眼看琅華產期將近，內廷監精心挑選的接生嬤嬤和乳母都預備好了住進鳳棲宮待命，又多添上了好幾個做粗活的宮女太監，只等著皇兒呱呱墜地了。
七夕這天，皇后依例又辦起了乞巧宴。今年宮裡添上了新人，比往年要熱鬧上許多，琅華雖未出席，也聽聞了三公主在靜儀的悉心教導下古箏已彈得有模有樣，在宴席上獻上一小段彩雲追月，雖然指法稚嫩但很是應景，博得太后與皇上都十分歡喜。琅華身子沉重不願去乞巧宴上湊熱鬧，蕙心便在鳳棲宮中另置了瓜果供宮人們享用，安享這難得的一晚自在。宮中眾人散去，琅華突然想起了去年的七夕與蕙心的琅池夜話，心裡又惦記起了那一池荷花，便招呼了蕙心過來陪自已去御花園中走走。蕙心提了風燈，主僕二人閒話著往琅池慢慢走去，不到半道里也不知哪裡躥出的狸貓嗷的一聲從二人身邊掠過，琅華不留神被唬了一跳，頓覺肚子抽痛起來。蕙心待要回去喊人又不放心琅華自已一人留在原地，正焦急間卻見皇上領了秦總管尋來了。原來皇上在乞巧宴上不見琅華，料定她身子沉重不願意來湊這熱鬧便悄悄地往鳳棲宮去瞧瞧她，到了鳳棲宮才知她往琅池來了，尋了過來只見琅華倒在地上痛苦呻吟，蕙心正焦急地扶著安撫，秦總管見此忙傳步輦來將琅華抬了回去。
琅華疼了一晚上，終於在天亮時分生下一個七斤重的大胖小子，序齒第三。皇上在鳳棲宮的偏殿裡熬了一個晚上，快五更天才迷糊了一會，伴隨著朝陽升起是一聲響亮的兒啼，緊接著蕙心興沖沖地跑來報喜，恭喜皇上，娘娘生了小皇子，母子平安！皇上大喜，當即要去看望琅華，蕙心和秦榮趕緊攔住說產房不淨，怕是衝撞了皇上，好說歹說才把皇上攔住了。過不多時乳母抱著擦洗乾淨包裹整齊的三皇子過來，皇上親自接了過來，只見襁褓中包裹著天圓地方玉雪可愛的一個小糰子，紅紅的小嘟嘟臉被泡得微微發皺，皇上剛接上手便打了一個大大的呵欠然後叭唧著小嘴又沉沉睡去，那個天真可愛的模樣樂得皇上都撒不開手了，當即傳旨鳳棲宮上下各加賞一年的年例銀子，又特別厚賞了接生嬤嬤、乳母和太醫，眾人皆喜不自勝，磕頭謝恩誓要全心全力照顧好三皇子。
次日聖旨下，三皇子賜名嘉璁，並賀三皇子降生而大赦天下。駱貴嬪生育三皇子有功，晉為貴妃，六宮同喜，又晉珍嬪為珍妃，貞嬪為貴嬪，飛鴻晉了榮嬪，雪媚為芳嬪，其餘選侍皆進為才人，一時間合宮歡慶喜氣洋洋，都為三皇子和琅華送了厚禮敬賀。只有皇后心驚心寒，大赦天下、六宮同賀，那是封后封太子的待遇啊，皇上真要抬舉琅華當了無冕之後，往後這後宮中還有鳳鳴宮的一席之地嗎？
三皇子落地足足有七斤重，啼聲洪亮，手腳揮舞有力，接生嬤嬤抱給琅華看的時候都禁不住喜上眉梢地說，奴婢恭喜娘娘喜得貴子，娘娘聽聽三皇子的哭聲多洪亮，小手小腳兒壯實有力，好墩實的一個好孩子，娘娘當真的好福氣！琅華接過親了又親方才捨得交給乳母。然而這樣壯實的大胖小子，下地不到半天，竟拉起肚子來，接連兩天腹洩不止，眼看著一張小臉小了一大圈去，琅華慌了神，太醫院也束手無策，三皇子剛下地，診脈也不能，用藥更是不能，一時竟束手無策不知如何是好了。
