里昂結束了一天繁重的工作後，很晚才駕車返回家中。他將車穩穩停在自家車道上，注意到瑪麗的新車赫然在列。他定睛細看，片刻後才意識到瑪麗和珍妮還未休息，仍在家中。儘管這並非她們曾共購的那輛白色配套SUV，但他欣慰於她仍在那裡陪伴著。想到不再獨自面對空寂的房子，他在暗夜中不禁綻放出一個燦爛的笑容。
儘量不發出聲響，里昂輕手輕腳地走入房子和廚房。沒過多久，瑪麗便步入了這個空間。他感到欣喜的是，她總是在深夜等候他的習慣並未改變。
瑪麗輕輕吻了他一下。他將她擁入懷中，深深地回吻她，那份熟悉而深情的交融彷彿時光倒流，回到了過去的美好時光。
然而，他提醒自已不要沉溺於這份溫馨與安寧，因為他即將再度踏上征程，執行可能是他職業生涯中最危險的任務。
“真好，回到家的感覺真是太棒了。”瑪麗微笑著對他說。
“你還在家裡，我真高興。”他緊抱著她，心中滿是感激。“我走之後，你和珍妮會一直待在這裡嗎？”
“當然啦，這是我們的家！我原計劃就是要留下的，除非你有不同的想法？”瑪麗微微皺眉問道。
“別胡思亂想了！”他立刻回應，更緊地擁抱著她，“從始至終，我都不希望你離開。在我外出期間，我希望你們倆能留在這裡，至少讓我知道，無論何時何地，都有一個溫暖的港灣可以依靠。”
“你餓了嗎？”瑪麗關切地問。
“嗯，確實餓了。今天真是漫長的一天。”他疲憊地靠坐在廚房的餐桌旁。
“有什麼話要對我說嗎？”瑪麗一邊說著，一邊開啟烤箱，重新加熱為他精心準備卻未能及時享用的晚餐——那道他最愛的千層麵。
如同以往，他的話語並不多，除了又要離家出行的訊息：“……一如往常，我又得走了……”
她託著下巴仔細端詳著他，略帶擔憂地問：“看來這次情況真的很嚴重，對吧？”
他沉重地點點頭，坦誠地道：“恐怕的確如此。這次我要去營救將軍。之前是他救了我一命，我欠他一份無法償還的人情債，可以說是欠他一條命。”
“我記得他不是已經犧牲了嗎？”
他接過她遞來的冰鎮啤酒，旋開瓶蓋，解釋道：“奇怪的是，我親眼看著他在我面前倒下，我們都認為他已經犧牲了。可後來得到的訊息卻是灰人將他復活了……現在還不是詳細討論這個的時候。我只是想告訴你，我要去執行營救他的任務，而且我們很快就要出發了。”
“有多快？”她追問。
“一旦所有準備就緒，大概就在明天。我正在等那個電話。今晚我最好就只喝這一瓶啤酒。”說完，他痛飲一口，盡情感受著啤酒帶來的清涼暢快，並由衷讚道：“這味道真是太美妙了。”
他聞著空氣中瀰漫的烤寬麵條香氣，笑著說：“聞起來真香，很抱歉錯過了晚餐時間。”
瑪麗微笑著撫摸著他的手臂，站起身走向烤箱：“這沒什麼，用不著道歉。雖然我和珍妮都不喜歡你離開，但經歷了這麼多事，至少我能理解你所做的事情。”
他笑著回應：“你是說，你知道這一切都是真實的？”
“沒錯，差不多就是這樣！”她調了調烤箱溫度，隨後走過來坐在他的膝蓋上。兩人深情地長久相擁親吻。
最後，她起身去料理食物，邊走邊說：“你先去甲板上等一會兒，我這就把晚餐端出來。”
“好的。”他笑著站起身，朝甲板走去。
從夏末至初秋，氣溫幾乎沒有明顯變化，夜晚依然保持著宜人的暖意。在冬季正式到來前，蟋蟀們正熱烈進行著求偶鳴叫，聲音此起彼伏，響徹夜空。部分樹木開始在枝梢顯現出零星的黃、紅色彩，但這僅限於那些尚且稚嫩的小樹。利昂注意到近幾日落葉紛飛的情景，想到珍妮即將重返校園，而自已又將錯過這些季節更迭的美好，不由得心生感慨，輕輕地嘆了口氣。
瑪麗為他盛好餐盤，給自已也備了一份，還倒上一杯紅酒。
“我想是時候對你坦白我的工作了。”他說，這番話雖艱難，卻已積壓許久。“我厭倦了對自已的秘密守口如瓶，這幾乎快要破壞了我們的關係。”
她輕觸他的手，表示理解：“我知道。”
“既然你現在已經瞭解實情，我會告訴你具體發生了什麼，但你必須答應我，這件事不能透露給任何人。”他做出噤聲的手勢，示意她保密。
她微笑著，小酌一口紅酒。
“那我們先確認一下珍妮是否已經入睡吧。”他開始品嚐晚餐。
“好的。”瑪麗起身，沿著走廊走向珍妮的房間。發現他們的女兒已經安然酣睡。
瑪麗輕輕關上房門，回到餐桌旁坐下。
“珍妮睡得很安穩。”她向他彙報。
他喝了一大口啤酒，用餐巾擦了擦臉，語重心長地說：“我可以肯定的是，與灰人的戰爭遠未結束。”
“我也這麼認為。”她深吸一口氣，接著大口喝下紅酒，似乎試圖以這種方式讓自已更能接受即將聽到的訊息。她提醒自已不要再多喝酒，於是放下酒杯，推到一邊。
她凝重地詢問：“情況究竟有多糟糕？”
他坦承道：“非常糟糕，而且每況愈下。如果我們不能迅速找到制止他們的辦法，這場戰爭可能會在地面全面爆發，屆時整個世界將會陷入真正的混亂。回想你初次目睹UFO時的驚慌失措，如果灰人們四處肆虐，局勢只會更加惡劣。”
她掩住嘴巴，震驚不已：“天哪！”
他再次舀起一些千層麵送入口中，又撕下一塊麵包，聳了聳肩說：“我想我現在對這一切多少有些習以為常了。經歷幾場與灰人的戰鬥，人就會變得如此淡然。”
“幾次戰鬥？”她反問。
“是的，不多說這個了。我不想讓你過於擔心。畢竟，我自已已經因這些事情飽受噩夢困擾，實在不想再給你增添壓力。”
“我注意到了。”她回應。
他笑了笑，感激地說：“謝謝你，我很慶幸你能回來陪我和珍妮，更重要的是，你現在不再認為我是個瘋子了。”