇相比更加好看的宮殿。
“楊愛卿這個壽禮，朕，很喜歡，哈哈哈哈。你修明堂有功，朕要好好賞你。”辛兆龍顏大悅。
楊菀之和三個司空都是捏了一把冷汗。
真是伴君如伴虎！
只是聖人說要賞，也沒說現在賞，楊菀之便叩頭謝恩，又坐回去了。辛兆見她如此有眼色，滿意地點了點頭。
賀蘭家這次參加宮宴的是賀蘭聞賦，代替平西王賀蘭敬出席。平西王府送來的是一組錯金銀龍生九子擺件，辛兆自是大喜。他也知如今自已膝下只有兩位皇子，太過單薄了些，賀蘭聞賦送禮時的祝詞，也是祝辛周皇室枝葉繁茂。辛兆藉著這個祝詞，忽然開口道：“說起來，王愛卿與朕同齡，聽聞馬上就要當祖父了。”
大司寇王恩連忙起身：“聖人能記得微臣的這些小事，是微臣的福分。”
“朕也是希望能沾沾你的福分！”辛兆一開口，眾人的眼光都投到了太子夫婦身上。竺師師的臉上劃過一絲羞赧，辛溫泰卻一臉淡然，微微垂眸，剋制住想要揚起的唇角。
“朕自然也想兒孫繞膝，王愛卿，你說朕是不是應該給太子再安排個側妃、良娣？”辛兆口中說著太子的事情，卻一直看著王恩。朝中有些敏銳的人已經知道，這是想把王家的女兒配給辛溫泰做側妃呢！王恩出身太原王氏的一支，他的堂兄王榮如今是幽州督使。近日，渤海國內亂，一些渤海國的勢力流竄入辛周境內、河北道北部安東都護府一帶。幽州、平州隱有動亂之象。王榮人雖在幽州，髮妻和一雙子女卻都在太原，恐怕辛兆打的是王榮那女兒的主意，想要以此來穩住王榮。
王恩自然知曉聖人的意思，但他不敢貿然開口，那畢竟不是他自已的女兒，他哪敢替人安排這種終身大事？便打了個馬虎眼道：“這是聖人的家事，微臣，不應插手。”
“朕記得你在太原有個侄女，閨名王文珍，今年方十七，你看她做太子側妃，如何？”
圖窮匕見了。
聖人既然連小侄女的閨名都查清楚了，想必這個如何，也沒有反駁的餘地。
王恩心裡輕嘆一口氣：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，一切但憑陛下定奪。”
“好！朕今日就擬旨，賜太原王氏之女王文珍為太子側妃。”
“父皇，兒臣有一事相求！”辛兆話音未落，就見辛溫泰起身，在太極殿中跪下。
楊菀之見狀，眼皮一跳。
只聽辛溫泰開口：“父皇今日既然給兒臣賜婚，那兒臣也斗膽像父皇討要一人。兒臣傾心她已久，還希望父皇能允許兒臣納她為太子良娣。”
辛溫泰這一跪一求，辛兆微微向前傾了傾身子，問道：“此事又有何難？你且說那人是誰，朕今日一併賜了。”
“冬官署工部大夫，楊菀之。”
此言一出，楊菀之臉色順間白了下去。三個司空齊刷刷地轉頭望著她，神色各異；竺師師遠遠向她投來同情的目光；公孫冰微微蹙眉，準備將事先準備好的對策拿出來應對；而楊菀之早就猜到或許會有這麼一出，只是她根本無力抵抗，如果聖人非要賜婚，那她只能……以死相逼。
聽見這個名字，就是聖人也微微一怔。但想來也有跡可循，畢竟當年修明堂，最初就是辛溫泰將楊菀之推出來的。只是還未等聖人開口，就聽宴席上傳來一聲伴隨著酒杯碎裂之聲的怒喝：“老身不同意！”
蕭應雲氣勢洶洶地從席上來到殿中，掃了一眼辛溫泰，橫眉冷對道：“楊大人是我月家未來的孫媳婦，太子殿下還是另覓她人吧！”
蕭應雲此話一出，三個司空又齊刷刷地轉頭望了楊菀之一眼。
錢繆不由嘖嘖兩聲：“老王，你這下屬有點東西。”
駱常也一臉吃瓜的表情：“想不到咱冬官署有一天也能成為這宮宴的焦點哈~”
王若彬卻覺得自已快要暈了：“駱大人，你不覺得這楊菀之其實是個燙手的山芋嗎？”
“那確實是有點炙手可熱的。”駱常點了點頭，“不然能讓東宮和月家搶起來麼！”
蕭應雲一開口，辛兆的臉色也沉了下去，心道這個兒子真不省心，這個蕭應雲也是真沒眼色！太子既然開口要了，被皇家看中的人，哪裡容得了別人染指？月家要是識相的話，就應該當作從不認識楊菀之這個人！
辛溫泰卻是絲毫不懼蕭應雲，他也料到今日蕭應雲可能會出面制止，只是：“清嘉郡主說菀菀是月家未來的孫媳婦，可有證據？有換過庚帖嗎？有下過聘嗎？如果這些都沒有，郡主說是便是了？本宮倒是不知道婚嫁之事何時如此兒戲了。若是本宮何時無意間得罪過郡主，本宮今日便在此給郡主賠罪。還望郡主不要無理取鬧，在父皇的壽宴上刁難我。”
