＂傳令下去，城防加雙倍人手，讓神槍連和近衛師將士養足了精神，隨時待命，本將猜測這李自成隨時會發動攻城。”王恬招來傳令兵吩咐道。
“得令。”
待傳令兵走後，身旁副將繼續說道：“將軍，這李賊勢大，而我軍堪堪一萬三千人，這仗如何能打。”
說是副將，其實也是朱由檢按照後世軍制，設立的類似參謀罷了，並無調兵之權，輔助主官更多。
王恬何嘗不知兵力上的巨大差距？看了看遠處連綿十數里的賊軍大營，臉色凝重道：“本將多日前就已經向朝廷發了求援急報，算算時間，不出意外的話，朝廷大軍應該已經在趕來的路上了，我等現在要做的就是死守吳堡，等待大軍到來。＂
＂末將明白。＂副將拱手答道。
＂你在此值守，有任何風吹草動，立刻上報本將。＂王恬看向副將說道。
＂末將得令。＂
說罷，王恬向內城走去。
然還未等王恬真正走下城梯，一陣呼嘯聲傳來，緊接著數十道炸裂聲接踵而至。
＂啊...＂城頭瞬時倒下一大片步卒。
＂是紅夷大炮，賊軍攻城了！！！＂
聽到聲音的王恬，迅速回轉城頭：＂快，開炮還擊，把賊軍大炮給打下來。＂
剛剛賊軍的數十門紅夷大炮同時開火，殺傷力雖不如明軍裝備的榴彈炮，但仍然給明軍造成了不小的傷亡，預估至少上百人失去了戰力。
王恬現在終於明白李自成這廝為何圍而不攻了，原是部署紅夷大炮。
按照正常情況下，王恬本應派遣斥候下城偵探，奈何兵力上的不足，使得王恬有些畏手畏腳，只得放棄一切想法，固守城池，等待援軍，這才使李自成鑽了空子。
＂轟...轟...轟＂
在連綿不斷的轟擊聲中，雙方你來我往開啟了炮戰，明軍由於先機已失，且僅有的數十門紅夷大炮被分散在了三地，吳堡總共不足二十門，再加上李自成不知從哪裡蒐羅出比明軍更多的大炮數量，一直被賊軍壓著打。
＂將軍，賊軍炮火太猛了，將士們有些頂不住了，這樣下去不是辦法。＂副將貓著腰喊道。
＂告訴將士們，頂不住也要頂，一會兒賊軍上來，讓神槍連和近衛師頂上來，給勞資用火器狠狠的打。他奶奶的，這李自成從哪搞來如此多的大炮。＂王恬亦是憤恨的道。
不得不說，這李自成亦是學會了明軍的套路，用大炮開路，再讓步軍攻城，這一波炮擊確實將明軍打的有點懵逼。
在雙方多輪炮擊後，明軍吃了不小的虧，榴彈炮雖發揮仍然神勇，奈何數量太少，給賊軍雖造成不小的損失，然仍然挽回不了敗勢。
除了榴彈炮在後方仍在發出怒吼外，明軍十餘門紅夷大炮全毀，可以說這是明軍進入山西以來，遭受到的最大的一次損失。
＂將軍，賊軍攻城了。＂
聽到副將呼喊的王恬，迅速探出頭觀察了一眼，不看不要緊，這一看王恬後背直髮麻。
只見曠野上，密密麻麻全是賊軍，吶喊著往己方衝鋒。
＂讓神槍連和近衛師上城，準備殺敵。＂見此情景，王恬毫不猶豫的派出最強部隊，協助守城，王恬最大的倚仗，就是這三千餘名裝備漢陽造計程車卒，
＂得令。＂
“也不知道孟門關和上平關如何了。”王恬自語道，他現在最擔心的就是這兩地，如這兩地被攻破，那就真的危險了。
然而王恬的擔心是正確的，孟門關和上平關亦是同時遭到了另外兩路賊軍的猛烈攻擊。
所處境地比之吳堡亦是好不到哪裡去。
......
大軍出發已經多日，每日皆是日行百里的急行軍，此種行軍速度對第一和第二集團軍的將士來說，不算太快，畢竟這些士卒都是農民出身，本身身體素質就過硬，再加上朱由檢每日飲食拿捏到位，訓練亦是過關，一個個身體都是非常的壯實。
而如此行軍，對久居深宮的朱由檢來說，就比較吃力了。
剛開始，朱由檢為不影響大軍行軍速度，堅持隨軍騎馬行進，然不過三日，朱由檢顛簸的厲害，胯下簡直疼痛難忍，實在無法堅持，只得下令減緩行軍速度，朱由檢這次倒是深刻體會到了將士們行軍的辛苦。
目前朱由檢身邊除了王承恩和幾個小太監外，再無他人伺候，看著如此遭罪的皇帝，王承恩幾次哭著喊道：＂皇爺，咱回吧，奴婢心疼啊，奴婢如何向皇后娘娘交代啊。＂
都被朱由檢以擾亂軍心之罪喝止，並罰王承恩與士卒同行。
不過，即便如此，朱由檢每日還是堅持與士卒同在一個灶臺用膳，並時常對士卒們噓寒問暖，打成一片，從不因自己身份高貴，就搞一丁點的特殊。
朱由檢的所作所為，在不知不覺中傳遍整個軍營，造成了蝴蝶效應，使得士卒們在感動的同時，士氣亦是大增，連皇帝亦是如此一般，自己等還有何話說呢？紛紛直呼皇上萬歲。
為此等聖君，死了亦是值得。
而進入山西以來，朱由檢邊走邊仔細觀察了一番民情，發現本地百姓在數月的休養生息下，狀態確實好了很多。
地方官員也確實為百姓做了不少的實事。
大軍每過一處，只要是知道大軍為平叛而來，百姓紛紛跪地迎接，再也沒有以往官軍所到一處，雞飛狗跳的事情發生，甚至相當多百姓皆是拿出本就不多的餘糧，資助大軍。
對此，朱由檢欣慰高興的同時，大手一揮，再次對山西免賦稅三年，以求百姓們更快的恢復元氣。
並順勢對當地官員進行了一番勉勵。
而看著百姓興高采烈、感恩戴德的樣子，朱由檢亦是感慨萬千，這就是朕的江山，這就是朕的子民，百姓們苦了太久，一點點希望在眼前，皆是興奮不已。
當大軍行進到離太原不足五十里位置時，朱由檢再次收到吳堡發來的緊急軍情。
而當朱由檢開啟急報御覽後，臉色大變：＂大伴兒，速傳幾位將軍帳中議事！！！＂