宋錦陽拿過批條一看，“琥珀煙五十箱”，他知道這些煙能掙多少錢。
自從幹採購以來，手中流過鉅額財富，他沒有賣過一張批條，沒有掙過一分錢。一心為了部隊，到頭來差一點被開除軍籍，心中湧起一股委屈的同時，也對牛廠長充滿感激。
“謝謝！”
他的眼圈泛紅，說話帶著顫音，這是他最困難的時候，有這麼個朋友伸手相助，他的感動無以復加。
牛廠長五十多歲了，人很沉穩，只是默默地斟上酒，一聲不語。
牛太太繃不住了，向前湊了湊，問道：“快說說，這都四年兵了，為什麼讓你退役？”她急切想知道原因。
宋錦陽從“腳踏車事件”談起，又說李佑仁為了報復老處長肖楚，才對他痛下殺手。
“喝酒！”
牛廠長端起杯跟宋錦陽碰了一下，一飲而盡，看得出，他很生氣。
牛太太問道：“這樣誰幹採購？”他覺著宋錦陽無可代替。
宋錦陽回答：“據說是吳江。”又說道，“李處長說誰都能幹，沒有張屠夫，一樣不吃帶毛的豬！”他故意說話給牛廠長聽。
宋錦陽跟上層領導關係也很好，李佑仁在會議上說過的話，很快都傳到他耳朵裡。
牛廠長一聽就怒了，他一拍桌子，剛剛倒上的酒溢位杯子：“誰欠他的，以後司令部就別想從我廠拿到一盒煙！”
他的憤怒是有所引申的——
目前國家實行計劃經濟，捲菸廠完成菸草局下發的指標，其餘多生產的算捲菸廠創收。所生產的捲菸賣給誰，完全由捲菸廠說了算。
牛廠長認為，李佑仁說這話，完全仗著司令部牌子大，菸廠就該批他煙。而捲菸廠又不是你的下屬單位，賣給誰完全看個人面子，並非看你的門臉有多大。
他揮揮手，對太太說道：“去下餃子。”
牛太太去下餃子了，宋錦陽說道：“牛叔，過些日子我想請兩名畫家，舉行個筆會，你看叫上誰？咱們一起樂呵樂呵。”他把請人的權力交給了牛廠長。
牛廠長開始想拒絕，畢竟請知名畫家出來作畫，還得吃上兩頓飯，這孩子出手又大方，沒有大幾百塊錢是不夠的。這年頭，一個工人每月工資也就六十元左右，花這麼多錢，沒必要。
但他轉念一想，必須給宋錦陽出出氣，給司令部使使絆子，讓李佑仁做不好這個處長！
他頷首道：“請菸酒公司、供銷社和工業局的相關領導吧，也就三四個人。”他舉一下杯子，說的波瀾不驚。
“那好，牛叔，我準備一下告訴你。”到了家裡，宋錦陽也不再稱呼官位，他舉一舉酒杯，將酒喝了下去。
該談的事情已經談完，剩下的時間就是喝酒了。至八點半，宋錦陽酒足飯飽，牛廠長夫婦還要休息，他也要回司令部跟蕭子陽說些事情，也就告辭離去。
回來後，宋錦陽找出筆記本，開始翻找。
他記得裡面有幾個煙販子的電話，他要將批條賣出去，沒有這筆錢就沒法請畫家。
從前，他每次從捲菸廠出來，都有一群煙販子圍著要買他的批條。當然，他是軍人，是黨員，部隊這所大熔爐將他教育的心紅志堅，絕不會為了錢搞投機倒把！
然而，也有煙販子特別精明，記下自已的電話，硬生生塞進他的口袋裡，說留著電話，想賣了找他。不想賣也沒關係。這樣，在洗衣服的時候，掏出紙條夾在筆記本。
翻了一會兒，找出幾個紙條，其中有一張上寫著：馬臉，後面是電話號碼。
宋錦陽不由得一笑，這傢伙還真精，他根本記不得誰是誰，說馬臉他就記起來了。
那傢伙三十多歲，一張臉長得似絲瓜，特別誇張，也就特別好記。
他起身要去給馬臉打電話，這時候邢敏用小竹筐端這幾個蘋果進來。說道：“小宋，吃水果。”她表情平靜，就像是一位老友。
據說，這位首長小姨妹是個已經離過婚的女人，年紀不大卻已經是工商局的副科長了。這人挺好的，一點架子都沒有。要知道，這年頭即便是普通市民，也瞧不起農村出來的當兵的，所以，他們有一個通用稱呼——窮當兵的！
而邢敏卻挺樸素的，平時就用柴油爐做飯，做好了飯還邀請宋錦陽一起吃，當然，他不會拿自已不當外人。如果宋錦陽不吃，她也不勉強，就會說：“你用柴油爐做飯吧，外面飯貴，也不衛生。”然後進屋自吃自的。
宋錦陽也不會太客氣，就用她的柴油爐下點麵條果腹，大不了幫她搞點柴油，反正他多的是熟人。
看著竹筐裡掛著水珠的蘋果，宋錦陽拿起一個啃著，說聲：“謝謝姐！”就跑出去了。
在一個小百貨給馬臉打了電話，馬臉屁顛屁顛就跑來了。交易很簡單，菸廠賣的是三塊五一條，市面上四塊五，馬臉給他四塊四，他一條賺九毛，馬臉賺一毛。這樣，五十箱煙賺了兩千二百五，差不多是工人三年工資。
有了這筆錢，他可以輕輕鬆鬆請畫家了。
楚家客廳裡，楚嘉看著茶几上的電話心情十分焦躁，她在等兩個電話，一個是退役軍人安置辦公室的，現在工作還沒落實。另一個是宋錦陽的，這小子自從離開她家，還沒給她一個電話。
當然，她更期待宋錦陽的電話。
楚嘉一會兒拿起聽筒，一會兒檢查線路，電話沒問題。她在埋怨，爸爸電話能進來，唯獨過濾掉了她的電話。
不行，她要去找宋錦陽這個懦夫，她估計這小子不敢打電話來，怕捱罵。
這是一年中最好的季節，秋高氣爽，白雲朵朵，看到紛飛的落葉，楚嘉心中卻蕩起一股落寞。
來到司令部宋錦陽的樓下，正好遇到吳江，看到楚嘉到來，他說道：“楚嘉，宋錦陽好像搬走了，去307問一下蕭子陽吧！”然後匆匆離去。
正要上樓，蕭子陽從樓上走下來，他說了一個地址，楚嘉知道後騎車趕往工程兵司令部。
很快找到宋錦陽的住處，敲響門，一個豐乳肥臀的女人開了門，開口問道：“你找誰？”她言語不善。
“我找宋錦陽。”楚嘉又補充，“我是他的女朋友。”
“咣”的一聲，門被關上，轉身留下一句話：“不在家！”
楚嘉看她扭著屁股進了自已房間，心中立即湧起一種不祥的預感。