小谷心繫宮中，正欲離去傳遞訊息，卻聞屋外腳步聲近。她心中一驚，慌忙尋處藏匿。門扉輕啟，來者是一男子。
此人華服裹身，然步履蹣跚，似風中殘燭。他跌跌撞撞走向床榻，小谷最初以為是他醉酒了準備睡覺。
她暗自盤算，待其沉睡後再悄然離去。不料，那人剛至床沿，便如枯木般倒下，嗚咽之聲透出無盡痛苦，久久無法起身。
小谷心生惻隱，忍不住悄悄探視。卻見那人捂住腹部，鮮血順指縫潺潺而下。她驚呼欲喚郎中，卻被那人拼盡全力攔下，以性命相脅，警告她若敢聲張，定取其性命。
小谷心中惱怒，忽地想起那日被黑衣人也是這般威脅，心想怎麼自已近日屢遭威脅。然而，眼見傷者命懸一線，她終是軟了心腸，決定出手相救。
然而，時辰已近，覆命之事刻不容緩。眼前這傷勢沉重的男子，顯然非短時所能痊癒。小谷稍作猶豫，終是對那受傷男子言道：“你且稍候，我片刻即回。”
那男子聞言，雙目圓睜，似對小谷之言半信半疑。他竭盡全力欲要阻攔小谷，可惜傷勢過重，終是未能觸及她的衣角。小谷輕身一躍，已然遠去。
男子眼前的世界漸趨模糊，體力不支之下，陷入了昏迷之中。
小谷自萬客來酒樓出來後，本欲直接回宮覆命。然而此刻情況緊急，她轉而奔向影衛的一處秘密據點。
她詳細地將所探查到的情報書寫下來，囑咐影衛速將書信交予青鸞，並呈報給玄煜。同時，她也告知同僚自已尚有要事在身，需晚些時候方能歸隊報到。
辦完這些事，小谷並未多想，又向同僚要了些金創藥和包紮傷口用的東西，趕回酒樓救人。
小谷手持金創藥與包紮之物，心急如焚地趕回萬客來酒樓。那受傷男子的安危，此刻在她心中重若千斤。雖然覆命之事緊迫，但人命關天，她不能視若無睹。
回到那間屋子，男子依舊昏迷在床，氣息微弱。小谷不敢耽擱，立即取出金創藥，小心翼翼地為他處理傷口。鮮血已染紅了床鋪，她的心中不禁一陣顫慄，但手上動作卻愈發輕柔。
包紮好傷口後，小谷又取了些清水喂那男子服下。她知他失血過多，此刻最需的便是靜養。然而，她心中仍有諸多疑惑未解，這男子究竟是何身份？為何會在此處受傷？
正當她思緒萬千之際，那男子緩緩睜開了雙眼。他看向小谷的眼神，先是訝異，接著又迴歸了平靜。小谷見狀，輕聲問道：“你感覺如何？可好些了？”
男子沉默著，雙眼如炬，緊緊盯著小谷，彷彿要透過她的眼眸看穿她的內心。小谷在他的注視下感到些許不自在，她下意識地撫了撫自已的面龐，疑心是不是有什麼異物粘附其上。
自從加入影衛以來，她已習慣了以真面目示人，唯有在迴歸宮廷之時，才會戴上那副象徵身份的面具。此刻的她，素面朝天，清麗脫俗。
男子終於收回了他的目光，低沉而富有磁性的聲音緩緩響起：“多謝姑娘仗義相救，今夜之事，還望姑娘能替在下保守秘密。他日若有機會，定當湧泉相報。”
此刻的氛圍已不似先前那般緊張，小谷在聽到男子的聲音後，心中微微一動。這聲音，似乎有些熟悉，像是在哪裡聽過。她努力在記憶中搜尋，卻始終無法找到與之匹配的印象。
小谷既未點頭，也未搖頭，只是有些為難地說道：“我並不知公子身份，自然也就無法洩露公子的秘密。可今夜所做之事……怕是無法如公子之意守口如瓶了。”
小谷雖未能完全答應男子的要求，但話語間透露出的真誠，讓男子緊繃的神經稍稍放鬆了些。
接下來的時間裡，小谷細心照料著男子的傷勢，為他換藥、包紮，又喂他服下了一些療傷的草藥。男子的臉色逐漸恢復了紅潤，呼吸也變得平穩有力。
在這期間，兩人雖未多言，但卻在無聲的默契中建立了一種奇妙的聯絡。小谷對男子的身份充滿了好奇，但她知道，有些事情還是不知道為妙。而男子也對小谷的一切保持了沉默。
終於，在天色微亮之際，男子的傷勢已經穩定了許多。他掙扎著坐起身來，望向因疲倦而打起了瞌睡的小谷，眼神中的殺意終於散去。
小谷驟然驚醒，發現床榻之上已是人去樓空，唯有桌上靜靜躺著一枚銀錠，顯然是作為房錢留給店家的。
她匆匆瞥向窗外，破曉的霞光已灑滿大地，本打算待男子傷勢穩定後便離去，卻不料自已竟在關鍵時刻打起了瞌睡！
此刻已然超過了覆命的時限，小谷心中湧起一股難以名狀的慌亂，她無暇他顧，匆匆收拾了行裝，疾步踏上了歸途。
回到幽影閣，熟悉且沉靜的氛圍讓小谷的心情稍微平復了些。小谷暗自鬆了一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆了些。她正欲走到一旁的矮凳上坐下，好好緩一緩緊張的情緒，喝口水定定心神。
就在這時，青鸞的身影宛如一陣風般飄然而至，讓小谷剛放下的心又瞬間提了起來。青鸞的面色嚴肅，一雙如深潭般的眼睛緊緊地盯著小谷，讓她的心跳不由得加快了幾分。
青鸞的目光如利劍般射向小谷，語氣中帶著幾分凌厲：“小谷，你昨夜究竟去了何處，為何徹夜未歸？”
小谷心中一凜，知道此事難以隱瞞，便硬著頭皮將昨夜的遭遇娓娓道來。她細述了發現受傷男子的情景，以及因救人而未能及時覆命的經過。她的聲音微微顫抖，顯露出內心的惶恐與不安。
青鸞聽罷，默然片刻。她的雙眸深邃如潭，似在審視小谷所言是否屬實。小谷低垂著頭，不敢與她對視，心中惴惴不安。
終於，青鸞緩緩開口：“小谷，你可曾記得我們影衛的職責？”
“保護皇宮與皇上的安危，絕不容有失。”小谷低聲回答，每一個字都沉甸甸地壓在心頭。
“正是如此。”青鸞點了點頭，聲音中透著一絲不容置疑的威嚴，“你應當時刻謹記，個人情感與同情之心絕不能成為我們行動的羈絆。你可明白？”
小谷緊咬下唇，毅然點頭：“明白。”
青鸞見狀，語氣稍緩：“念在你是初次犯錯，且並未耽誤任務，此次便不予追究。然而，你必須牢記此次教訓，日後行事定要更加謹慎理智，切莫再犯此類錯誤。”