第20章 請大人還民婦清白
沈如意帶頭走在最前面向著官府所在的衙門走去。
周老太原本以為她只是說說並沒有當真，此刻看著她當真帶頭走在前面，頓覺有些不妙。
“阿孃，我有些害怕。”
李翠被店小二看著走在周老太的身旁，小聲說道：“阿孃，真的要去官府麼？”
“哼，去就去。”
周老太話是這樣說，可肉眼可見的有些慌張。
人活了一輩子，這去衙門還是頭一遭，平民老百姓見了官老爺那是老鼠見了貓。
眼瞅著沒人注意自己，周老太往身旁一個縫隙一擠就想逃跑，就被這些看熱鬧的人抓住。
“你這老婆子跑什麼，不是和多味樓的賬房先生說好了去衙門對賬麼？這會莫不是心虛想跑。”
周老太氣急，瞪著多管閒事的人：“老婆子哪裡像是要跑的人，老婆子是想去那茶攤上喝上一碗茶水。”
“這衙門就在跟前，阿孃若是口渴可等上一等。”
沈如意說完似笑非笑地看著周老太，彷彿能看清周老太心底深處的想法一般。
到了衙門前，沈如意正準備讓縣衙代寫呈詞，沒想到店小二一個上前擊鼓鳴冤後將呈詞遞交給差役。
這雲陽縣的縣令去年才剛調到這裡，縣令姓崔，人年輕又幹實事，被不少人稱讚。
待差役將一干人等帶入大堂，沈如意跟著前面的人跪下後俯身不語，在心裡勸自己跪就跪，這是古代，小命要緊。
待到堂上縣令發話：“堂下之人，抬起頭來！”
沈如意抬起頭來，映入眼簾的是堂中央懸掛的牌匾‘清正廉明’。
“呈詞之人可是狀告堂下週王氏吃白事不給銀錢，還在多味樓裡聚眾鬧事？”
小二名叫曹小水，聽聞縣令大人問話，忙將先前店裡的事情經過講出來，講完說道：“大人，小人所言這大堂外的人都知道，絕非謊言。”
“這多味樓的賬房先生是一名婦人，本官早有所耳聞，先前有人說起這事本官還當笑話，今日一見看來確有此事。”
“沈氏，這周王氏既是你婆母，她吃飯後讓你結銀錢你為何不給？”
沈如意跪在地上看著上方的縣令大人，“回大人，民婦與周王氏確是婆母關係，可是我們早已分家，當初分家是由村中村長、族老和眾多村民都看到的，分家時公爹曾說分家後我不用給父母孝敬錢和年禮節，還說雙方以後有什麼事情不用對方管。”
“沈氏，你口中說的分家是否有字據？”
“大人，分家之時由村長為民婦寫下契書字據，不光寫了大房一脈分得之物，還寫了剛剛說的孝敬錢一事，字據一式三份，村長手中也有一份，大人可派人去周家村詢問村長、村名是否屬實，那字據也可從村長手中取來。”
“周撿，你可知分家一事？”
周撿回道：“大人，草民去年徵徭役離家，今日才回到縣裡，因經過多味樓聽到裡面說話之人聲音很像母親便前去看了一眼，才發現是自家母親和弟媳，草民也是剛剛聽母親說大房一脈已分家，具體分得什麼是何分法，草民也不清楚。”
崔大人招手喚來兩個衙役，“去周家村查證沈氏所言是否屬實，再請周家村村長帶上週大根家分家契書一併來衙門一趟。”
沈如意一直以為小地方的縣令會像以前電視劇或者書裡寫的那樣不做事還胡亂判事，沒想到這崔縣令還不一樣。
心裡有了想法，沈如意大聲說道：“大人，民婦有話要說。”
“準。”
“大人，民婦與相公成親後第二日相公便被公爹和婆母送去服徭役，此後民婦一直在周家兢兢業業做事，甚至懷孕後也未曾偷懶，生產前前一日民婦都未曾停下地裡的活計。”
“生產當日，民婦在茅屋獨自生下一雙孩子，曾聽到公婆在門外和弟媳說進來看民婦是否還有氣，如果人沒了就抬去山腳下的野墳堆埋了。”
“民婦是周家媳，為了生周家孩子而亡，為何不可入周家祖墳？”
“至於婆母說民婦打了叔伯，那是因為民婦生產當日只不過多吃了一個窩窩頭，阿孃便讓叔伯抓住我要打我，民婦只是稍微反抗了一下。”
“劈了灶房是因為阿孃不給民婦吃食，還說要賣了民婦母子三兒。”
“阿孃第一次要賣民婦母子三兒，這件事當時村裡的人都知道，後來阿孃和二弟妹騙民婦出去借鹽將人帶入家中賣孫女，這件事情當時村中族老和村長合力出手阻止了。”
“是民婦害怕公婆央求村長族老才得以分家，分家後民婦靠著地裡收成無法養活兩個孩子，才來縣裡找活計。”
“幸得趙掌櫃幫助，民婦才得以在多味樓擔任賬房先生一職，未曾想這份活計不到一月便被婆母和弟媳前來攪合。”
“婆母今日當著眾人面說我和人私會，孩子不是相公的，民婦冤枉，只求縣令大人還民婦一個公道。”
“女子之名節大於天，民婦不是今日才被婆母冤枉，之前在村裡被冤枉多虧村民才得以洗刷冤屈，今日縣裡人多，要是被嘴碎之人胡亂傳出去，那我周家村未婚男男女女今日之後該如何是好？”
沈如意說完重重地磕了一個頭：“請縣令大人為民婦做主還民婦清白名聲，不然民婦對不起周家村眾村民，更加對不起周家村的列祖列宗，民婦不能毀了周家村的清譽。”
那一聲聲磕頭聲，那一聲聲悲涼之聲，讓門外不少婦孺心中悽悽。
誰家婆母這麼毀自家兒媳清譽，這是多大的仇啊！
“周撿。”崔縣令看著下方跪著的人，這人從方才沈氏一句句淒涼問話開始便一直眼睛泛著猩紅，“你可信你妻子沈氏的話？”
“大人，草民信妻子沈氏的話。”
正在此時，去往周家村的衙役帶著周家村的村長周正明和族老等人回來了。
“大人，卑職等人將周家村村長周正明等人帶到，周大根家分家契書也已拿回。”