雲隱一愣，鳳凰城太守李池之子？這下他更加明白此事非同小可，他沉吟片刻，一邊輕撫孩子的頭髮，一邊沉聲說道：“李公子，你能告訴我，你是如何落入那幫賊人之手嗎？”
孩童咬了咬下唇，眼神中閃過一抹不易察覺的恐懼，“我...我和爹爹吵架了，就跑出家門，在街上玩耍，不知不覺中就被人抓走了。”
“你爹爹定然是十分擔憂，這鳳凰城我略有耳聞，治安應當頗為不凡，你跑出來不過片刻，怎會就遭人綁架？”雲隱蹙眉，此事裡面必然有蹊蹺。
孩童垂首，“我...我也不知道，我一睜開眼就到了那些人手裡了。大哥哥，你能送我回家嗎？”
雲隱點點頭，說道：“走吧。”
雲隱牽著孩童的手，穿過了鳳凰城繁華的街道，太守府巍峨的門樓已映入眼簾。門樓兩側的侍衛見到他們，急忙迎了上來。太守李池聽聞兒子被找回，疾步從府內迎出，眼中滿是激動與感激。
“多謝恩人相救，李池感激不盡！”太守緊緊握住雲隱的手，言辭懇切。
雲隱微微一笑，“太守客氣了，不過是舉手之勞。”
太守細細打量著眼前的年輕人，見他氣宇軒昂，不似尋常之輩，心生結交之意，“聽聞恩人只是路過鳳凰城，若不嫌棄，請在府中小住幾日，讓李某略盡地主之誼，如何？”
雲隱沉吟片刻，點頭應允，“那便叨擾太守幾日了。”
接下來的幾日，雲隱在太守府中受到了熱情的款待。他與太守多次閒談，逐漸瞭解到鳳凰城的諸多事宜。太守李池是個溫文爾雅的中年人，對雲隱禮遇有加，二人相談甚歡。
“雲公子，實不相瞞，我雖偏安一隅，卻也對朝堂之爭略有耳聞。我李池無心權術，只想守好這一方水土，讓百姓安居樂業。”太守嘆了口氣。
雲隱聽完，沉聲說道：“太守之意雲某已然明瞭。然而如今的局勢，想要獨善其身，只怕是難上加難。”
太守李池聽了雲隱的話，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的憂慮，“雲公子所言不虛，現下的朝堂猶如狂風巨浪中的一葉扁舟，隨時都可能傾覆。尤其是新政的實施，更是讓整個局勢如一團亂麻，難以理清。”
雲隱點頭示意李池繼續，他的眼中閃爍著探尋的光芒：“哦？這新政究竟如何使得局勢變得如此混亂？太守能否為雲某詳解一二？”
李池眉頭緊鎖，似乎在權衡著其中的利害關係，但最終還是決定向雲隱和盤托出：“新政之初，本是想著為百姓謀求福祉，起初民眾對此也寄予了厚望。然而，不知為何，城中開始流傳起一些不利的傳言，甚至有人站出來聲稱因新政而破產。如今，這些流言愈演愈烈，已然到了難以收拾的地步。”
雲隱聽後，眉頭微蹙，沉思片刻後說道：“這背後必然有人在推波助瀾，利用民眾的恐慌和不滿來達到自已的目的。太守可曾調查過這些流言的源頭？”
李池嘆息道：“我又何嘗不知這背後必有蹊蹺，只是這流言如同野草一般，春風一吹便遍地開花，實在難以追根溯源。”
雲隱微微一笑，眼中閃過一絲狡黠的光芒：“太守不必過於憂慮，雲某願助太守一臂之力，共同揭開這背後的謎團。”
李池聞言大喜，連忙拱手道謝：“雲公子願意出手相助，李某感激不盡！只是這背後勢力錯綜複雜，公子還需小心行事。”
雲隱微微一笑，安撫道：“太守請放心，雲某自有分寸。”他頓了頓，話題一轉，問道：“太守，令公子被綁架時曾提到‘北城’之事，太守對此是否有所瞭解？”
李池聞言，神色微變，他沉思片刻後緩緩開口：“北城，乃是我鳳凰城內一處較為偏僻的城區，近年來卻逐漸成了不法之徒的藏身之地。我也曾多次派人前去清查，但每次都未能有所斬獲，也是讓我頗為頭疼。”
雲隱聽後，雙眼微眯，心中有了些許想法，“太守，依雲某之見，這北城裡的絕不是普通賊子。綁架太守之子，無異於狠狠拿捏住了太守啊。”
李池聽後，面露驚愕之色，“雲公子的意思是，故意綁架我兒，向我施壓？”
雲隱點點頭，“正是如此。太守請想，新政之初，民眾本是寄予厚望，為何會突然流傳出如此多的不利傳言？而且，這些傳言還能在短時間內迅速傳播開來，這其中必然有人在暗中操控。”
李池深吸一口氣，神色凝重地說道：“雲公子所言極是，我之前怎麼沒想到這一層。若是如此，那我們該如何應對？”
雲隱沉思片刻，眼中閃過一絲堅定之色，“太守，當務之急是要查清楚北城到底隱藏了什麼秘密。只有找到流言的源頭，我們才能揭開這一切的謎團。”
李池聽後，連連點頭，“好！我即刻派人前往北城進行徹查！”
雲隱卻擺手制止了他，“太守稍安勿躁，此事需從長計議。我們首先要做的是暗中調查，以免打草驚蛇。”
雲隱與李池商議之後，決定親自前往北城一探究竟。為了掩人耳目，他以遊士的身份在北城附近流轉，逐漸與當地的一些小商販和居民熟絡起來。
經過多日的觀察與交往，雲隱發現了一個規律：北城的商販們每隔幾日便會集體消失一段時間，而後又會突然迴歸，彷彿一切如常。這引起了他的高度懷疑。
某日黃昏，雲隱如常來到北城的一家茶館，與老闆閒聊間，他故意提及自已對北城的一些傳聞很感興趣，尤其是那些關於新政的流言。茶館老闆眼中閃過一絲警惕，但很快被雲隱捕捉到。
雲隱趁機表示自已正想做點小生意，欲出高價購買這些“內幕”。
茶館老闆猶豫片刻，最終抵擋不住金錢的誘惑，透露了一個重要資訊：北城實際上是由一個神秘勢力控制的，每隔幾日，便會有專人前來收集“情報”，並傳達給上級。
雲隱心中暗喜，但面上仍不動聲色。他繼續與茶館老闆周旋，試圖獲取更多資訊。
然而，茶館老闆似乎對此也有所顧忌，並未透露太多。