為著孟月茹皇上越發厭惡了孟家。
孟丞相見勢不妙，忙上表請罪，自請降職罰俸，又暗令皇后每日裡在宮中吃齋誦經，潛心禮佛，作出賢良改過的樣子來。正好此時皇后的二哥鎮遠大將軍孟仲羽在西北大破敵軍，班師回朝。皇上暫時還不能和孟家撕破臉皮，藉著孟仲羽回京便解了皇后的禁足，恢復了中宮主理宮務的職權。
孟仲羽回京后皇上自然是賜下厚賞，褒獎有加。軍中的同僚們也各自為他慶賀，每日裡筵席不斷。這天兵部鄭尚書在會仙樓設宴為孟仲羽洗塵，司馬易也應邀作陪。席上還有鄭尚書下籤子叫來的近日新從雲州來京的一位名叫鍾煙籮的花魁娘子，鍾娘子才藝雙絕，芙蓉如面細柳似眉，冷豔出塵，又彈得一手好琵琶，席間一曲十面埋伏旋律激昂淒厲風霜，琵琶聲聲畫出刀光劍影，列營、吹打、點將、排陣、走隊、埋伏、雞鳴山小戰、九里山大戰、項王敗陣、烏江自刎、眾軍奏凱、諸將爭功、得勝回營……聲聲入耳引人入勝，眾人皆陶醉其中。
曲終人散，伺候鍾娘子的下人進來伺候她更衣。下人裡有個臉上帶疤的醜陋婦人，小心翼翼地捧著沈娘子的衣裳包袱，不時偷瞄著司馬易。
這晚司馬易多喝了兩杯，出了會仙樓後晚風一吹清醒不少，回想起剛才鍾娘子身邊不時偷看自已的僕婦似乎略有些眼熟。家丁駕車將他接回家中，一下馬車便聽到有個婦人的聲音追著喊司馬將軍！司馬將軍請留步！司馬易循聲望去，正是那個臉上帶疤的醜陋婦人，不知何時跟了上來。家丁看她容顏醜陋又鬼鬼祟祟地尾隨著自家主人不知是何居心，便揚起手中馬鞭抽了上來呵斥道，哪裡來的瘋婦敢在將軍府前撒野！那婦人一邊閃避著鞭子一邊著急地說，司馬將軍，我是駱琛華的內人顧昭慧啊！
司馬易神色一變，但他與顧昭慧也不過只是遙遙地見過幾面，夜色昏暗中看不真節並不敢十分肯定，便吩咐家丁先將她帶進府去再說。
司馬易喝了醒酒湯更衣出來，在燈下細看，那婦人除了臉上傷疤，確實是與顧昭慧有幾分相似，再細問了她一些駱琛華的事情也能對答如流，忙重新見禮稱起嫂夫人來。看她臉上醜陋的傷疤又不禁大為詫異道，嫂夫人墜入雲水河生死未明，後來怎麼落得這個模樣！昭慧低下頭去黯然神傷，低聲說，皇上為琛華免了罪，又恢復了公公的官職。一家子高高興興地趕京城來。為了早日進京，路過雲州時並未投宿，夜渡雲水河。誰知渡船上有一夥強盜，搶了錢財，將馬車推入水中，還要將我們駱家一家子都滅口！扭打中妾身拼盡全力將一個強盜腰間的短刀扯下死死捏在手中，隨後便墜入了雲水河。正遇上河水暴漲，妾身被洪流捲走衝到下游，岸邊村子的一個村民將妾身救起，卻壞了心腸為了幾兩銀子將妾身賣進青樓……妾身為保清白用短刀將臉劃破，老鴇不願白花了銀子便將妾身留下做了個粗使僕婦，怕妾身再尋短見，強搶了那短刀，妾身看那刀上刻有些特殊的紋飾還有個小小的趙字，為了留個證據拼了命苦苦哀求留下了刀鞘。沈娘子可憐妾身，要了到她房中伺候，看管衣裳鞋襪。前些日子沈娘子隨著一個富商來到京中本想從良，奈何富商家中大娘子不容，只得又在京中的會仙樓落了腳。妾身多方打聽，才知公公婆婆和一雙兒女都已在雲水河中不幸身亡！
說罷便悲咽起來，淚如泉湧。司馬易也低頭暗歎。昭慧哭了一場，抬起衣袖抹乾眼淚又說，駱家在京城裡已無親人，唯一一個妹子琅華又在深宮，妾身想唯一能幫到駱家的只有司馬將軍了！老天垂憐，今晚真在席上遇到了將軍！說罷從懷中小心翼翼地掏出一個布包，揭開幾層細棉布，正是當日從強盜腰間摘下的那柄短刀的刀鞘。
司馬易接了過來一看，那紋飾正是孟丞相府的徽記。略一沉吟便對昭慧說，這刀鞘我先留下，其餘事情自會料理。鍾娘子那邊我打發人去說一聲，嫂夫人就先在我府中安頓吧。說罷喚人來將昭慧帶到內院交給夫人好生安置。