回到西暖閣，朱由檢脫下已被泥土濺滿的衣裳，呆呆的看著堪輿圖。
左懋第出使和蘭已然過去了數月，自上次上疏說正在等待和蘭方面回覆後，至今一點訊息都沒有傳回，不得不讓朱由檢擔心。
猛地，朱由檢大拍腦袋，皺眉暗道：是朕大意了，以後世西歐國家的那些德行，怎麼可能會答應大明的條件？
＂大伴兒！！！＂朱由檢大喊。
＂奴婢在。＂
＂速傳張煌言來見朕。＂
＂遵旨。＂
不多時，張煌言匆匆趕到，見禮道：“陛下萬歲，不知陛下深夜傳召臣，有何要事？”
朱由檢一臉憂心忡忡，用手撫著下巴，焦慮地說道：“張卿，左卿出使和蘭已然快兩個月了，沒有任何訊息傳來，朕憂心的很吶，思來想去朕決定再派大軍前去接應左卿，不知你意下如何？”
張煌言見陛下為此事煩心，趕忙拱手道：“陛下，臣以為可行，蠻夷荒淫無道，應該多加防範。”
朱由檢聞言，點頭下旨：“好，就由兵部派水師前往巴達維亞，務必將左懋第一行接回來。”
......
半個多月後，這日，朱由檢與皇后正在坤寧宮閒聊，心情尚好，然蔣德璟和張煌言二人突然求見。
二人神色慌張，步履匆忙，猶如熱鍋上的螞蟻，一見到朱由檢便撲通一聲跪倒在地，異口同聲地喊道：“陛下，大事不好，大事不好啊！”
朱由檢見狀，心頭一緊，急忙問道：“如此慌張，成何體統？出何事了。”
蔣德璟和張煌言對視一眼，蔣德璟起身，呈上兩封奏疏，悲聲道：“陛下，這是微臣剛剛收到的八百里加急奏疏和宣戰書。和蘭向大明宣戰，左懋第左大人被和蘭人偷襲，為大明捐軀了！！！”
朱由檢聞言，不禁臉色大變，猛地站起身，身邊得茶杯也被帶倒，摔得粉碎：“你說什麼？？？”
說罷，朱由檢接過奏疏，展開仔細閱覽，越看朱由檢越是驚心，直到最後，朱由檢將奏疏摔在桌案上，氣的渾身顫抖，聲色俱厲地咆哮道：“左卿......可惡的和蘭人，朕與爾等勢不兩立！！！”
“陛下，和蘭觸犯大明天威，殺害使節，我大明不可視若無睹，臣啟立刻向和蘭宣戰，以護我國威。”張煌言憤慨道。
朱由檢眼眶微紅，緩緩站起身，聲音哽咽：“和蘭此舉，不僅是對我大明的侮辱，更是對我大明臣民的挑釁。我大明自太祖開國以來，歷經數代君主，從未有過如此恥辱之事。若不宣戰，何以對太祖太宗在天之靈？何以對天下臣民？張卿，向和蘭宣戰。”
“陛下，不可啊。臣以為，宣戰之事，須從長計議。”然蔣德璟此時卻站了出來，竟然提出了異議：“貿然宣戰，恐怕會引起兩國之間的戰火，到時候，受苦的還是兩國的百姓啊。”
蔣德璟的話，讓朱由檢的臉色變得難看起來。
“蔣卿，大明使節團遇襲，左懋第身死，難道你想讓我大明忍氣吞聲嗎？平時你都是頗為明事理，今日這是為何？”
“陛下，臣不是這個意思。”蔣德璟連忙說道，“臣只是覺得，宣戰之事，須慎重考慮。畢竟，戰爭一旦爆發，後果不堪設想，一來此去巴達維亞海路遙遠，一旦開戰，恐怕會對大明不利啊。再者，大明現在正在對日本用兵，如若與和蘭開戰，大明將是兩線作戰的局面，這...萬一失敗，大明危矣啊，陛下！！！”
“蔣德璟，你這是在畏戰嗎？”朱由檢冷冷地說道，第一次直呼其名。
蔣德璟心中一驚，他知道，陛下心中的憤怒，已經到了無法平息的地步。若是再勸下去，恐怕會引起陛下的反感。但為了大明，他又不得不勸，在他心中，大明近年的戰爭實在太多了。
“陛下，臣……”蔣德璟還未說完，卻被朱由檢打斷了。
“夠了！”朱由檢冷冷地再道：“你不用再說了。朕已經決定了，向和蘭宣戰。”
“陛下……”蔣德璟還想再說什麼，再次被朱由檢打斷。
“朕意已決，此事不必再議。”朱由檢對著張煌言道：“張卿，回去準備吧。明日早朝，朕會宣佈與和蘭開戰之事，蔣卿留下。”
“遵旨。”
待張煌言走後，朱由檢冷冷地看著蔣德璟，道：“朕相信你是出於公心，可你要知道，如若不戰，我大明如何在世界上立足？朕知道大明是兩線作戰，但左卿之仇，大明之國威，不可不戰，朕希望你明白。”
“是，臣...臣多慮了。”蔣德璟此時已汗流浹背，他知道自己觸怒了皇帝，但他也知道，自己的建議是出於對大明的忠誠。
朱由檢看著蔣德璟，心中也有些不忍。他知道蔣德璟是個忠臣，嘆了口氣，道：“蔣卿，朕知道你是為了大明好，但你是內閣首輔，朕同樣希望你能明白此戰的重要性，不然如何統管群臣？”
蔣德璟聽了朱由檢的話，心中也有些感動。他知道皇帝是個明君，不是窮兵黷武之君，最終，蔣德璟嘆了口氣道：“陛下，臣明白了。臣會全力支援陛下的決定。”
“明白就好，使節團現在哪裡？”
左懋第身死，帶回訊息的使節團自不可能全軍覆沒，相信已被妥善安排。
“回陛下，使節團護衛隊田立抵達大明後，獨自動身，一路快馬加鞭趕回京城，由於勞累現正在驛館休息。”蔣德璟答道。
朱由檢聞言點點頭：“嗯，稍後傳他覲見，朕還有要事詢問。”
“遵旨。”
蔣德璟一退下，朱由檢便緩緩坐了下來，心中一股悲痛再次襲來。左懋第為人剛正不阿，敢於直言進諫，被人們稱為“當朝海瑞”。他的清正廉潔，就像一泓清泉，清澈見底，就連朱由檢這個帝王都感受到了他的高尚品質。
沒想到，如今卻身死在異國他鄉，他的死確是大明的一個巨大損失。
朱由檢遙望著殿外，眼神中透露著一股殺氣：和蘭王國，爾等將會是大明走上世界之巔的第一個墊腳石。