夜幕如墨，古宮牆畔的幽暗中，茱萸與數位身著黑衣的幽影低語密謀。他們的聲息細微至極，似乎連夜的寂靜都不願打擾。
“諸事進展如何？”黑衣首領的聲音冰冷，目光在夜色中如冰刃般閃爍。
茱萸微俯首頷，聲線微顫，似是畏懼又似是激動：“一切俱是遂計行事。小谷正如我們所預料，被玄煜青睞，已躋身於御前侍奉。”
黑衣首領聞言，眉宇間露出滿意之色，稍作沉吟後又道：“甚好，你的辦事甚為稱職。接下來，須要你更加密切留意玄煜的動向，倘若有何風吹草動，立刻回報於我。”
茱萸輕聲應是，內心卻是波濤洶湧，恐懼與不安交織。她深知自己已深陷權謀旋渦，退無可退。然而，唯有繼續遵從黑衣人之命，方能保住性命微薄。
“那司空明那邊，他有所覺察否？”黑衣首領忽而詢問。
茱萸心頭一緊，遲疑片刻方答：“應無大礙。我處處小心，未留痕跡。”
黑衣首領冷笑道：“司空明乃老狐狸一般，你須得更為謹慎。然而，只要依我等計劃行事，即便他有所察覺，亦難以對你如何。”
茱萸點頭，心中滿是苦澀與無奈。
見其猶豫與恐懼，黑衣首領輕拍其肩，安撫道：“放心，你若盡心為我等辦事，我等自不會虧待於你。待此劫一過，便可重獲自由，過自所願之生活。”
茱萸默不作聲，僅深深地點了點頭。她知曉，自己已無退路，唯有砥礪前行。
自打小谷提拔至御前，她可算是知道當初為何自己拖沓許久，但玄煜並未大怒的原因了。
如今到御書房當差差不多月餘，結果自己連玄煜的面都沒見到幾回。他每天實在是太忙了，下朝後與大臣議事，處理奏章，鮮少看到他空閒的時候。
小谷如今除了幹活的地點變為了御書房，其餘與她在翰墨軒時似乎並無二致。
今夜是小谷當值，她為玄煜點好香，磨好墨，便退到外間等候差遣。
深夜漸深，宮廷之內萬籟俱寂，只有微風輕拂窗簾的細微聲響。玄煜終於結束了一天的繁忙，步入御書房，他的身影在燭光下顯得格外孤寂而威嚴。
小谷在外間聽到玄煜的腳步聲，心中不禁緊張起來，她深知，儘管自己被提拔至此，但能為玄煜親自侍奉的機會卻寥寥無幾。每一次，都是她盡心竭力表現自己的機會。
玄煜坐下後，輕聲呼喚：“來人。”
聽到呼喚，小谷立刻整理衣裳，輕步走進書房，恭聲應答：“奴婢在。”
“多點幾支蠟燭，今夜有許多奏章需我細看。”玄煜的聲音平靜，卻不失威儀。
小谷忙不迭地應是，她輕巧地在書桌旁佈置好一切，然後靜立一旁，等待著玄煜的進一步吩咐。玄煜沉浸於奏章之中，偶爾批註幾筆，小谷見狀，便悄無聲息地替他更換墨水，或是遞上新的文紙。
夜色無聲中，小谷對玄煜的敬仰之情愈發深厚。她見證了這位皇帝的勤勉與為國為民的責任心，心中不由得生出了一種複雜的情緒。
當夜色漸退，晨光初現，玄煜終於放下手中的文稿，抬頭看向小谷，這才注意到眼前之人是誰。
“辛苦了。”他淡淡地說道，聲音中帶著一絲疲憊。
小谷微微低頭，輕聲回答：“奴婢不敢。”
“雲隱前日上表，特地提及你，更有言須朕予你更多的關照。”玄煜語氣微頓，似有些哭笑不得，繼而又道：“你倒是頗有面子，還需要天子多加照拂。”
小谷一聽這話，嚇得趕忙跪下，連聲說道：“奴婢不敢，奴婢不敢。”
玄煜此言，原本只是隨意一敘，並未想到竟會令這丫頭驚慌至此，其情形與她那位囑咐於己的師父迥然不同。
玄煜未多言論，只淡然吐露：“日後若無旁人，無需自謙為‘奴婢’，猶如你師父般，直呼‘屬下’便可。”
小谷聞言，心中波瀾起伏，她知這番話中蘊含的不僅僅是寬容，更有對她的信任與期待。在這宮廷之中，每句話、每個行動，都不是簡單的表面意義，尤其是來自至高無上的玄煜之口，更是重如千鈞。
小谷緩緩起身，心中雖然仍舊驚慌未定，但更多的是一份難以言表的溫暖與感激。
她知道，雲隱在上表時必有深意，而玄煜如此寬宏的態度，無疑給了她更大的勇氣和決心，在這錯綜複雜的宮廷中，儘自己所能，去完成每一份責任，不負所托。
在那之後的日子裡，小谷的生活悄然發生了變化。她的職責不再侷限於御書房的清潔和文房四寶的準備，玄煜開始讓她參與更多關於奏章整理與分發的工作。
這些任務對於一名宮女來說，無疑是極大的信任與榮譽，也讓她在宮中的地位悄然提升。
小谷能感受到宮中其他人對她的態度也發生了微妙的變化。有些宮女和太監對她的尊敬多了幾分，但也不乏嫉妒和猜疑的目光。
這一切都是因為玄煜的青睞，她更加小心翼翼，生怕自己的一舉一動成為別人攻擊的把柄。
同時，小谷也開始更加努力地學習文書處理和各種禮儀知識，希望自己能夠更好地完成玄煜交給她的任務。
閒暇時，她也會去翰墨軒看望茱萸，跟她分享最近的生活。
深夜，月光稀薄，茱萸悄無聲息地來到了與黑衣人約定的密會之處。她低聲彙報著最近宮中的情況，包括小谷在玄煜面前日漸升高的地位。
黑衣首領聽後，眼中閃過一絲兇光：“這對我們來說，未嘗不是一個機會。只要能利用好她，或許能更接近玄煜，為我們的計劃鋪路。”
茱萸聞言，心中雖有不安，卻也明白反抗無用，只能點頭應諾。