“老大！不好了！出大事啦！”諸葛崇山慌慌張張地跑到蕭勉面前，一邊大口喘氣，一邊高聲呼喊著。
聽到聲音，蕭勉緩緩放下手中的筆，抬頭看向諸葛崇山，眼中閃過一絲疑惑：“何事如此驚慌失措？”
諸葛崇山深吸一口氣，稍稍平復了一下呼吸後焦急地說道：“趙王妃失蹤了！已經整整兩日杳無音訊了！”
蕭勉眉頭微皺，似乎對這個訊息有些驚訝，但很快又恢復了平靜，輕笑一聲道：“你這傢伙，又是從哪裡聽來的這些小道訊息？”
然而，諸葛崇山卻顯得異常認真和急切，連忙解釋道：“老大，這回可真不是普通的傳聞啊！今日清晨我去街頭小攤吃早餐時，滿街的百姓都在交頭接耳、議論紛紛呢！據說趙王已派出大批趙王衛兵，將整座城池翻了個底朝天，可至今仍未尋得絲毫線索。”
蕭勉皺起眉頭：\"竟然有這種事？\"
“老大，聖上召見您入宮覲見！張飛突然現身說道。
\"好，我知道了。既然如此，那就趕緊去吧。\"蕭勉站起身來，整理了一下衣服，便朝著皇宮走去。
蕭勉一路快馬加鞭趕到泰和殿外時已是氣喘吁吁，但他不敢有絲毫耽擱，整了整衣冠後便邁步走進大殿之中。
進入殿內後，蕭勉一眼就看到了端坐在龍椅之上的永正帝和站在一旁的趙王，此外還有一名身著官服、面色嚴肅的中年男子，想來應該就是大理寺卿無疑了。此時他們三人皆將目光投向自已這邊，似乎一直在此等候著他的到來。
蕭勉心中一緊，急忙上前幾步跪地參拜道：“微臣參見陛下！微臣參見趙王！”
參拜完畢之後，蕭勉不敢起身，依舊保持著跪伏在地的姿勢等待皇帝開口示意。整個大殿一時間陷入一片死寂之中，氣氛異常凝重。“蕭愛卿，”終於，永正帝開口了，“關於趙王妃失蹤一事，你有何看法？”
“回陛下，微臣剛剛得知此事，尚無頭緒。不過陛下既召微臣前來，想必已有妙計？”蕭勉小心翼翼地回道。
“朕確實有一些想法。”永正帝微微頷首，“趙王妃無故失蹤，事關重大，不僅關乎趙王顏面，更關乎京城治安。朕決定命你全權負責此案，務必儘快找到趙王妃下落。”
“微臣領旨！”蕭勉叩頭應道，“但僅憑微臣一人之力，恐難勝任，還望陛下准許微臣調配人手，共同查案。”
“準了。”永正帝大手一揮，“朕會命刑部及京畿衙門全力協助你。
“多謝陛下！”蕭勉再次叩首，“有陛下支援，微臣定當竭盡所能，早日偵破此案。”
“很好。”永正帝滿意地點點頭，“此案就交給你了，若有進展，及時向朕以及趙王彙報。”
“遵旨！”蕭勉起身，退出了泰和殿。一出宮殿，他便長長地鬆了口氣。
趙王告別永正帝后，急急追著蕭勉而來說道，遠遠的就聽到趙王不顧形象的喊道：“蕭大人，等等我。”
蕭勉轉頭看到趙王，連忙停下來。等著趙王開口，“本王希望蕭大人能儘快找到本王妃，她若是有個三長兩短，本王也真的不想活了。。。。。”趙王一臉欲哭的表情。
\"王爺請放心，下官定當竭盡全力。然而此刻我們所掌握之線索著實有限，尚需更深入地偵查才行。當下下官欲請教趙王數個問題，不知趙王可否應允？\"蕭勉出言安撫道。
趙王毫不猶豫地點頭應道：\"但說無妨，本王必定知無不言、言無不盡！只求能儘快尋回我的王妃。她不僅對本王至關重要，那雙兒女不能沒有母親的呵護陪伴，這以後叫這兩個孩子如何過日子啊......\"說到最後，趙王聲音已略帶哽咽。
\"王爺，您究竟是何時察覺到王妃失蹤的呢？\"趙王眉頭緊蹙，聲音低沉地說道：\"就在前天臨近用晚膳之際，我才驚覺她已不在府中。自我與王妃成婚至今，六載寒暑，我們之間一直有個心照不宣的約定——無論夜晚事務何等繁忙、時間如何緊迫，定要一同共進晚餐。然而，那日黃昏時分已過，申時將盡，她卻仍未歸。\"
\"那麼敢問王爺，可曾知曉王妃當天下午的去向何方？\"蕭勉繼續追問。王爺微微頷首，緩緩答道：\"其實，早在大前天，她便告知於我，計劃前天下午前往城中最為知名的那家首飾鋪逛逛，然後在去字畫店看看。她說想要選購一些與宮廷風格迥異的珍寶飾品和字畫。\"
“那麼陪同王妃外出的貼身宮女以及馬伕人現在身在何處？”蕭勉皺起眉頭又開口問道。
“他們現在皆留在趙王府內。竟然無人察覺到王妃失蹤一事，這群人究竟是如何當差的！”趙王怒聲呵斥，心中滿是不滿和擔憂。“待她們返回趙王府後便向府內總管稟告說王妃走失了，我方得知此事。
“本官能否獨自審問這些相關人員？”他目光犀利地掃過趙王，似乎想要從他的表情中尋找出一些端倪。
“當然可以，大人請隨意處置。”得到趙王肯定的答覆後，不消片刻。趙王妃的貼身宮女以及馬伕都已經在戒律房內。蕭勉開口問道：“知道你們來這裡是為何事？”
“知道”眾人開口說
“既然知道，就把知道的內容全說出來，以免受皮肉之苦。”
兩人對視一眼，低頭小聲說道：“那天，王妃在首飾鋪選完首飾後，就遇到了一位友人，便聊了幾句。後來那人邀請王妃去茶樓喝茶，王妃就讓我們先回去了。”
“友人？是男是女？”蕭勉追問。
“是個女子。。”宮女言道。
“之後你們就直接回府了？”蕭勉覺得事情沒那麼簡單。
“是的，我們回到王府後，就發現王妃還沒回來，等了很久，才去找總管稟報。”馬伕插話道。