他咬重了壽宴幾個字。辛兆自然覺得清嘉郡主掃興，被兒子這麼一說，臉色也是越發難看。蕭應雲擰起了眉，她倒是可以說出楊菀之已經在將軍府住過的事，只是這到底涉及楊菀之的名聲，她幾乎可以想象如果真的這麼說了，太子和他背後的李派日後在朝中要如何攀咬菀菀！只是蕭應雲這一擰眉，就讓辛兆覺得蕭應雲是在無理取鬧了。
“月家既然沒有換過庚帖也沒有下過聘，又如何說楊菀之是月家未來的孫媳婦？朕竟是想不到，月家竟然已經囂張到如此地步，只是看中一個女子，就可以直接宣稱是月家的孫媳婦了！”壽宴上被蕭應雲下了臉面，辛兆心裡有氣，龍顏震怒。
眾人紛紛低下頭，生怕此時惹禍上身。楊菀之捏著拳，瞥見公孫冰抬頭望著聖人正要發話，心裡一驚：她如今已經將月家拖下水，不能再讓公孫冰也沾上了！她連忙起身，走到殿前噗通一跪，砰砰砰磕了三個響頭：“陛下息怒！微臣無德，不配嫁入皇家！”
方才辛兆還因為楊菀之龍心大悅，這會兒看見她又覺得厭惡，辛兆冷言道：“楊菀之，朕有允許你開口嗎？”
“微臣有罪，可微臣更不敢欺瞞皇室！微臣初來大興時無官邸可住，便是在將軍府中住了整整半月，微臣……不配嫁入皇家！”楊菀之語畢，又是磕了三個響頭。
此話一出，全場譁然。蕭應雲此時又是心疼又是惱火：“傻丫頭，你名聲不要了？”
辛溫泰也想不到，楊菀之竟然連這樣的話也能說出口，眼神怨毒地望著她：“小菀兒，你可知你這話說出口，日後可真的沒有人敢娶你了？”
楊菀之直接無視了辛溫泰，她突然想起今日出門前，月無華突然拉過她將那日蕭應雲賞的翡翠鐲子套在了她手上。她舉起自已的左手道：“陛下若不信，這是我住在將軍府時祖母給我的翡翠鐲。這些日子我在冬官署上下工，也是將軍府的馬車接送的，王大人可以替我作證！”
王若彬巴不得現在找個地縫躲起來，但見眾人的目光都投了過來，他也只能走到殿前跪下，道：“陛下，楊菀之所言，確是實話。”
“不知廉恥！”辛兆快要給氣瘋了，好好的一個壽宴，此時已經被攪得一團糟。他抄起桌上的果盤向臺下砸去，臺下嘰嘰喳喳的人們頓時跪成一片。烏雅及時拉住辛兆的胳膊，柔弱無骨的身子往辛兆懷裡一靠，開口道：“陛下息怒，臣妾看這楊大人和月公子既然已經這樣，確實不適合嫁入東宮。但雅兒不關心旁人，陛下勿要因為這些無關緊要的人氣壞了身子，要雅兒擔心。”
烏雅的表姐如今是太子妃，烏雅自然也不想楊菀之嫁入東宮。她敢在這時說話，也是仗著得寵。竺英心裡雖暗罵烏雅，但竺師師畢竟是她侄女，她也覺得楊菀之不能入東宮，也順著烏雅的話哄勸辛兆。兩個妃子好言相勸之下，辛兆心情好了些，擺了擺手道：“朕沒心思了，朕要回去休息！”
說罷，帶著兩個寵妃大步離開太極殿。
這下，太極殿內一下子炸開了鍋。辛溫泰起身，看著楊菀之道：“我倒是真的小瞧你了。”
楊菀之卻是有些悲哀地望著辛溫泰，問道：“這樣的結果，殿下滿意了嗎？”
“不，我當然不滿意。”辛溫泰輕輕笑了一聲，他停頓了片刻，突然轉向蕭應雲，一字一句地說：“我得不到的，別人也休想得到！”
“菀菀，我們回家，我們不理這個瘋子！”若說聖人在上，蕭應雲還有些顧忌，但辛溫泰，蕭應雲根本不放在眼裡。一個未必能繼承大統的太子，她得罪得起！蕭應雲說話間拉著楊菀之，帶著怒火，一路出了宮。
坐在馬車上，蕭應雲寬慰道：“菀菀，今日的事你不必發愁，也不用怕那個辛溫泰，祖母護著你！之前庚帖、聘禮這些，不是祖母怠慢你。恰恰相反，祖母是看你沒考慮清楚，不想你為難。沒想到會出這檔子事……等明日，祖母立馬將這事兒辦了！”
“不必了。”楊菀之垂眸，“菀之多謝郡主今日襄助，只是嫁娶之事不是兒戲，這庚帖、聘禮，還是算了吧。”
“可是菀菀你……”
“我知道，今日之事過後，除了月家，我在大興怕是再難說到親事。但我也不想這麼潦草得就把自已定下來。”
“你可是在怕太子報復月家？”
“有這個擔憂不假。”楊菀之深吸一口氣，抬頭平靜地望著蕭應雲，“但更多是因為，這是我和月無華之間的事，郡主還是不要插手了。”
蕭應雲被楊菀之那樣看著，心涼了半截：“好好好，好一個不插手，倒是老身多管閒事了。”
楊菀之將手上的翡翠鐲子褪下，輕輕放回蕭應雲手上，垂頭不再說話。
轉眼間，馬車已經到了將軍府。只見雁書迎出來道：“公子早就吩咐好，等宮宴結束，要和楊大人談談。”
蕭應雲無力地擺了擺手：“去吧。”
楊菀之再次謝過蕭應雲，跟著雁書一直到了書房。書房的門半掩著，燈光從門縫中透出。楊菀之推開門，只見月無華倚在案前，手裡正端著一個酒杯。楊菀之肅著臉走上前，揚手——
一記響亮的耳光落在了月無華的臉上。