兩日後，京城百姓如往常般起個大早，做生意的做生意、遛彎兒的遛彎兒，一切都顯得那麼井然有序。
忽然，在這喧鬧和諧的氛圍中，一陣馬蹄聲和吶喊聲傳來，其中還夾雜著報捷的喜訊。
“河南大捷！！！大明左良玉將軍擒獲賊首李自成！！！河南大捷！！！”
報捷的軍士騎著快馬一掠而過，然其所說的內容卻是明明白白的傳達開來。
＂朝廷又大捷了？＂有人拉著行人問道。
“這有什麼，這數月以來，大勝的捷報都讓咱聽出繭子了，咱大明是戰無不勝的。”另一人頗有些自豪的說道，眼神中還略帶有鄙視的味道，彷彿在說這有什麼大驚小怪的。
在他的印象中，大明好像已經有多次大捷了吧？這大捷的頻率讓京城的百姓都已經麻木了。
剛開始的時候，每次捷報傳來，百姓們還能互相傳頌，整個京城披紅掛綵，到後來這大捷的次數太多，直接就給無視了。
不過，此次賊首李自成被擒獲，意義重大，京城百姓們還是給予了相應的重視，將居所裝飾一番，以慶祝朝廷獲得的最終勝利。
朝廷一方，朱由檢得到捷報後，臉上雖是不動聲色，只淡淡的回了一句:＂朕知道了。＂
然其心裡可是激動異常的，從這一刻起，這大明的歷史可是真正的改變了。
從個人角度講，驅韃虜、滅賊寇，他可是完成了一大半，後世崇禎皇帝吊死煤山的事情，已然不可能再發生，至少也不會因為李自成。
從朝廷角度來講，現如今大明內部除了四川的張獻忠外，其餘各行省均已收復，就算是張獻忠，也如秋後的螞蚱，蹦達不了幾天了，大明盛世已然初現。
這讓朱由檢如何能不激動？
然激動過後，朱由檢連下數道旨意，一是明日在皇極殿正式召見和蘭使節；二是昭告天下，為害大明多年的賊寇李自成覆滅；三是下令大軍挾大勝之威，進軍四川，徹底還大明一個朗朗乾坤。
......
大明的皇莊建立，其實也就是供皇帝個人揮霍、為皇帝提供銀錢之地。
大明王朝的第一個皇莊，是明成祖朱棣於永樂初年建立的宛平縣黃垡皇莊。之後，有了明洪熙年間的仁壽宮莊，以後又有了清寧和未央兩個宮莊。
但是，由皇家直接安排人員管理，收取賦稅的皇莊，則出現在明憲宗朱見深承繼大統後的初年。
當時，當上皇帝伊始的朱見深，沒收了大太監曹吉祥原先霸佔的土地，並將其變成了皇家田產，取名“皇莊”。
明憲宗朱見深自即位之初，就開始無所顧忌地享受皇位帶給他的特殊待遇，隨意開支，大肆揮霍；花天酒地，窮奢極欲，使得皇宮大內的花銷迅速增加，導致皇家內庭的財政捉襟見肘，入不敷出。
而且，因每年計劃供給宮中的錢財不夠開支，挖空心思找錢花的朱見深，就開始動用明王朝歷代內庫積蓄的十窖金子。
再者，明朝皇權的空前強化，需要更多的人力財力，以前的皇宮大內供用成規，已經無法滿足現實的需要。
因而，為了確保皇宮大內愈來愈多的奢華享用，明代皇家就想方設法尋找來錢的門路。皇家想要廣開財源，在當時條件下，立莊招佃收租，不失為增加收入的辦法之一。
說白了，皇莊才算是朱明皇族的私產。經各朝的傳承，到朱由檢這裡，其皇莊數量已經達到恐怖的數百萬畝，每年都給朱由檢帶來可觀的內帑收入。
不過，後世人的朱由檢深知皇莊的危害，為還田於民，朱由檢已將大部分皇莊解散，僅僅保留十萬畝作為自己的私產。
至於解散的皇莊良田，朱由檢以極低的價格，按照每戶人口數量賣給了莊內原本的農戶及周圍百姓。
而在北直隸的一處保留皇莊內，莊內監工太監及一眾農戶正圍繞著一個新奇玩意兒指指點點。
原本皇莊內的這些農戶都為佃戶，明朝稱之為“佃僕”，不過朱由檢早前已下旨，取消了他們的佃籍，因此從嚴格意義上來說，他們已經是普普通通的農戶。
“大人，這是個什麼東西？真的可以抽出水來？”其中一名農戶好奇道。
負責此處皇莊管理的太監，盯著眼前的機器，亦是不明所以的道：“咱家與你們一樣，也不太清楚，不過據王公公說，此物名叫蒸汽機，還是皇爺親自命名的。皇爺既然說此物能抽出水，那就肯定可以，你們就等著看好了。”
蒸汽機經過研造司這段時間的不懈努力，已經出來了第一臺實用型的成品，經過朱由檢的同意，唐學成等人將第一臺蒸汽機運用到了皇莊。
今日，便是這第一臺蒸汽機驗收的時刻，只見唐學成指揮著研造司的相關人員，往碩大的鍋爐裡新增著煤。
不多時，伴隨著一陣轟鳴聲，蒸汽機鍋爐中的水沸騰為蒸汽，蒸汽被送到汽缸，經主汽閥和節流閥進入滑閥室，受滑閥控制，交替地進入了汽缸緩緩的開始推動活塞運動，然後其巨大的動能開始帶動旁邊一臺抽水管開始工作。
“快看，水水，真的抽出來了！！！”
在唐學成等人緊張的等待中，一股清澈的水源，直接從地下被抽了上來，順著早已鋪設好的路線，緩緩的流向了各處農田。
“恭喜大人，賀喜大人，這蒸汽機的成功，可是一大壯舉啊。大人在皇爺的心目中，可是又新增了濃厚的一筆啊。”監工太監走上前獻媚道。
雖然這皇莊監工的權利已經大不如前，可它並不影響太監趨炎附勢的本領，王公公可是與他提過，這唐學成在皇爺面前可是大大的紅人，對這蒸汽機亦是相當的重視，不然這他也不會如此配合。
如今，這蒸汽機成功研發，想必這唐大人在皇爺面前，那是更加的有分量了，此時不巴結巴結，那他這監工就算是白當了。