琅華和蕙心也是愁得睡不著，眼看著三皇子從石頭般墩實的一個大胖小子一下子就小了一圈，心疼得恨不能代他受罪。二人仔細盤算，乳母都是內廷監的趙總管親自挑的人，趙總管是個慣會看風使舵的，琅華可是皇上心尖尖上的人兒，向來內廷監送來鳳棲宮的物事都是挑上上好的。這次送來的乳母，聽說是趙總管親自把的關，身家清白身體健壯，又是生育過兩個以上健康孩子的青年婦人方可候選，又從中挑選了乾淨利索、老實勤快的兩個讓琅華親自過目，點了頭才留在鳳棲宮的。小廚房裡安排了專人伺候乳母的飲食，兩個乳母都是奶水充足，不遺餘力地輪流餵養著三皇子。可這孩子就是止不住的腹瀉，整個身形小了一圈小臉都漸漸發黃了，再繼續這樣腹瀉不止只怕是有性命之憂。好端端的孩子突然拉起肚子來，難不成又有人下了黑手？可是三皇子貼身有乳母和宮女伺候，都是靠得住的人，外人連靠近的機會都沒有，這黑手又是從何伸來？二人百思不得其解。
蕙心不放心，又去探了兩個乳母的口風，二人都是為了三皇子焦急不已，並沒什麼異樣。正說話間廚房裡送來了乳母的飯食，只見一個小太監提來了食籃，揭開來擺上炕桌，是小米粥、牛乳蒸蛋羹、鯽魚燒豆腐和通草燉母雞，還加上一盅雪白雪白的湯水。蕙心看了一眼那湯問是什麼？乳母忙答了是不加油鹽的豬蹄花生湯，最是下奶的，每餐都要喝上這麼一盅，以保證三皇子口糧充足。蕙心又順手拿起湯勺撈了幾下，卻見湯盅中除了豬蹄和花生，另有一兩片狹長的尖葉子，捏起來認真細看，原來竟是番瀉葉！
蕙心的心裡有了底，不動聲色地問清了送飯來的小太監廚房裡是誰在負責乳母的飲食，得知琅華生產後，鳳棲宮裡添上了乳母和照顧三皇子的嬤嬤、宮女，小廚房裡忙不過來便多添了兩個宮女打下手。蕙心記得有這事，當時玉顏來報廚房裡想添點人，自已想著不過是打下手的雜役，並不在主子跟前伺候，便讓玉顏上內廷監去挑兩三個乾淨利落的來使喚便是，自已的一時大意竟然讓三皇子遭了罪！
蕙心回到內室將在乳母的湯裡發現番瀉葉一事告訴了琅華。這下黑手之人靠近不到三皇子，便在乳母的飲食中動了手腳，熬湯時加了少量的番瀉葉，番瀉葉味甘性寒，少量地加在湯中，乳母體健，喝下之後自身並無異常，但藥性透過乳汁過給了三皇子，小小嬰兒如何承受得了這樣寒性之物！可憐的小人兒便是腹瀉不止。為免打草驚蛇，琅華強壓住心中怒火召了玉顏來細問，原來乳母的飲食都由廚房的管事崔公公帶著他的徒弟小范子親自打理，二人忙不過來，新來的宮女銀環幫著打打下手。銀環？蕙心想起來了曾經在廚房見過一個新來的宮女，面生但又有些臉熟，細想起來，竟是和琳華有幾分相似。琅華恨道，不管她和誰相似，先拿了來好好問問！蕙心親自帶了人往廚房去，銀環正在洗菜，見這樣的陣勢奔她而來，知道東窗事發，便起身抄起菜刀一下抹了脖子。玉顏忙湊上前去，只見銀環頸上血流如注已是有氣出無氣進，喘著一口殘氣恨恨地說，駱琅華害死我表姐，便拿她兒子的命來抵！說罷便氣絕身亡。
蕙心往內廷監去細查，原來這銀環姓桂，正是達州濟達鎮人士，桂姨娘大哥的女兒，自小便與琳華感情頗深。在瘟疫中桂家全家就死剩她一個，自已賣了死契進宮當雜役，入宮後聽見有風傳琳華是被琅華推入水中淹死，便起了歹心要為琳華索命報仇。玉顏往內廷監去挑人時，銀環使了自已的全部積蓄買了個在玉顏面前露臉的機會，看她有幾分姿色乾淨利索居然真被挑上了來了在鳳棲宮廚房當差，便趁機下了毒手將番瀉葉暗中加入乳母湯中，害得三皇子遭了罪。
崔公公和玉顏得知番瀉葉的來龍去脈後慌得忙去琅華面前磕頭請罪，自此更加打起十二萬分的精神來小心謹慎照顧鳳棲宮中的飲食。乳母恢復了正常的飲食後三皇子也就不藥而癒止了瀉，小臉兒密瓜似的日益圓嘟起來，琅華與蕙心懸著的心方放下了下來。